Онлайн книга «Пряничные туфельки»
– Дорогой, нам надо поговорить, – сказала она, – у вас есть для меня немного времени? Сколько угодно, дорогая, -- он поднял с травы небрежно брошенную рубашку, нырнул в неё одним скользящим движением. Ринна чувствовала кожей, как все женщины в этом дворе поедают Рика глазами. И её тоже – правда, уже по-другому. И почему он с первой встречи не показался ей красивым? Он тут лучше всех. Слишком броская внешность Ивара – скорее неприятна, как переслащённый молочник. А остальные циркачи… Нет, никто больше не мог бы ей понравиться. Но… – У вас в цирке и не слышали о пристойном поведении? – заметила она недовольно. – Скажите, дорогая, ваша настойчивая ревность означает что-то приятное для меня? – он подал ей руку, и теперь был серьезен, показная дурашливость пропала. – Для всех мы молодожёны, у которых всё хорошо, – ввернула Ринна, – забыли? – Ах, так это опять притворство? Но я не считаю, что, когда ревнуют – это хорошо. – Значит… будь у нас всё на самом деле, вы бы не ревновали? – она улыбнулась. – Я как раз не идеален. Так что ревновал бы, ещё как, даже не сомневайтесь. Они медленно пошли по тихой пустой улочке, рука Ринны удобно устроилась на его локте – как будто он провожал её к к парадному завтраку в Ленгаре. – Хотите конную прогулку? – предложил он, -- Здесь можно нанять неплохих лошадей. – Хочу, но мне не в чем ездить верхом. – Недорогой костюм можно купить и здесь. Или прокатиться в мужском седле. Вы умеете ездить в мужском? – Конечно, это не проблема, – легко согласилась она. Мужское седло ей даже больше нравилось, но оно требовало штанов, а это не всегда позволялось. – Вы решили за мной поухаживать, я угадала? – она бросила ему лукавый взгляд. – Только заметили? Так что же, у меня есть хоть какой-то шанс? – Почему бы нет, – она пожала плечами. – О, счастлив это слышать. – Послушайте, Рик, по закону помолвка не может длиться меньше одного дня. А мы с вами… – Это не закон, лишь обычай, – сразу возразил Рик. – Но да, я понял. У нас перед венчанием не было и получаса, мы не успели познакомиться, хотя бы освоиться с мыслью, что женимся. Да? – Именно. Знаете, мне кажется, что, если бы раньше… и мы были равны, я бы согласилась на ваше предложение. Что интересно, Ринна поначалу не собиралась говорить ничего подобного, получилось случайно. И, конечно, слово «если» безнадёжно всё портило. – Вы бы мне отказали, – любезно заметил Рик, – вы, я слышал, первым делом всем отказываете. Так что жениться на вас, как это сделал я – единственный реальный способ на вас жениться. – Неправда! – возразила она с досадой и покраснела. – И мы не были равны, так что я получил бы разбитое сердце, и только. Теперь – другое дело, да? Ринна, вы примете мое предложение руки и сердца? Будьте моей невестой, считайте, что у нас помолвка. Хорошо я придумал? – Помолвка? – она рассмеялась и потрясла брачным браслетом. – Не страшно, – он был серьёзен, – вы считаете, что мы вообще не женаты. Помолвка – это всё-таки чуть больше. Согласны? – Хорошо, – она кивнула. Это никак не меняло её планов. – Отлично! – обрадовался Рик, – Значит, один день у нас помолвка, я всячески ухаживаю за вами, а потом… – Один день? Нет, я не согласна, этого мало! – спохватилась она. Этот хитрец заманивал её в ловушку! – Вам мало? – огорчился он, – учитывая дни, которые уже прошли? А… три дня? – Я хочу месяц, Рик. Это хороший срок, правда? – Месяц?! Это ужасно долго, это просто жестоко, – грустно признал он, – но я согласен, это лучше вечности. Через месяц вы станете моей женой, а пока я ухаживаю за вами, доказываю любовь и преданность, стараюсь понравиться. Но для посторонних мы по-прежнему будем притворяться женатой парой, потому что иначе нас не поймут. – Хорошо, – согласилась она, – но помолвка может быть расторгнута! – Без повода? Невозможно, а повода не будет, – он поцеловал кончики её пальцев. – Я не могу сообразить, через сколько дней окажусь у тёти, – она посмотрела на него нежно, – два дня выступлений, потом ещё один на сборы. А если мы поедем верхом, будем на месте вдвое быстрее. Пожалуйста, давайте поедем верхом! У неё в душе тревожно грянули фонфары – началось главное испытание, которое она намерена была сегодня ему устроить. Что он ответит? Она солгала? Но ведь и он… – Поговорим через три дня, – сказал Рик. – Но мне очень нужно видеть тётю как можно скорее, – воскликнула она умоляюще. – Необходимо! – Чтобы просить денег?.. – И это тоже. Рик, она последний близкий мне человек, теперь – самый близкий. И да, мне нужны деньги! Я вам обещала, наконец! – она хотела пошутить, но получилось сквозь слёзы. – Вы смеетесь? – он вздохнул. – Забудьте о займах. Ни в одном банке, хоть даже в Гринзале, хоть у демона на макушке, вас и слушать не станут. После приказа короля вы потеряли права на любое имущество Венешей. – Вы обещали отвезти меня к тёте. – Это большой крюк. А нам лучше ехать с цирком. Кавертен не станет сворачивать ради нас. А если бы свернул, и явись она с цирком – монахини были бы в шоке… – Но я прошу вас, Рик! Не Кавертена – вас. – Ринна, вы понимаете, что такое женский монастырь? – Рик взглянул на неё раздражённо. – Это омут, едва вы туда прыгнете, как окажетесь в полной власти вашей доброй тётушки. Мужчин туда и на порог не пускают. Как считаете, она благословит нас на долгую любовь? – Вы просто не знаете мою тётю. – Надеюсь, вы нас познакомите, – он взял её за руку и поцеловал ладонь, – в другой раз. – Вы не держите обещаний, эсс Рик Кан! – она вырвала руку и побежала обратно к таверне, оставив Рика посреди дороги. На лестнице Ринна столкнулась с чьей-то горничной – девушка в голубом полотняном платье несла поднос и толкнула её боком, вынуждая посторониться. Ещё и воскликнула: – Какая же вы неловкая! В первый момент Ринна дар речи потеряла от изумления – чтобы горничные делали ей замечания?! Она оглянулась. Горничная была одета в красивое платье и белый фартук с кружевной каймой, носила шёлковые ленты в гладкой причёске, и взгляд у неё был уверенный и чуть высокомерный. Ринна в своем простом платье казалась рядом с ней поломойкой. Такой сорт людей, точнее, слуг, можно издалека различить – они точно не служили в затрапезных трактирах, а были высшим сословием среди прислуги. Личные горничные и камердинеры важных особ. С кем она тут, при ком, точнее?! |