Онлайн книга «Выбираю любовь»
— Так как же быть? — еле слышно прошептала Виола. Она была в таком подавленном состоянии, что даже не посмела затронуть тему, волновавшую ее больше всего, — как этот скандал может отразиться на политической карьере Рейберна. Он тоже молчал, и через некоторое время, не в силах больше вынести эту напряженную тишину, Виола сбивчиво начала говорить: — Если бы я… убила себя сейчас… как хотела сделать тогда, в вашем доме… не было бы никакого суда… и, возможно, все решили бы, что я… просто не в своем уме… Рейберн резко обернулся и взял ее за руку. — Вы не должны так говорить! — страстно проговорил он. — Слышите — не должны! Даже думать об этом не смейте… — Но мне невыносима мысль, что вы… пострадаете из-за меня… — Так вас беспокоит моя судьба? — Ну конечно! — подтвердила Виола. — Я же знаю, что такой громкий скандал может навсегда погубить вашу карьеру… Ведь именно этого она и добивалась, разве нет? Хотя Виола не назвала имени леди Давенпорт, оба понимали, о ком идет речь. — Боюсь, что вы правы, — нехотя признал Рейберн. — Неужели ничего нельзя сделать, чтобы этому помешать? Он стиснул ее пальцы. — Кажется, я кое-что придумал… — задумчиво сказал Рейберн. — Но займусь я этим сам! С вас, я считаю, на сегодняшний день вполне достаточно, поэтому отправляйтесь домой и постарайтесь хоть немного отдохнуть. Только помните — никому ни слова! — Даже мачехе? — Никому! — Но слуги, наверное, уже сказали ей, что меня забрали в полицию… — неуверенно заметила Виола. — Объясните, что произошла ошибка, что вас, должно быть, с кем-то перепутали! — нетерпеливо повел плечами Рейберн, поглощенный собственными мыслями. Виола все еще колебалась. — Вы должны доверять мне, — произнес Рейберн и слабо улыбнулся — впервые за сегодняшний вечер. — Я сделаю все, что в моих силах, чтобы спасти вас, — заверила его Виола. — Мне так стыдно… Я опять навлекла на вас беду, хотя обещала быть осторожной… — По правде говоря, у меня такое впечатление, что эту беду я сам на себя навлек, — возразил Рейберн. — Значит, договорились — вы сделаете все так, как я сказал! — А завтра мне придется… вернуться в уча сток?.. Надеюсь, что нет, — мрачно изрек он. — А поскольку я догадываюсь, что вы не уснете, пока не узнаете, чем все это кончилось, я заеду к вам вечером и расскажу, удалось ли мне чего-нибудь добиться. Заметив по взгляду Виолы, что она все еще колеблется, Рейберн поспешно добавил: — Если ваши слуги уже лягут спать, я тихонько постучу по почтовому ящику — вы услышите и впустите меня. — Я буду вас ждать… — прошептала Виола. Его пальцы все еще сжимали ее руку, и, растроганная теплотой этого пожатия, она проговорила со страстью: — Я буду молиться, молиться каждую минуту, пока вас не будет!.. Только бы вам удалось то, что вы задумали… Только бы избежать этого нелепого скандала… Обещаю вам, я буду молиться так, как еще никогда в жизни не молилась!.. — Надеюсь, ваши молитвы помогут, — торжественно произнес Рейберн, и в этот момент экипаж остановился на Керзон-стрит. — Постарайтесь успокоиться и не терзайтесь понапрасну, — ласково попросил он Виолу и открыл дверцу. Виола шагнула на мостовую. Рейберн за ней не последовал, и она поняла, что он очень торопится. Проводив взглядом отъехавший экипаж, девушка начала медленно подниматься по ступенькам дома. — Боже, прошу тебя… помоги ему в осуществлении его замыслов… — прошептала она, чувствуя, что эта молитва рождается в самых сокровенных глубинах ее души. Рейберн приказал шоферу ехать на Куин-Эннс-гейт. Когда экипаж остановился у его дома, он торопливо вышел, приказав шоферу ждать. В доме молодой человек пробыл всего десять минут, а вернувшись, попросил отвезти его на Белгрейв-сквер. — Ее светлость переодевается к обеду, — объявил дворецкий, впустив в дом Рейберна. — В таком случае попросите ее немедленно спуститься ко мне, Хьюз, — распорядился тот. Резкость, с которой были произнесены эти слова, заставила дворецкого удивленно взглянуть на Лайла. Все слуги леди Давенпорт, разумеется, хорошо знали Рейберна и единодушно считали его вежливым и приятным молодым человеком, прислуживать которому — одно удовольствие. Рейберн тем временем поднялся в гостиную. В отличие от Виолы, он не обратил внимания на удушливый запах экзотических духов и лилий, царивший в доме, так как слишком к нему привык. Элоиза Давенпорт, как правило, окружала себя подобной атмосферой. Подойдя к окну, он принялся смотреть на улицу. Через некоторое время в комнату вошла хозяйка дома, одетая в одно их тех длинных и бесформенных прозрачных одеяний, в которых она обычно принимала Рейберна у себя в будуаре. Услышав ее шаги, он обернулся. Свет в гостиной был слегка приглушен, но даже его оказалось достаточно, чтобы роскошные светло-каштановые волосы Элоизы заискрились, словно огненные, а в ее зеленых глазах появился чувственный блеск. — Рейберн! Какой приятный сюрприз! — воскликнула она. — Ничего приятного я в этом не вижу, — отрезал он и подошел вплотную к своей прежней любовнице. Они стояли и молча смотрели друг на друга. Наконец Рейберн проговорил суровым тоном, глядя ей прямо в глаза: — Как ты могла совершить такой мерзкий поступок? — Ты это заслужил, дорогой! — Я — возможно, — нехотя согласился он, — но ведь ты прекрасно знала, что это заденет не только меня одного! — Неужели ты всерьез полагаешь, Рейберн, что меня интересует судьба этой наивной простушки, с которой ты якобы помолвлен? — сердито осведомилась Элоиза Давенпорт. — С которой я и в самом деле помолвлен, — невозмутимо поправил ее Рейберн. Пока она будет сидеть в тюрьме — «а это займет по крайней мере несколько месяцев, — мы могли бы недурно провести время вдвоем, — цинично продолжала леди Давенпорт. — Тебе ведь будет так одиноко без твоей юной очаровательной невесты… А разве кто-нибудь сумеет тебя утешить лучше, чем я? — Ты часто давала мне понять, что умеешь мстить, — задумчиво произнес Рейберн, — но, по правде говоря, я не очень этому верил… — Теперь тебе придется поверить! — отрезала Элоиза. — Газеты и так не слишком лестно отзываются о внешней политике, проводимой твоим министерством, а уж этот скандал они раздуют непременно и сделают это с удовольствием! Боюсь, дорогой, что тебе придется уйти в отставку… |