Онлайн книга «Дурная кровь»
|
Белые волосы обернули Таллу саваном. А узкие ладони мелькали, точно пряли из них тончайшую нить, перебирали, оглаживали и успокаивали. Убеждали… — Значит, правда… — Не всё, что пишут в святых книгах, правда, заинька. Но и не всё ложь. Ну притягиваем. Колдовство к колдовству, так уж заведено. И что? — она спросила равнодушно, словно дела не было до тех, кто лишился дома, кто потерял жену или мать, кто погиб после нападения нечисти… Талла не расплакалась. Единственная слезинка скользнула к подбородку, но затерялась в пологе белоснежных прядей. Она шепнула: — Люди умирают из-за нас. — А ещё они нас убивают. Не просто из злости али ненависти. Король дозволил уничтожить весь колдовской род. Приказал и выплатил жалование солдатам за то, чтобы истребили нас. — Они боятся! — Они — жестокие твари. Не лучше нечисти. Ну так пусть между собой и договариваются, — Кара стиснула её плечи, заставила развернуться и взглянуть в свои глаза, а не в обманчивое зазеркалье: — Они не тронут нас, доченька. Нечисть тянется к колдуньям, но и боится нас, обжигается, как мотылёк об огонь. Они — наша защита, последний рубеж! — Если король приказал… — Король — идиот! Думаешь, он правда волнуется за подданных? Как бы не так! Власть всегда боится более сильной власти! Он за себя боится, а не страну спасает! Ратует лишь о том, чтобы задница покрепче прилипла к трону! Но ничего… Мы ещё дадим по ней пинка. Боится? Ну и пусть! Не зря боится! — Я тоже боюсь тебя… Ещё с тех пор. Кара отпустила дочь. Растерялась ненадолго, порываясь не то обнять и утешить, не то закричать и снова запереть непослушную, чтобы подумала над поведением. Швырнула гребень в зеркало. Стекло пошло паутиной трещин. — Чтобы защитить семью, приходится быть жестокой. А ты — моя семья, девочка. Все колдуньи — моя семья. И мы должны… мы будем вместе, нравится тебе это или нет. Люди — наши враги. — И Верд? — дурная запнулась. — И охотники? Они тоже враги? — Они нанятые работники. Хорошие и верные. Я сама выбирала каждого. Но поверь, девочка, они предадут нас сразу же, как кто-то заплатит больше. — Или как только ты попытаешься их убить. — Вот же заладила, упрямая девка! Я убила того солдата, чтобы защитить тебя! Одного-единственного слабого, никому не нужного человека! А ты припоминаешь мне это до сих пор? — Он просил воды, мама. Он просто просил воды… — А потом он убил бы нас! — А потом он бы ушёл! — Ты не знаешь этого! — Ты тоже! Они обе вскочили, разошлись по сторонам, как встопорщившие шерсть кошки. — Ты бросила меня из-за жалкой человеческой твари! — голос Кары стал выше, тоньше. Губы её дрожали, как у маленького ребёнка. Талла никогда не думала, что матери тоже было больно. — Я бросила тебя, потому что ты хотела сделать меня убийцей, — прошептала она, подаваясь вперёд и снова отступая. Обнять, утешить… Горло себе разодрать, лишь бы мама не плакала! Лишь бы не терзала виной, не резала сердце на мелкие кусочки и не втаптывала в ледяной, колючий снег. — Мне было тяжело без тебя, — созналась колдунья. — Наверное, почти так же, как тебе без меня. — Но ты не вернулась, — Кара опустилась на стул, повернувшись спиной к растрескавшемуся зеркалу. — Не вернулась, — кивнула дурная. Колдунья утёрла щёки рукавом, тем самым привычным движением, которым когда-то стирала кровь, брызнувшую из изуродованного тела незнакомого мужчины. И улыбнулась: — Моя девочка. Упрямица… Проглотить рыдания оказалось немногим проще, чем выплеснуть их наружу. Талла осела на пол, прижимаясь лицом к коленям матери, а та гладила её по волосам, утихомиривая, усмиряя. — Всё будет хорошо, девочка моя. Мы теперь все вместе, семья, и никакая сила нас не разлучит боле. Ещё немного, и никто не посмеет нас тронуть. Никогда. Она подняла девушку, обняла. Отражение Таллы посмотрело сквозь паутину трещин растерянно. — Что ты сделала? — шевельнуло губами оно. — То, что сделала бы любая мать для своих дочерей. Я построила для нас дом. Осталось лишь пустить во двор злых собак. Отражение открыло рот. Каждый кусочек истории, как разбитое зеркало, мог бы прирасти к соседнему, показать картинку целиком. Если бы глупая молодая влюблённая колдунья смотрела на него, а не на мужчину, занявшего все её думы. Она с самого начала знала, чья магия оставляла метки вдоль реки Рогачки. Знала, но не хотела верить… — Ты была рядом куда дольше, верно? — хрипло проговорила девушка, не расплетая объятий, до последнего надеясь, что заблуждается. — Мёртвая деревня возле Больших Храмовников. Там была ты. — В Храмовниках оказался слишком внимательный служитель. Пришлось малость отвлечь его, но проложить дорожку через это селение всё равно не вышло. — Это ты прокляла господина Плессия. Из-за тебя он обращался в чудище! Кара пожевала, едва слышно повторяя имя: — Плессий… Нет, не помню. Может и Плессий. Какое мне дело до служителей? Они первыми благословили истребление колдуний! Отражение пыталось вырваться из паутины, но уже не могло. Слишком давно, слишком вязко она плелась. Слишком незаметно опутывала… И Талла стояла, не шевелясь, боясь выдернуть паучиху из логова неосторожным движением. — А ты истребила целую деревню у озера… — Я истребила?! — Кара ухмыльнулась, точно знала великую тайну. — Хочешь секрет? — она повернулась и горячо шепнула в самое ухо: — Её истребили мы! Кара хохотала, пока дочь, бессильно ревела. — Ты же не думаешь, что матушка за десяток лет ни разу не вспомнила о тебе? Или что Верд забрёл в пограничную глушь случайно, не представляя, где и кого искать? Нет, девочка, он шёл именно за тобой! И он знал, куда шёл, потому что я давно отыскала тебя и указала точное место! Знаешь, почему я так хотела оставить метку в Храмовниках? — она залилась смехом, играя, как жестокий ребёнок. — Ну спроси меня, ну спроси! — Почему? — едва слышно отозвалась Талла. — Потому что это селение — ближайшее к тебе! Колдовство к колдовству, помнишь? Я лишь оставила метку, но питала её своей силой ты! Каждый раз, когда лечила кого-то, когда тянула из незнакомцев смерть, ты питала мой клубок силой! А он притягивал к себе нечисть. — Зачем?! — ох и глупый вопрос! Ответ ведь и без него ясен! — Чтобы вычистить территорию от людей, конечно! — Ты убивала их! Жаловалась, что истребляют нас, а сама губила ни в чём не повинных… Кара жёстко закрыла ей рот ладонью, заставляя замолчать: — Никто не лишал их выбора. Кто поумнее, бежали в глубь страны. Я не изверг, чтобы убивать невинных. Я всего лишь освобождала землю. Не всю, заметь, а только маленький кусочек! |