Онлайн книга «Защитница. Крах баланса»
|
Миракл кашлянул и обратился к королю: – Позволь мне начать! Король рукой сделал приглашающий жест. Миракл перед тем, как начать, снова кашлянул: – Защитница, я от лица совета благодарю тебя и твоего спутника за помощь южной крепости Арикон. Мы наслышаны о твоей победе над регурами. Никита снова шепнул ей на ухо: – По-моему, Миракл здесь самый главный. «Я тоже такого мнения!» – пронеслось в его голове. Тем временем Миракл продолжал: – Мы окажем тебе помощь, но ты должна дать клятву верности королю и клятву, что не присоединишься к Дармону. Он замолчал и выжидающе посмотрел на Лину. Она не отвечала, ждала, что будет дальше. – За тобой слово! – сказал Феодос. Его голос был груб и резал слух. Лина встала в знак уважения к совету: – Вы забываете, что я не совсем Защитница, а только наполовину. В Зельгерене я не очень давно, но уже познакомилась с некоторыми порядками. И одно я знаю точно – Защитницы не подчиняются королю. Даже если я дам вам клятву, мне можно будет верить только наполовину. Вас это устроит? – Она посмотрела на каждого. – Было бы глупо с моей стороны не спросить: в чём состоит ваша помощь? Слово взял Старон: – Как ты могла заметить, наши ряды редеют. Если бы нас было больше, то и помощь оказалась бы значительнее, но всё же мы можем многое. Дмитрий сказал, что ты направляешься в замок Дармона. Предупрежу сразу – путь не из лёгких. Чтобы проделать его, тебе потребуется много сил. Мы перенесём тебя туда, где начинаются владения Дармона. К сожалению, они ширятся. Если бы нас было больше, мы бы перенесли тебя сразу в замок или рядом с ним. Лина по-прежнему стояла. Предложение было очень соблазнительным. Они бы тогда сэкономили много времени, но она не хотела, чтобы кто-нибудь ею командовал. Она должна быть свободна, хотя бы до встречи с Защитницами, на которую она очень рассчитывала. – Я не буду давать клятву верности королю, но дам слово, что к Дармону не присоединюсь. К разговору подключилась Вардикл: – Но ты сама сказала, что тебе можно верить только наполовину. Никита зло сверкнул глазами в её сторону, Лина оставалась спокойной: – Я сказала, что моей клятве верности можно верить наполовину, так как её я могу дать только как человек, а не как Защитница. – Если верить твоему слову, то ты не перейдёшь на сторону Дармона ни при каких обстоятельствах. А если он на чашу весов поставит свободу и жизнь твоего брата, а взамен потребует твою жизнь? В зале стало тихо, все ждали реакции Лины. Она медлила, наконец, решила: – Я не собираюсь вступать с ним в какие бы то ни было переговоры! Моя цель – освободить Бориса и вернуться в Россию. Оставаться здесь не входит в мои планы. Вардикл настаивала: – Всё же ты не ответила на мой вопрос. Каковы твои действия тогда? – Я намерена либо выкрасть брата, либо сразиться с Дармоном. Вардикл кивнула головой, довольная ответом Лины. Слово снова взял Старон: – Мы удовлетворены твоим ответом, но это не всё, что бы мы хотели узнать у тебя. Намерена ли ты встретиться с Защитницами? – Это как получится. – Нам нужен точный ответ, – недовольно сказал Старон. – Хорошо. В этой стране я не знаю, что будет со мной завтра, а тем более послезавтра и дальше. Прожить день без схваток и боёв для меня уже большая удача. Как я могу ответить на ваш вопрос при таких обстоятельствах? Старон сделал ей замечание: – Ты неуважительно относишься к совету. – В знак уважения к вам я стою. Старон кивнул, ответ ему пришёлся по душе. Лина продолжила, её голос был спокойным, глаза оставались голубыми. Об этом ей пришлось позаботиться. Она обратилась ко всем: – Господин Старон и вы, господа… Ваше Величество, конечно, тоже… – Она наклонила голову. – Может быть, мои ответы обидели или задели вас, но с вами я была предельно честна! Если вы не поможете нам, я не буду настаивать. До сегодняшнего дня я обходилась и без помощи. За желание помочь спасибо. Извините, нам пора. Лина вышла из-за стола и пошла к выходу, Никита последовал за ней, мельком глянув на Дмитрия. Его лицо выражало растерянность и беспомощность. Он не рассчитывал на такой результат переговоров. Лину остановил король: – Постой! Последнее слово всегда оставалось за мной. Так было, есть и, надеюсь, так и будет. Лина остановилась уже возле двери. Немного постояв, она развернулась: – Хорошо. Лина и Никита вернулись и сели на свои места. Король Всеволод продолжил: – Мы выслушали тебя, теперь слово за нами. Наши опасения понятны и объяснимы: мы не хотим, чтобы Дармон обрёл сильного союзника в твоём лице. Ты должна понимать, что Дармон силён и одолеть его очень сложно. Совет знает, какой силой ты обладаешь, ему даже не надо испытывать тебя, маги просто чувствуют её. Наш интерес к Защитницам тоже легко объясним. Они не появлялись уже несколько лет, ходят слухи, что Дармон проник в их сад, убил свою вторую сущность, а затем и Защитниц. Если же это неправда, то почему они не выполняют своих обязанностей, почему мирятся с появившимися несправедливостями? Они должны сохранять баланс, но перевес сил на стороне Дармона. Если он победит, то Зельгерену конец, он погрузится в пучину смерти, бедствий, страха и неравенства. Никиту незаметно фыркнул и сказал так тихо, чтобы его могла слышать только Лина: – Удивляюсь красноречию королей, всегда выйдут сухими из воды, даже несмотря на то, что во многом виноваты сами. – Мы поможем тебе, – продолжал король, – но и ты не забудь о своём обещании. Лина изучала лица магов, они ничего не выражали, их маски равнодушия нельзя было пробить. – Я даю слово, что на сторону Дармона не перейду. – Ну что ж, мы довольны. Миракл повернулся к Лине: – Мы верим тебе, не обмани нас. Обманувший единожды не заслуживает уважения и доверия во второй раз. Завтра в полдень ждём тебя здесь. – Вы можете идти! – повелительно проговорил король. Лина и Никита встали, слегка поклонились королю и совету и вышли. Следом за ними шёл Дмитрий. Они прошли в главный зал. Лина остановилась перед портретом: – У тебя красивая мама. – Слушайте, а меня здесь покормят? Я ещё с утра ничего не ел! – возмущению Никиты не было предела. – Да и я тоже, только у Сфинкса поела ухи. – При воспоминании об ухе Лину передёрнуло. |