- Итак, ваше высочество. За время проведения отбора я осознала, что во многих вещах вела себя неправильно. Не во всех! - предупредительно задрала вверх указательный палец. - И, чаще всего, мои действия и высказывания были обоснованными, но все равно, есть за что попросить прощения.
- Например, за болвана?
Я нахмурила лобик:
- Так я ж ведь извинялась за болвана. Когда рванул артефакт, на испытании…
- Ах, да. Верно. Кошмар произошедшего отодвинул на задний план ваши слова, фрэйни. Но при чем здесь все же топор?
- В общем, считаю, что нам с вами нужно начать все сначала и закопать топор войны! Давайте посмотрим на него и передадим этой мерзкой железяке с деревянной ручкой все наши плохие мысли друг о друге. Затем закопаем и никогда-никогда больше не будем воевать. Постараемся подружиться. Что думаете?
- Но, - его высочество замешкался, глядя то на топор, то на меня. Не выдержала и, скрестив руки на груди, закатила глаза в ожидании очередных отговорок. Однако принц удивил: - Для этого нам понадобится лопата!
Я рассмеялась отрепетированным смехом номер два, чем немало удивила Лоло. Друг, стоя неподалеку, продолжал нарушать святое правило матери-настоятельницы и грел уши. Я показала ему кулак и ответила мужчине:
- Думаю, в саду такая обязательно выищется! - обвела взглядом округу и заметила торчащий из земли черенок возле вспаханных клумб. Садовник как раз готовился сажать новые цветы. Принесла лопату и, сильным движением воткнув ее возле топора, глянула на принца. - Итак? Будут еще отговорки?
- Кто будет копать?
- Кто-кто. Мы, конечно. По очереди.
- Принцу не пристало копаться в земле, - с недоверием посмотрев на черенок лопаты, скривился он.
- И кто посмеет вас осудить, если вы решите все же это сделать? - мужчина молчал. - Ага! Вы просто не умеете копать? Да колитесь, ваше высочество, не умеете?
Вместо ответа блондин отвел глаза и неопределенно пожал плечами. Я скинула туфельки и, взявшись за черенок, показала принцу, как следует это делать. Вырыла небольшую ямку и передала «лопату дружбы». Когда его высочество пытался совладать с предметом огородничества, я всеми силами сдерживала смех, подбадривала его словесно и даже помогла пару раз, хорошенько надавив на лоток пяткой. Наконец, мужчина вошел во вкус и с горем пополам мы вырыли-таки яму, в которую мог поместиться топор войны.
- Теперь - самое ответственное! Смотрим на топор, выливаем на него весь негатив и, когда дело будет сделано, бросаем в яму. Готовы?
Мужчина кивнул. Через пять минут я тщательно прихлопывала ладошками могилку нашего топора и наслаждалась искренней, настоящей улыбкой принца. Он смотрел на меня изменившимся взглядом. Не так, как прежде. Не было ни осуждения, ни высокомерия. Казалось, передо мной простой мальчишка. Я почесала нос ладошкой и поднялась. Платье перепачкалось землей и, как оказалось, нос тоже. Его высочество улыбнулся и, достав белоснежный платок, стер с моего лица грязь:
- Знаете, фрэйни Савойи. Вы все же необыкновенная.
Глава 21
- Я необыкновенная? - удивилась, глядя в голубые, с отблесками солнца глаза принца. - Самая что ни наесть обыкновенная!
Запрыгнула в туфельки, отряхнула руки одна о другую, стряхнула грязь с платья и, степенно улыбнувшись, объявила, что готова теперь и на лодке кататься, и заняться всем, чем принц хотел со мной заняться. В рамках приличий, разумеется. Но все задуманное его высочеством в эти рамки и укладывалось. Мы рассекали прохладную гладь озера на лодке, ведомой магической энергией.
- Какое это удовольствие побыть вдали от охраны! Насладиться солнцем и тишиной, - поделилась я, опустив руку в воду и, то зачерпывала ее, то выливала. - Вы, должно быть, привыкли, что вокруг вас постоянно куча людей? Меня это, по правде говоря, иногда в бешенство приводит.
- Принц не имеет права на бешенство, - улыбнулся Киран. - Но мне приятно побыть сейчас в тишине. Здесь. С вами.
Только почему-то при этих словах смотрел он вовсе не на меня. Мужчина напряженно вглядывался вдаль. Непроизвольно проследила за направлением его взгляда:
- Что там? - мне пришлось развернуться на мягком сиденье.
- Адаптант Миргас с фрэйни Фиссон, - задумчиво произнес принц и направил лодку в их сторону. Мы не приближались вплотную, но нашему взору предстала совершенно ясная картинка.
Адаптант, обняв фрэйни Фиссон со спины, делал с ней магические упражнения на осознание природной энергии. Они двигались как единое целое, я даже отсюда слышала едва слышный шелест энергии. Должно быть, адаптант Миргас невероятно силен, раз даже несильный по ее же словам, катализатор Рикси настолько увеличивает его мощь! Мы находились в метрах ста, не меньше, но я чувствовала и их притяжение, и их работу, и то, что она принесет свои плоды.
- У Рикси хорошие шансы стать вашей женой, - нервозность в голосе скрыть не удалось, но принц воспринял ее по-своему.
- Ревнуете?
- Да богиня с вами, - отмахнулась я, но вовремя спохватилась. Не хотелось портить свидание. - Не принимайте на свой счет. Мы слишком мало знаем друг друга, чтобы ревновать. Вы меня не знаете, я не знаю вас…
- Но вы неплохо знаете адаптанта Миргаса.
Внимательно посмотрела на собеседника. Он явно что-то скрывал. И создавалось даже впечатление, словно эта поездка по озеру была им заранее спланирована:
- Что вы имеете в виду? Принц, мы топор зарыли. Давайте откровенно, без закулисной возни? Я привыкла в лицо говорить все, что думаю, и жду такого же поведения от других.
- Хорошо. В лицо так в лицо. Фрэйни Фиссон действительно наиболее вероятная кандидатка на роль рейны, поэтому сейчас Джулиан пробует с ней ритуал адаптации энергии на… настоящем артефакте.
- Но, - я обомлела и вновь перевела взгляд на пару. Ревность разъедала внутренности жгучей кислотой. Как он прижимался к ней, с каким восхищением смотрел! Мне бы заслужить такой взгляд. - Мне казалось, что ритуал может провести только наследный принц и избранница богини.
- Фрэйни - избранница богини. На ней метка. А Джулиан, да будет вам известно в рамках конфиденциального разговора, внебрачный сын короля Не-Рхи. Представитель рода даст ир Дюпри может адаптировать энергию книги. Частично.
Внутри похолодело. Ого! Адаптант, выходит, тоже принадлежит к роду даст ир Дюпри?
- И почему вы мне это рассказываете?
- Мы же зарыли наш топор, - улыбнулся принц и коснулся моей ладони. - К тому же, мне импонирует ваш характер. Джулиан считает вас вульгарной и грубой, но я вижу лишь искренность и непосредственность. А это, несомненно, плюсы, а не пороки.
- Прямо так и сказал? - отчего в душе не гнев, а обида? Раньше за подобное оскорбление я бы выпрыгнула из лодки, доплыла до берега и морду адаптанту начистила. Но сейчас на глаза набежали слезы.
