Книга Хвостатым здесь не место!, страница 54 – Екатерина Вострова

Что это? Намек? Или просто совпадение? Господи, как же стыдно!

Поспешно занялась ребенком, старясь отрешиться от мыслей. Промывать нос малышке оказалось не самым легким занятием, она капризничала, вертела головкой, но, в конце концов, после закапанных капель смогла хорошо поесть.

На подоконнике в комнате обнаружилась подаренная чертом азалия в плетеной корзинке. Когда Андрей вручал ее, говорил, что я должна буду выбрать ту квартиру, где цветок смотрелся бы лучше всего. Сейчас же я не могла не признать, что конкретно здесь, в этой комнате, крупные бутоны смотрелись бесподобно. За время моего отсутствия их стало еще больше. Финик никак не желал уходить из головы, периодически всплывая перед внутренним взором и вертя в руках то самое розовое кружево. Кажется, я вконец испорченная!

Когда малышка наелась, я положила ее в люльку и залезла под душ, с облегчением чувствуя, как теплые тяжелые капли омывают тело. С момента смерти мужа и сорока дней не прошло, а я думаю о другом мужчине! Нет, так нельзя. Я просто не имею на это права!

Я уселась в ванну и обхватила колени. Закрыв глаза, начала вспоминать Ваню и самые счастливые моменты нашей совместной жизни. В горле встал ком, а по щекам покатились слезы, тут же смываемые водой.

Вниз я спустилась только через час. Уже подходя к кухне, услышала, как что-то задорно скворчит, а по всему первому этажу разносился горелый запах мяса.

Андрей стоял перед столом, нацепив безупречно белый фартук, и, хмурясь, вглядывался в большую книгу.

— Что готовишь? — с преувеличенной бодростью спросила, устраивая Алечку в люльке.

Мужчина повернул ко мне обложку — сборник рецептов.

— Пытаюсь запечь буженину с картофелем в рукаве, но тут написано, что нужно готовить еще полчаса, а мне кажется, что уже хватит.

— Дай посмотрю… — я взяла у него книгу и бросила быстрый взгляд на духовку. — Ты поставил слишком большую температуру…

Схватив прихватки, я полезла доставать испорченный обед.

— Выглядит не так уж плохо… — попыталась приободрить его я.

— Что ж, теперь мы знаем, что повар из меня никудышный, — усмехнулся черт.

— Я уверена, что немного практики все исправит.

Убрав рукав, я принялась раскладывать мясо на тарелки. Рот наполнился слюной. Я не помнила даже, завтракала ли сегодня, и ничто не могло испортить мне аппетит.

— Ты собираешься это есть? Может быть, все же доставка? — Финик с сомнением оглядывал результат своих трудов.

— Ты что?! Ты же старался, делал… — я уже уселась за стол и отправила в рот первый ломтик картошки. — Вполне съедобно. Спасибо. И вообще, это я должна была что-нибудь приготовить.

— Думаю, в свете всего того, что случилось, можно пересмотреть наши договоренности, — черт сел напротив меня и пристально посмотрел.

— Договоренности… — веселость и легкость сами собой испарились, и даже аппетит вдруг пропал. — Может быть, прежде чем составлять новые, ты мне наконец расскажешь, в чем дело?

— Кристина, ты и так теперь почти все знаешь, — он пожал плечами. — Больше, чем мне хотелось бы. А то, о чем не знаешь, наверняка догадываешься.

Я аккуратно отложила вилку в сторону и, кивнув, принялась загибать пальцы:

— Ты украл у брата вещицу. Брат попытался подкупить всех вокруг тебя, чтобы достать ее, совершил покушение, но так и не сумел вернуть свое имущество. После этого мы с тобой познакомились, и ты зачем-то стал настаивать, чтобы я жила рядом с тобой, зная, что рядом с тобой небезопасно…

— Я уже говорил, что никто из нелюдей тебе не навредит. Ни тебе, ни Алевтине.

— Как это работает?

Если он хотел, чтобы я ему доверяла, он должен объяснить хотя бы это.

— Я же тебе говорил — любовь. Величайшая сила во Вселенной, кто бы ни говорил обратное. Нечисть не может навредить матери с новорожденным ребенком, а если попытается, откат будет очень сильным. Ведь мать и дитя защищает сама их любовь.

Я плохо понимала, что это значит, но, судя по тому, как вел себя Юрий при нашей встрече, так оно и было. Но было кое-что, что все равно беспокоило:

— То есть, чисто теоретически… Твой брат может нанять киллера из числа людей и не заморачиваться со всей этой величайшей силой?

— Хм… чисто теоритически… да, — бесстрастно кивнул Андрей, глядя мне прямо в глаза. Я шумно втянула воздух и шепотом выругалась.

— Но это будет чревато для него, — добавил мужчина. — Для людей это работает не так, но для нас… назовем это «карма», имеет очень большое значение.

— То есть, если он наймет человека убить меня, его карма будет испорчена?

— Скорее всего, тогда с ним тоже приключится какой-нибудь несчастный случай. Он не пойдет на это.

— Но необязательно убивать. Он может просто приказать кому-нибудь снова похитить меня, выкрасть Алю. Да мало ли способов! — я вскочила на ноги и принялась взбудораженно ходить по кухне. — А ты так спокойно обо всем говоришь!

— Кристина… Кристина! — Андрей вдруг оказался прямо передо мной, легко обнимая за плечи.

Я почувствовала, как вокруг талии обвивается его хвост, и, вопреки всему, в этот раз у меня это не вызвало протеста. Я осторожно дотронулась до этой чересчур активной части его тела и, поддавшись порыву, слегка пощекотала большим пальцем.

Глаза мужчины блеснули желтоватым светом, а объятия стали более крепкими:

— Я сумею вас защитить, — прошептал он, — когда я рядом, тебе нечего бояться.

Горло перехватило от горячего дыхания, сорвавшегося с его губ и коснувшегося моей кожи. Разве можно было не поверить ему в тот момент?

— Ты уверен, что твой брат не будет мстить, если ему не удастся вернуть себе ваш Грааль?

Не хотелось, чтобы пришлось оглядываться и жить в страхе всю жизнь.

— Он не такой ублюдок, каким пытался выглядеть. По крайней мере, раньше таким не был. В любом случае, я позабочусь о том, чтобы тебе ничего от него не угрожало. И не только от него.

Финик осторожно скользил пальцем по моему плечу, и я больше прислушивалась к своим ощущениям, чем к его словам, в этот момент. Когда это опасность успела отойти на второй план? Когда вдруг его руки, прижимавшие меня к себе, стали так важны? И почему я до сих пор не спешила разорвать контакт, позволяя и эти объятия, и легкие поглаживания?

— Ммм… я могу тебя кое о чем попросить? — пришлось кашлянуть, потому что голос осип.

— Скажи, чего ты хочешь, и я постараюсь это исполнить, — в голосе черта скользнули искушающие нотки. Говорил он явно не о делах, чуть выделив интонацией это «хочешь».

Во рту моментально пересохло, и я даже не сразу вспомнила, о чем только что хотела попросить.

— Эм… мне звонила начальница с работы. Я еще неделю назад должна была доделать кое-что и привезти ей. Мне очень нужна эта работа, сам понимаешь.