— Рыч, успокойся, — взывала Флори, — тот Горыныч не настоящий, ты никогда его не поймаешь!
— Я не поймаю?! — сейчас Горыныч не способен был воспринимать разумные доводы, — я поймаю, вот увидишь! Поймаю и такое ему устрою, что он надолго свои шуточки забудет!
— Рыч, — отсмеявшийся Рей присоединился к уговорам Фло, — пойми, он нарочно тебя дразнит, заманивает к себе!
— Ну конечно, — подхватила Флори — он же теперь надолго один останется — все испытания закончились, ему скучно будет. Вот и пытается тебя заманить.
— Да? — Рыч, наконец, осознал услышанное от феи и Центральная первой задумалась над ее словами, — а не выйдет у тебя ничего, не обманешь! Я сейчас ужинать пойду, а ты здесь сам с собой играть будешь!
Теперь уже три головы настоящего Горыныча показали языки иллюзорному. Разочарованный вздох раздался из глубины Лабиринта, и довольный собой Рыч повернулся задом к иллюзии, давая понять, что она ему совсем не интересна.
— Ну, пойдем уже? — Левая обращалась к Фло и Рею, все еще рассматривающим иллюзию Страны Фей.
— Пойдем, конечно, — Рей с легким вздохом оторвался от прекрасного вида, — твоя страна так прекрасна, Фло, теперь я понимаю, как ты о ней скучаешь!
Рей с улыбкой посмотрел на маленькую фею и удивился ее расстроенному виду.
— Что случилось, Флори? — заботливо спросил он — почему ты так огорчена? Не хочешь возвращаться в наш мир из своей страны?
Рей сказал это почти беспечно, но глаза выдали его тревогу. А Флори, все еще в своих грустных мыслях, отрицательно качнула головой и пояснила:
— Я как раз не хочу, очень не хочу возвращаться в Страну Фей! Но мне придется вернуться!
— Почему? — удивленно спросили и Рей, и все три головы Рыча.
— Потому что я дала слово Королеве, что вернусь и больше никогда не покину Страну Фей, если Рональд не полюбит меня! А обещание, данное Королеве, нарушить нельзя!
— Делов-то, — легкомысленно заявила Левая, — объяснишь все Рону, он скажет этой Королеве, что полюбил, но было уже поздно — ты его разлюбила. А что? Думаешь, она принцу не поверит?
— Она чувствует, когда неправду говорят, — расстроенная Фло всхлипнула, в который раз за этот трудный день, — да и не хочу я просить принца о таком обмане.
— Попросить-то можно, — глубокомысленно заметила Центральная, — он, после того как побыл бараном, понимающим человеком стал…
— Только неизвестно, надолго ли? — ехидно заметила Правая, — но если Королева распознает обман, вариант с принцем не пройдет, Флори права.
— А что пройдет, Рыч? — Фло с надеждой смотрела на своего фамильяра, и все три головы отчаянно задумались над проблемой маленькой феи. Они думали изо всех сил, советуясь друг с другом, но никак не могли найти единственного верного решения.
— Слушай, — вдохновенная морда Левой повернулась к Рею, — а может ты срочно женишься на Фло? Тогда вас точно никто не разлучит!
Довольный собой Горыныч уставился на герцога и фею, ожидая бурных восторгов, но реакция его разочаровала. Нет, Рей как будто обрадовался такому решению проблемы, но вот Фло…Она покраснела и смутилась, но радостной точно не была — скорее, озадаченной.
— Что с тобой, Фло? Ты не хочешь за меня замуж? — Рей немного волновался, спрашивая — ему, как и Рычу, не понравилась задумчивость феи.
— Нет, как ты мог подумать! Хочу, конечно! — и Флори, выпалив это, смутилась окончательно.
— Тогда что тебя тревожит? Боишься, что тебе все равно придется улететь к феям?
— Нет, Рей, если фея выходит замуж за человека, она не возвращается в свою Страну, — серьезно и чуть печально пояснила Фло, — она остается здесь, в мире людей. Но ее фейная магия и крылья…Это все исчезает, и фея превращается в обычную девушку, теряет все свои умения…Только Королева может позволить фее сохранить ее умения в мире людей, но не той фее, которая нарушает свои обещания…
Флори грустно вздохнула, а потом, подняла голову и задорно улыбнулась синеглазому герцогу:
— Ты знаешь, я сначала испугалась, когда представила себя без крыльев и магии! А потом подумала, что страшнее: потерять тебя или крылья?
— И что же ты надумала, моя маленькая фея? — взволнованный Рей обнял Флори, пытаясь укрыть от всех неприятностей сразу. Реймонд почти угадал, каким будет ответ, но очень хотел услышать его от самой Фло. А Флори прижалась щекой к надежному плечу Рея, посмотрела на него своими невероятными серебристо-голубыми глазами и произнесла очень просто и очень уверенно:
— Я вспомнила, как ты умирал от шпаги Криса, и поняла, что потерять тебя — это самое страшное, что только может со мной произойти! Все остальное я смогу пережить, если ты будешь рядом, но если не будет тебя…
— Я буду, — растроганный Рей не дал фее договорить, — я всегда буду рядом с тобой, Флори, пока я жив. А еще, — и он улыбнулся своим воспоминаниям, — я всегда буду благодарен Крису за удар шпагой, благодаря которому ты сейчас выбрала меня.
И герцог нежно поцеловал маленькую отважную фею, мысленно обещая себе, что сделает все для ее счастья среди людей. Золотистый цветок на его плече засиял, засветился солнечным светом, и тут Рея осенило.
— Флори, — радостно воскликнул он, — твой цветок! Помнишь, ты говорила, что он может исполнить любое желание?
Фло кивнула, не очень понимая, к чему клонит герцог.
— Я попрошу цветок, чтобы твоя фейная магия не исчезла, чтобы ты и в нашем мире оставалась феей!
Флори радостно вскрикнула, а счастливый Рыч подлетел к герцогу и ткнул его Правой в спину со словами:
— А ты соображаешь, когда захочешь!
Рей еле устоял на ногах после дружеского тычка, но даже не подумал сердиться. Он был счастлив, что выход найден, и Флори не придется выбирать между ним и магией фей. А Фло, пережив первый всплеск радости, опять загрустила.
— Ты чего? — удивленный Рыч подлетел к ней, и Центральная уткнулась в руку своей феи, — почему опять грустная?
— А вдруг моей магии не хватит, чтобы цветок выполнил это желание? Или Королева не даст ему исполниться? Оставлять фее магию или нет — решает только Королева, а сила Ее волшебства точно больше моего!
Фло совсем загрустила — после недавней радости пережить возможную потерю фейной магии было еще тяжелее. Рей успокаивал свою фею и поцелуями, и нежными словами, а Горыныч, рассердившийся на все насправедливости фейного мира сразу, крутился на месте, высматривая, кого бы наказать за свои переживания.
В Лабиринте давно уже стемнело — иллюзия Страны Фей развеялась вместе с феечками, только фантомный Горыныч еще оставался на месте и выглядел вполне реально, Рычу даже показалось, что он ухмыляется. Вот на нем-то и решил оторваться настоящий Горыныч, душу отвести и за себя, и за Фло.
— Ну что смеешься, переросток трехголовый? — Правая грубила нарочно, нарываясь на хорошую драку, — чем веселиться чужой беде, лучше бы помог!
