Онлайн книга «Первая смерть»
|
Мерси встретила взгляд сестры, гадая, не смотрит ли на саму себя через шесть лет. Она знала, что внешне очень похожа на Перл, в отличие от Роуз. Но я не растила двоих детей и не жила на ферме со свиньями. Она испытывала непреодолимую потребность вытащить сестру из ее тюрьмы. Подавшись вперед, Мерси понизила голос: – Перл, ты счастлива? Рик хорошо с тобой обращается? Ты ничего не хочешь изменить в жизни? Изумление на лице сестры сменилось гневом. – Естественно, я счастлива! Я занимаюсь именно тем, чем хотела, и у меня лучший муж в мире. Мерси, мы прекрасно чувствуем себя здесь. Нам ни к чему жить в большом городе, покупая «Айфоны» последней модели и дизайнерские сумочки, – огрызнулась она. – Не жалей меня из-за того, что я по-прежнему в Иглс-Нест. Это отличное место для простой жизни. По глазам сестры Мерси поняла, что Перл лжет, но не стала спорить: – Я просто хочу понять, что произошло за последние пятнадцать лет. Я тебя не осуждаю. Ложь оставила у нее во рту кислый привкус. Она посмотрела на свой пустой блокнот и собралась с мыслями, сосредоточившись на второй причине визита к сестре. – Ты знала, что в ту ночь из квартиры Дженнифер забрали оружие? – Нет, – в голосе Перл явно слышалось удивление. – Я знала, что у нее есть несколько стволов. Как и у всех. Это важно? – Мы не уверены. Из дома Гвен Варгас тоже пропало оружие. Перл откинулась на спинку стула. – Хм… – на мгновение она замолчала. – Его легко сбыть. – Да, – согласилась Мерси. – Еще из дома Гвен исчез фотоальбом, а вот из жилья Дженнифер, согласно отчетам, ничего такого не пропадало. Ты не в курсе, не пропали какие-то ее личные вещи? Может, ее родители упоминали об этом позже? – Не припомню такого. Я не разговаривала с ее родителями – только на похоронах. – Полицейские показывали тебе фотографии с места преступления? – Нет. И я не хочу их видеть. – А что, если я покажу тебе фото комнаты Дженнифер? Ты сможешь определить, пропало ли что-то оттуда? Перл на секунду задумалась. – Не знаю, честно говоря. – Это же был для тебя чуть ли не второй дом. На лице сестры мелькнула грустная улыбка. – Верно. Я могла бы глянуть – при условии, что там нет… тела, – но прошло слишком много времени, чтобы помнить мелкие детали. – Учту на будущее. Не помнишь, в каком состоянии находились зеркала на местах преступления? Перл прикрыла рот рукой. – Совсем забыла. Все зеркала были разбиты. Странно. – Ты не слышала о других подобных случаях? Сестра на мгновение призадумалась, затем расслабилась и медленно покачала головой. – Думаю, повторись что-то подобное, я бы запомнила. Эти смерти обросли столькими слухами… говорили, что убийца уродлив и не мог смотреть на свое отражение в зеркале. Или что убийцей была женщина, ненавидевшая Гвен и Дженнифер за их привлекательную внешность. – Их изнасиловали. – Слухи не обязательно опираются на логику. К тому же тебе известно, что изнасиловать можно и другими способами. Мерси застыла. Рассматривалась ли версия с изнасилованием каким-то предметом? Сперму не обнаружили. Надо будет перечитать полицейские отчеты. Перл сделала дельное замечание. Но я точно знаю: когда напали на меня с Роуз, женщины там не было. Килпатрик охватило сомнение. Воспоминания спорили с логикой. Женщина могла быть там. Или стоять за преступлениями. Мерси сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь рационально осмыслить сестрино предположение. Могла ли женщина убить троих мужчин? И украсть их оружие? Килпатрик мысленно стукнула себя за то, что позволила гендерным предрассудкам затуманить разум. Не стоит недооценивать женщин. Они в состоянии совершить любое преступление. Более вероятно, что убийца – или убийцы – мужского пола, но это не означает, что не следует рассматривать версию с женщиной. – А был ли кто-то, кто настолько завидовал Дженнифер? Сестра глубоко вздохнула. – Не знаю… – Не знаешь или не хочешь говорить? – осторожно поинтересовалась Мерси. – Если кто-то является сукой, это не значит, что она способна на убийство. – Верно. Но если у тебя есть подозрения, озвучь их. – У меня нет подозрений. Она ни за что не совершила бы такое. – Кто? – Тереза Кули. То, что она ссорилась с Дженнифер, не значит, что она убила ее. Или Гвен. Имя показалось знакомым, но Мерси не могла вспомнить лицо Терезы Кули. Записала имя в блокнот; кажется, недавно она где-то его слышала. Наверное, в полицейских отчетах. Даже если Перл не называла ее в числе подозреваемых, это мог сделать кто-то другой. Стояла ли за теми нападениями женщина? Маленькая дверца, преграждающая путь прошлому, задрожала, угрожая открыться. Мерси мысленно навалилась на нее, не желая съеживаться от нахлынувших воспоминаний. Ей вовсе не нужно, чтобы в памяти вновь всплыла сцена нападения на их семью. Одного раза – после визита к Роуз – оказалось более чем достаточно. – Тереза ходила в одну школу с тобой и Дженнифер? – Да, и с Гвен, которая на два года младше. Только мы с ней не были особо знакомы. Но – серьезно, Мерси, – между Дженнифер и Терезой были обычные школьные девичьи разборки. Дженнифер из них выросла, а вот Тереза – нет. Да господи, – я вышла замуж, а Тереза все равно вела себя так, будто я намеревалась увести ее бойфренда. Нам исполнилось по двадцать четыре, а она словно застряла в восемнадцатилетнем возрасте. – Перл постучала пальцами по столу. – Повторю: это не означает, что она убийца. – Знаю, – согласилась Мерси. На нее нахлынула усталость. Она мало спала, а беседа с сестрой приняла неожиданный эмоциональный оборот. У Мерси закончились вопросы, но она не была готова уходить. Что-то внутри побуждало задержаться. Ей хотелось увидеть фотографии Перл с детьми – за все двенадцать лет школы – и услышать, чем нравилось заниматься ее сыновьям. Хотелось насладиться чашкой чая в компании сестры и просто посплетничать, как прежде. Она этого не заслужила. Мерси встала и убрала блокнот. – Тогда всё. Мне надо продолжать работать. Перл тоже встала, но не произнесла ни слова. Мерси избегала встречаться с ней взглядом. Когда они дошли до входной двери, она наконец посмотрела на сестру. |