Онлайн книга «Брак с Медузой»
Тони ехал впереди, фургон сзади, да и вообще предполагалось, что выбирать правильную дорогу – обязанность главы семейства. (Правильную дорогу они давно потеряли.) Некоторое время в зеркале заднего вида то и дело мелькали огни фургона; каждый раз Тони приветливо мигал ему фарами и ехал дальше. Но примерно через час фургон обогнал его, пронесся мимо, словно брошенное вскользь оскорбление, перегородил дорогу и остановился, сердито сверкая тормозными огнями. Тони очень постарался вовремя затормозить; но Женни, хоть и отлично водила, не учла, что дорога скользкая, а грузовик тяжело нагружен и сразу не остановится. Короче говоря, грузовик поддал фургону под зад. Раздалась неописуемая какофония. Тони зажмурился, заткнул уши и сидел так, пока не ощутил, что его дергают за рукав с громким и настойчивым: – Пап! Пап! – Да, Билли? Кэрол, помолчи хоть немного! – бросил он рыдающей Кэрол. – Пап, ты врезался в фургон! – Я заметил, – со стоическим самообладанием ответил Тони. – Пап! – Да, Билли? – А зачем ты врезался в фургон? – Ну… наверное, мне просто так захотелось. – Он поднялся с места. – Посиди здесь, Билли. И постарайся успокоить Кэрол, ладно? – Ага, пап. – И, повернувшись к Кэрол: – Заглохни, шмакодявка! Вой Кэрол перешел в пронзительный визг. Тони тяжело вздохнул и вышел из грузовика. Слава богу, ничего не поломалось – разве что слегка покорежилось; убедившись в этом, он подошел к водительской кабине фургона. Здесь Женни доставала из колыбельки малыша. Тони постучал в стекло, и она опустила окно. Что-то сказала – но за хоровыми детскими воплями он ничего не расслышал. – Что? – прокричал он. – Я спрашиваю, почему ты не остановился? – Я остановился, – вздохнул Тони, переводя взгляд на вмятину на бампере грузовика. – Так, подержи-ка его! – Тони взял малыша под мышку, а Женни принялась стаскивать с него несколько слоев мокрых подгузников. – Ты же мог нас всех убить! А Шерон спит как ни в чем не бывало, представляешь? Как ты думаешь, зачем я мигала? – Ну, может, просто хотела передать нам привет. – Я же тебе говорила еще на заправке: где-то по дороге надо будет остановиться и поесть! А теперь все остыло. Линда, Бога ради, тебе уже шесть лет, хватит орать как маленькая! – Что остыло? – Наш ужин, что же еще! Ну вот, мой сладенький, теперь тебе намного лучше, правда? Неизвестно, стало ли малышу намного лучше, но вопить он начал намного громче. – Я не знал, что у нас есть ужин. Ты, наверное, его купила, когда я водил Кэрол в туалет? Кстати, как раз хотел сказать: как тебе вообще в голову пришло отправить нас с Кэрол в мужской туалет? Там черт-те что творилось! Один парень прямо у нас на глазах… – Мам, мам! – Это за спиной у Тони появился Билли. – Знаешь что? А папа врезался в фургон! – Иди назад в грузовик! – Нет, Билли, иди сюда. Все равно сейчас очередь Шерон садиться в кабину. Давайте-ка поедим прямо здесь и сейчас. – Да ну, я же совсем немного проехал… Мам, а ты купила горячий шоколад? Я бы сейчас выпил семь… – Послушай, милая, – заговорил Тони, – давай проедем немного вперед, найдем место, где будет хотя бы кофе, и… – А туалет тут есть? – со слезами в голосе поинтересовалась Линда. – Я хочу в туа… – Да, и туалет, – подытожил Тони. – С больной спиной, вопящим младенцем и голодными детьми я ни дюйма больше не проеду! – А по-моему, проехать стоит, – решительно ответил Тони. – Ну же, милая, не упрямься. Сама потом будешь рада… В этот миг из открытого окна с громким мяуканьем выпрыгнул кот. – Твоя взяла, – сдался Тони. – Кота будем ловить не меньше часа. Где ужин? – Здесь, – гордо ответила Женни. Полезла к себе под сиденье, и вдруг… – Ох! Вытащила белую картонную коробку, осторожно ее открыла. – Что ты купила? – спросил Тони. – Чизбургеры, – упавшим голосом ответила Женни. – Два с кетчупом, остальные с зеленью. Молоко. Томатный сок. Маринованные огурцы. Черный кофе и рисовый пудинг. И еще… – она заглянула в коробку, – черничный пирог. Держи, дорогой. Мне что-то не хочется. Тони просунул голову чуть дальше и в свете приборного щитка заглянул в коробку с ужином. Не сразу ему удалось осознать увиденное. Первая мысль была: «Что это?» – примерно как от неожиданного крупного плана по телевизору. Перед ним раскинулось нечто вроде рельефной карты какого-то мрачного архипелага, куда не ступала нога человека – и правильно делала. Из моря холодного свернувшегося молока и томатного сока выступала цепочка островов-чизбургеров, а вдоль их раскисших берегов тут и там торчали рифы маринованных огурцов. Из-под поверхности «воды» тупо, словно глаза с бельмами, смотрели плавающие чернички. К северо-востоку гряда рисового пудинга терпела поражение в битве со стихией; на глазах у Тони она погрузилась в океан. – Я тоже что-то не голоден, – отозвался Тони. Женни подняла на него взгляд. На глазах у нее набухали слезы. – Я ее положила с краю, – пояснила она, положив руку на мокрый картон. – Мне казалось, так с ужином ничего не случится… – И вдруг начала смеяться. – Мам, а что ты купила? Что там? – вмешался Билли. Отец молча протянул ему коробку. – Ух ты, огурчики! – в восторге завопил Билли и немедленно запустил туда обе грязные руки. Родители оставили его с огурчиками наедине, а сами начали сложную операцию по коллективному посещению придорожных кустиков. Проснулась Шерон, безмятежно спавшая в задней части фургона. Откинула одеяло, потянулась. Снилось ей что-то очень приятное: она не помнила, что, но проснулась счастливой – значит, это был хороший сон. Некоторое время лежала, сонно прислушиваясь к звукам снаружи. Пронзительный визг, а потом: – Мама! Ма-аам! А Билли мне песку в трусы насыпал! – Билли! Негодующе: – Ничего я не сыпал, она врет! Просто она присела, а я случайно ногой топнул, а там песок… Папа: – Милая, а где пачка салфеток? Мама: – В кустах, дорогой. Их взяла Кэрол. Папа: – Ты с ума сошла! Там лежали документы на грузовик! – Кис-кис-кис! Сюда, сюда! – И металлическое клац-клац ложкой по алюминиевой кошачьей кормушке. Шерон заметила, что задняя дверь фургона открыта, и оттуда веет чистым прохладным воздухом. Тихонько, чтобы не заметил противный Билли, она сползла со своей лежанки, взяла Мэри-Лу – голую, безглазую, колченогую куклу с волосами из мочала, которую любила больше всего на свете, – выбралась из фургона и двинулась к темным кустам. |