— Знаешь, в данной ситуации меня больше беспокоит мое будущее, — грустно заметила Альбина. — Мне-то что делать? Хоть бы работа какая была!
Светлана задумалась на секунду, потом не слишком решительно произнесла:
— Конечно, я могу с Игорем насчет тебя поговорить. У них наверняка кто-нибудь требуется. Хотя бы уборщица. Но не знаю, согласится ли он тебя без документов принять. Их в последнее время постоянно трясут, достали всякими проверками. А тут ты без паспорта. Ох, горе луковое, хоть бы паспорт был! Да и жить тебе где?
Альбина ждала, что подруга предложит ей хотя бы немного пожить в ее четырехкомнатной квартире. Светка, как видно, поняла, о чем та думает, и замямлила, пряча глаза:
— Конечно, ты бы могла переехать к нам, но ведь у нас и так тесно, сама знаешь. Мама бедная ютится в крошечной комнатушке, жалуется, что воздуха ей не хватает. Но не могу же я в мамину комнату мальчишек затолкать, а ее переселить в детскую. Детям ведь простор нужен для игр. И Игорю без кабинета никак, сама понимаешь, должность у него какая!
— Понимаю.
— Ну не будешь же ты на кухне спать, на раскладушке, в самом-то деле?
Альбина промолчала, хотя и считала, что лучше спать в кухне на раскладушке, чем бомжевать по вокзалам и подвалам.
— Вот раньше дворникам жилье давали на первых этажах. Но то было раньше. Даже и не знаю, что придумать. Эх, куда бы тебя пристроить? Не пойдешь же ты ко мне домработницей? — неискренне засмеялась Светлана, но, покосившись на подругу, внезапно оборвала смех.
Да, они дружат с детства, и Светка ни разу не усомнилась в порядочности подруги. И все же… Игорь любит ее и мальчишек, но разве можно доверять мужчинам? Вот доверилась одна такая своему мужу и что в результате имеет? Сидит теперь на разоренной кухне и горюет.
Игорек — человек скрытный, Светлана никогда не знает, что у него на уме. Не знает и того, где он бывает и что делает вне дома. А если, как Вадим, как многие другие мужики, налево посматривает? А тут на тебе — молодая и красивая женщина появилась в их доме, к тому же одинокая. Нет, собственными руками она свое семейное гнездо рушить не станет!
— Я так брякнула, ты не обижайся. Мне домработница не нужна, я сама у нас вместо домработницы. Да и не привыкли мы к помощи со стороны. Это в вашем доме то няни, то помощницы по хозяйству вечно толкались. А кстати, как там твоя тетя Зина поживает? — Светлана ловко перевела разговор на другую, безопасную тему.
— Уехала. Мама у нее заболела, — уныло сообщила Альбина.
Света подняла глаза на подругу и увидела, что та смотрит на нее с надеждой. Как преданная собака на своего хозяина. Привыкла полагаться на других, вот и ждет теперь помощи. А что Светлана может, если сама во всем от мужа зависит?
Ну почему Алька такая дурочка? Хорошая девчонка, добрая, но совсем бесхитростная и доверчивая. Наивная, будто дитя малое. Разве же можно так людям доверять? Особенно собственному мужу? И как она могла проворонить квартиру? Ладно, фирму прозевала, это еще понять можно, но отдать кому-то собственное жилье! Вот со Светланой такого никогда бы не приключилось.
Она открыла сумочку, порылась в ней и нашарила ключи. Достала их, положила на стол перед Альбиной.
— Вот, возьми. У матери полгода назад сестра умерла, оставила в наследство дом во Владимирской области. Деревня Кобылкино, совсем недалеко от электрички. Домик, правда, небольшой, две комнатки и кухня. Из удобств только электричество. Вода во дворе, в колодце. Но это ничего, все равно скоро лето, так что не замерзнешь. А там, глядишь, что-нибудь придумаем. Тетка в домике том все лето жила, радовалась, осенью в город уезжать не хотела. Мне, кстати, тоже там очень нравилось. — И Светка принялась расписывать кобылкинские красоты: лес, ягоды-грибы и прочие прелести.
Альбина взяла ключи, положила их в сумочку. Потом, вспомнив про деньги, стала стягивать с пальца обручальное кольцо.
— Хочу в ломбард отнести, но, боюсь, без паспорта не возьмут. Может, ты отдашь им, по своему паспорту?
— Оставь. Да и какие там деньги за него дадут, так, копейки! — Светка снова открыла сумочку и вытащила кошелек. — Вот, три тысячи, больше дать не могу, сильно поистратилась, матери лекарство очень дорогое пришлось покупать.
Сперва она хотела дать тысяч шесть, но потом пожалела и вынула из кошелька только три тысячные купюры. Все равно ведь не вернет Алька. Откуда ей теперь взять? А Светлане детей кормить-одевать нужно. У подруги-то детей нет. И потом, вчера в одном магазине она увидела шикарный костюмчик, но денег не хватало, и она решила вернуться туда на следующий день. Если отдать Альбине шесть тысяч, на обновку как раз и не хватит. Придется клянчить у Игоря. А он опять станет нудить: «Куда деньги дела, неделю назад целую кучу бабок тебе отвалил! Не напасешься на тебя, транжиру!»
Глава 13
В городе уже давно царила весна. По ночам было еще довольно прохладно, однако днем солнце пригревало так, что народ, скинув ветровки, пиджаки, джемпера, всерьез задумался об отпуске и заспешил в магазины — покупать купальники, летнюю одежку и прочие вещи, без которых никак не обойтись на отдыхе. Ведь лето уже не за горами!
Девушки на радость мужскому полу надели коротенькие юбочки и босоножки. На своих участках копошились довольные дачники. Снег, еще две недели назад лежавший маленькими рыхлыми островками в тени под деревьями, куда не могли добраться солнечные лучи, растаял, не оставив после себя никакого следа, кроме мокрого места. Да и эти мокрые места вскоре подсохли.
В городе было оживленно и шумно. Весне радовались озорные дети и солидные дяди, тети, шустрые воробьи и вальяжные голуби, осторожные коты и веселые дворняги — всем зима надоела хуже горькой редьки.
А здесь, на берегу Москвы-реки, неподалеку от деревни Васильевки, стояла тишина, нарушаемая лишь пением птиц, плеском воды и нежным шелестом молодой листвы, в которой прятался проказник-ветер. И только он, шаловливый сын Эола, а также птицы да деревья и могли видеть, что по дороге, идущей мимо леса, на огромной скорости мчится автомобиль.
Дорога сворачивала влево, по направлению к деревне Васильевке. Однако иномарка не свернула к ней, а пронеслась прямо, в сторону реки. Может быть, водитель не заметил поворота, потому что задумался или даже уснул за рулем. Но и тогда, когда до обрыва оставалось с десяток метров, он не затормозил и не остановился. Тоненькая березка на берегу, мимо которой пронеслась машина, покачнулась и задрожала от ужаса. Но уже через мгновение все было кончено: автомобиль на полном ходу заскочил на обрыв и рухнул в реку, взметнув над собой целую тучу брызг.
Но не только ветер, птицы да деревья видели это.
От темного ствола большого дерева, росшего неподалеку, вдруг отделилась человеческая фигура. Это был невысокий коренастый мужчина с загорелым лицом, на котором выделялись яркие голубые глаза и чуть заметный шрам, идущий от угла правого глаза к подбородку. Его коротко стриженные волосы были тронуты сединой у висков.
