На сделанную им паузу не обратила внимания, все еще продолжая мысленно костерить и себя и родную мамулю - уж она-то о таких вещах вряд ли забыла. Ее идея фикс 'прострой дочь в хорошие руки' перестает быть просто навязчивой и начинает раздражать.
- ... Вы думаете, драконов остановили бы этические принципы, имей они перед глазами такой лакомый кусочек - бесхозную невесту? Между открытием на вас вольной охоты стою лишь я и мой запрет, который, я уверен, уже известен всем, - дракон опер свою кислую физиономию подбородком на соединенные пальцы обеих рук - всем своим видом показывая, как ему надоел этот разговор, - Поэтому, мой вас совет: хотите быть счастливы - смиритесь и сделайте свой выбор... пока я не сделал его за вас. Поверьте, у меня много кандидатов на получение особой награды за заслуги.
Это была не угроза - просто констатация факта. И... я поверила. С него станется изыскать способ подарить бесхозную женушку в награду кому-то из приближенных. Без насилия, конечно... Драконы, несмотря на свою жестокость, никогда не заставляли никого жениться силой. Но, каждый раз у них как-то так получалось, что пары сами со временем добровольно связывали свои судьбы.
Не желая больше продолжать разговор, кивнула, молчаливо прощаясь, развернулась, чтобы уйти...
Внутри все клокотало.
- Скажите Колину, что он может войти, - бросили мне в спину холодным тоном.
Разговаривать с младшим Маккензи совсем не хотелось, потому выйдя из кабинета, придержала дверь и махнула приглашающе рукой. Злой, как сто чертей дракон ожег меня взглядом, но смолчал, и прошел в комнату.
Закрыть створку предоставили мне самой. Ну что ж, я не гордая, а упускать такой шанс, что мне совершенно бездумно предоставили... В общем, сам дурак!
Тихонечко ее прикрыла, оставив ма-а-а-ленькй зазор - подглядывать мне незачем, а вот послушать...
- ... что, помог тебе собственный план в приобретении второй жены? - пока я сосредоточенно производила собственные манипуляции с дверью, старший дракон уже вовсю отчитывал младшего, с сухим, холодным тоном тыкая носам в огрехи, - я говорил тебе с этой семьей подобное не пройдет.
Тема разговора однозначно меня заинтересовала. Причем настолько, что левое ухо оказалось в опасной близости к оставленной щелке. Если меня застанут...
В общем, позор в таком случае будет для меня не самым страшным наказанием.
- У меня еще есть время все исправить, - Колин и не думал поддаваться пессимизму родственника.
- Ты свое время упустил, - судя по тону лэрда Маккензи, дальнейшая речь молодому дракону вряд ли понравится, - прими как факт и... на мою помощь в виде сдерживания остальных не рассчитывай.
- Да, почему?! Раньше тебя манипуляции с толкованием закона не волновали! - уровень возмущения в мужском голосе явно указывал, что таки да, он-то как раз на это и надеялся.
- Есть те законы, что даже я - при определенных обстоятельствах, - обходить не буду, - подобное высказывание со стороны вождя пугало. Уж очень большие сомнения у меня вызывала его принципиальная честность вообще, и в проблемах моего сватовства в частности. А вот перспективы пакости того, что он задумал - уже заставили нервничать. Я даже забыла, что надо дышать, боясь пропустить хоть слово из ведущегося разговора, - тем более, что уступку от меня ты уже получил.
- Но это...
- Наш закон гласит, что в градации статусов претендент уже имеющий первую жену в праве на цель охоты имеет первоочередный статус, чем тот, у кого жены нет... вообще. Сколько ты выстоишь в борьбе с остальными теперь, когда в игру вступили мои заместители? С их опытом и силой? Не забыл, что у половины из них нет второй жены? А тут такой подарок - ничейная жена с такими возможностями?.. Я зря уступил сестре - ты до сих пор не готов и надо было отправить к девушке более серьезную кандидатуру. Теперь же она настроена крайне отрицательно ко всем драконам...
- Ты же понимаешь, что не было другого выхода? - глухо проговорил мой бывший жених, - Мне пришлось так поступить. Закон гласит, что любая девушка вне клана имеет права на полную свободу выбора, если она не разделила ложу с драконом, и если этот дракон не заявил на нее права. Мне необходимо было сделать ее своей, привязать к себе!
- Как? Переспать и бросить? И на что ты после этого рассчитывал? - странно, но тон Кинейда Маккензи оставался ровным и, можно сказать, даже скучным.
Это настораживало, потому как говорило только об одном - он уже принял решение. и не факт, что его решение мне понравится. И нынешний разговор - всего лишь дань вежливости и воспитательным целям.
- Мне и так на пятки наступали, я должен был обозначить свою территорию. Все пошло не по плану! Ну, откуда я мог знать, что срочно понадоблюсь Совету? Если бы не это, девушка была бы уже моей женой. Кстати, как так получилось, что после всего она оказалась девственна?
- Не разочаровывай меня.
- Но...
- Что случилось в ее жизни в период твоего отсутствия?
- Ты о ее ране? - после минутной тишины продолжил, - Все равно не понимаю. Не могло обычное целительское заклинание оказать такой эффект...
- Обычное нет.
- Но... - видимо теперь и до него долго, - но как такое может быть?
- Вот и я не знаю, как может быть, что один из моих приближенных не смог проанализировать простейшую ситуацию и сделать соответствующие выводы, - разочарование всего на миг просочилось в тон вождя, прежде чем снова уступить место безразличию. Ну да, воспитывает, - Она саламандра. Для нее, как и для нас, огонь - родная стихия, потому логично предположить, что такой гениальный маг, как Колин Макрэ, позаботившись о здоровьи своей новой семьи, создал, адаптированное к их сущности, драконье заклинание. Дальше же просто дело техники - отсчитанное время назад и лишение девственности, последствия которой, заклинание Аодха распознало как обычную рану...
Я аккуратно отодвинулась от двери и постаралась как можно тише, на носочках, уйти. Больше мне там ловить было нечего, раз начались воспитательные беседы. А вот, что меня волновало на этот момент больше всего - отчего-то вдруг подумалось, что вождь наверняка знал, что я грею уши на их разговоре. Знал, и даже может сам и спланировал это... Вот только, зачем ему это?
Спускалась вниз медленно, роящиеся в голове мысли не отпускали...
Дети. Драконы любят детей, над своими, так вообще, трясутся, но вот беда - рождаемость у них низковата. Драконицы с трудом могут подарить своему мужу хотя бы одного ребенка, два - предел счастья. Когда-то я даже вывела для себя определенный вывод, что именно из-за этого драконы берут себе вторых жен, дети у них рождаются чаще. Да и драконы никогда различия между своими детьми не делают.
Неважно, есть у тебя вторая ипостась или нет - ты все равно их ребенок. Удивляло меня всегда только одно - драконицы, которые, казалось, должны были бы обозлиться, на самом деле любили всех детей мужа, как своих. Да и со вторыми женами вели себя всегда адекватно и не заносчиво.
