Онлайн книга «Кубанский огонь»
|
– Я взаправду не убивал, только за руки держал, – плаксиво заголосил Колька. – А кто душил и резал? – Атаман. Ему в удовольствие. – Вострый тоже за руки держал? Или за ноги? – Нет, Оська крепкий до чужих слез, ему ништо. – Говори, что знаешь про банду. Вас восемь вместе с атаманом? – Семеро осталось, – Маштак сломался, и из него посыпались признания. – Был Арсений Фенюк, казак станицы Чепегинской, мастер по замкам. И залез Прокопию Ильичу в ящик, где казна лежит. Хотел свою долю взять… как он потом объяснял. А только Прокопий Ильич не поверил и задушил его у нас на глазах. – Где тело спрятали? – На Дубинке есть свое кладбище, там зарыли. – Место узнаешь? – А то. Я самолично могилу рыл. Страшно… – Что страшно? – Такому человеку перечить, – пояснил Колька. – Назови остальных. Маштак описал своих товарищей. Имен он почти не знал, только клички. Но по приметам сыщики могли теперь опознать некоторых из них. – Где у вас место сбора? – В номерах «Турция». Но их уж там нет. – Кто прячет Шкуропата? – задал главный вопрос питерец. – Есть один, – подтвердил арестант. – Богатый! Свой выезд имеет. Мы с Прокопий Ильичом у него навроде конвойных черкесов. Напугать кого или… – Как зовут богатея? – Не знаю. Атаман его от нас скрывает. Опять сыщик не узнал самого главного. Уже заканчивая допрос, он спросил: – Что такое «кубанский огонь»? – Труба есть железная, и к ней бомбы. Не знаю, как устроено, но из нее они, бомбы те, вылетают. Все могут испепелить, даже то, что не горит. – Откуда взялся огонь у Вариводы? – Рыжий принес. – Он ведь не рыжий по масти, так? – сел напротив арестанта статский советник. – Угу, он билявый. – Как-как? – Белобрысый. Зовут Рыжим, а почему, не знаю. – Продолжай насчет трубы. Маштак задумался: – А что говорить-то? Я ее раз только и видал. Говорили, что Рыжий из нее промыслы спалил. Которые велели, те и спалил. – А кто дал приказ? – не унимался Алексей Николаевич. – Купец, кто же еще. – Для чего? Бандит пожал плечами: – Может, в деньгах отказали? И он решил проучить. Я слыхал, так армяне делают, эти… террористы. Обкладывают своих богачей данью. Для освобождения народа от турецкого ига. Кто отказался, тот враг, его казнят. – А что Варивода хочет спалить чуть не весь Екатеринодар, об этом ты ничего не слышал? – Не… Кто мне скажет? Вострый, тот, может, и знает, а я так… за руки держать. По городу прокатилась серия облав. Сыщики вычислили по приметам, сообщенным Маштаком, некоторых сообщников атамана. Но поиски ничего не дали. Поняв, что двое из его людей попались, Шкуропат исчез. И забрал с собой остаток банды. Через два дня началось… Сперва в станице Андрюковской, на мельнице Моисея Литвинова, были убиты он сам, его жена и дочь. На телах погибших нашли множество колотых ран. Через четыре дня в Вознесенской убили и ограбили семидесятисемилетнюю крестьянскую вдову Степаниду Бурову. А еще через два дня в станице Удобной зарезали содержательницу постоялого двора Акулину Красницкую. На аэроплане, что ли, летал над Кубанской областью Варивода? Лыков пришел к Бабычу и рассказал ему о странной штуке, которая выплевывает зажигательную бомбу на большое расстояние. С ее помощью уже подожгли два нефтепромысла. Вероятно, угроза, нависшая над артиллерийскими складами, исходит от той же трубы. Генерал озадаченно выслушал питерца. – Труба с сошками, к ней железная опора, и швыряет зажигательные гранаты? – Да, так описывают очевидцы. – Что же это такое? – Пока загадка. Начальник области пришел в волнение: – Как же нам оборонить склады? Мы усилили наряды часовых. Но что это даст? Часовые даже и не увидят, откуда прилетит эта чертова штука. Злодеи подъедут на лошади, плюнут огнем со ста саженей, и дай бог ноги. А у нас полгорода подымет на воздух… – Надо ввести дополнительные патрули по внешнему периметру, удаленному от складов на двести саженей, – предложил сыщик. – Пожалуй. Но труба с сошками… Что это может быть? Бабыч вызвал начальника войскового штаба генерал-майора Кияшко и спросил его: – Андрей Иваныч, ты не слышал ничего про диковинную штуку? И наказный атаман описал непонятное оружие, которое швыряет огонь. – Труба? Сошки? Мешок? А лямки у мешка есть? Если есть, то какие, брезентовые? Лыков чуть не заорал на штабиста. Какая разница, брезентовые лямки или матерчатые? Генерал долго цеплялся к мелочам, а потом признал, что ничего подобного ему не встречалось. Вечером того же дня в кабинете начальника области состоялось совещание. Вел его Лыков на правах посланца государя. Присутствовали Бабыч, начальник КОЖУ полковник Тихобразов с адъютантом управления ротмистром Матегориным, начальник Новороссийского отделения Владикавказского ЖПУЖД [39] подполковник Гаевский, полицмейстер Захаров и главный сыщик Пришельцев. Алексей Николаевич доложил последние новости. Угроза диверсионного акта в Екатеринодаре сохраняется. Исполнитель известен, но поймать его пока не выходит. У злодея на руках непонятное оружие, которым управляет некто Рыжий. А прячет банду вместе с атаманом загадочный богач, сжигающий для чего-то нефтепромыслы. – Здравствуй, Марья, я твой Яков! – подытожил доклад питерца Гаевский. – Полный туман, одни догадки. Вы, статский советник, только запутали нас. – Может, вы распутаете? – огрызнулся тот. – Шестой год на должности, штаты имеете, агентуру. Что можете сообщить по данному вопросу? – Ничего. – Почему? Я приехал десять дней назад и уже кое-что выведал. Двух членов банды арестовал. А вы чем в это время занимались? – Своими прямыми обязанностями, – резко парировал подполковник. – Никто мне заниматься «кубанским огнем» не поручал. – Я вам поручаю! Немедленно! – рыкнул Бабыч. Но Лыков пояснил генерал-лейтенанту: – Ему уже дал такое приказание Курлов. Давно, в день моего приезда сюда. Я встретился с подполковником, рассказал о своем поручении… о Высочайшем. И попросил содействия. С тех пор мы не встречались, и никакого содействия от Гаевского я не увидел. О чем и телеграфирую сейчас Курлову… |