Онлайн книга «Гостья из котла»
|
Во-вторых, меня ждёт визит вежливости к господину Таю. Продемонстрирую таэры, узнаю, за сколько и где их можно продать и, самое важное, попробую напроситься в ученицы. С моими котелковыми талантами я разбогатею! Я пересекла пустырь и обернулась — никого. Шен на пятки не наступает, в погоню не бросился. В городе он вряд ли меня найдёт. Я выдохнула с облегчением и скрылась за углом ближайшего здания. Конечно, путешествовать в экипаже приятнее, чем топать пешком. Не зря же я в прошлой жизни мечтала о четырёхколёсном друге. А теперь даже не знаю, стоит ли снова гнаться за мечтой. Мало того, что ни к чему хорошему прошлая попытка не привела, так ещё и рулём крутить не то же самое, что вожжи держать. Не представляю я себя в роли кучера. До магазина я добралась ближе к полудню. Недалеко от входа наткнулась на патруль городской стражи. Вооружённые короткими мечами, мужчины в серо-синей форме окинули меня очень внимательными взглядами. Я напряглась, но ни останавливать меня, ни о чём-либо спрашивать стражники не стали. Удаляясь, я чувствовала, что они смотрят мне вслед. Уверенности поубавилось. Вдруг хозяин не захочет иметь со мной дел. Но не попробуешь — не узнаешь. Я толкнула дверь и вошла. За прилавком скучал вчерашний продавец. Увидев меня, он не сумел скрыть изумления: — Госпожа уже…? — он не договорил, сообразил, что не стоит приставать к клиентам с подобными распросами. Я дружелюбно улыбнулась: — Разве можно устоять перед шоколадом? Продавец улыбнулся в ответ, не иначе предвкушал выполнить на мне недельный план продаж, но я не оправдала его надежд. — Любезный, пригласите, пожалуйста, хозяина. — Хм… — Пригласите, пожалуйста, — повторила я с лёгким нажимом. Продавец не стал спорить, и через минуту хозяин вышел: — Добрый день, госпожа. Вы хотели меня видеть? Я кивнула: — Добрый день, уважаемый. Вчера вы сказали, что горький шоколад можно приобрести либо в форме брикетов, либо — шаров. — Это так, — кивнул мужчина. — Неверно. Я рывком раскрыла бумагу, и на мужчину уставились две рыбки, две утки, один кролик. Зверушки хоть и выполнены примитивно, с небольшой детализацией, вполне узнаваемы и смотрятся по-игрушечному мило. — Дети и девушки будут в восторге, — заверила я. Хозяин неуверенно потянулся к рыбке, но остановил движение. — Возьмите, — подбодрила я. — Для их создания использован шоколад, который я у вас вчера приобрела. Вам интересно? — О, да! Да! — мужчина вытащил из кармана белоснежные перчатки, торопливо натянул и бережно подхватил рыбку. Я не мешала. Хозяин рассматривал фигурки не меньше четверти часа. — Госпожа… Это великолепно. Но… Я не могу выставить на продажу не своей товар, я ведь при всём уважении к вам не могу дать своим покупателям гарантию качества. Ожидаемо. — Безусловно. Именно этот ответ я и предполагала услышать. Я пришла не для того, чтобы продать эти фигурки, а для того, чтобы обсудить условия сотрудничества, если вам интересно стать единственным, кто выставляет фигурный шоколад. — Хм… И какова цена рецепта? Я рассмеялась: — Вы полагаете, что разовый, пусть и щедрый платёж — это справедливо? Повторюсь, я предлагаю уникальную возможность. — Чего же вы хотите? Работая в бутике, я уяснила одно из ведущих правил заключения сделок: проси больше, запрашивай во сто крат больше, чем ты действительно хочешь получить, тогда ты сможешь поторговаться, поупираться, поспорить, уступить. Партнёр будет удовлетворён «победой», а ты получишь желаемое. — Совсем немного в сравнении с тем, что я дам. Во-первых… Я даже не успела войти во вкус. Дверь распахнулась, я невольно обернулась на звук. На пороге стояла леди Сания. Вот же чёрт принёс. На лице леди медленно отразилось узнавание. Мысленно ругнувшись, я покосилась на хозяина магазина. Как бы ему ни были интересны фигурки, он уже смотрит на перспективную клиентку. Только вот клиентка смотрит не на товар, а на меня. Я сделала шаг назад. Всё равно леди не даст мне поговорить с хозяином, будет мешать, и вообще создаст проблемы. Угораздило же меня! Я уже хотела сбежать, но леди заступила мне дорогу. — О, какая встреча… Я буквально заставила себя вспомнить, что передо мной родственница короля, самого что ни на есть настоящего. За публичное оскорбление в худшем случае казнят, в лучшем — отправят на каторгу. И не стоит слишком уж полагаться на умение превращаться в котёл. — Приветствую, леди, — поклон вышел неуклюжим. Она холодно фыркнула. — Что же, господин Тай тебя уже выставил? Или нанял на пару часов, чтобы покрасоваться передо мной? Наверное, признать, что меня наняли, безопаснее всего, но это нечестно в отношении господина Тая. Да и не факт, что после такого признания леди отпустит меня с миром. Нет уж, господин Тай — моё будущее. Двусмысленно прозвучало… — Что вы, леди, всё проще. Господин Тай не считает нужным контролировать каждый мой шаг, а я люблю бродить по городу в одиночестве. — Хм… — Ценит, но отпускает? Это он зря… Мать моя шоколадка, да эта леди просто больная! Похоже, в детстве её крепко вседозволенностью по голове приложило. Я же в её глазах никто, дочь дорог без имени и защиты. Я шарахнулась назад, но леди была проворнее. За доли секунды она подняла руку к голове, выхватила из собранных в рыхлый пучок вторую снизу шпильку. Мы стояли так, что ни продавцу, ни хозяину магазина происходящее видно не было. Что-то мог заметить сопровождающий леди мужчина в форме, но трудно представить, что он выступит против своей госпожи. Леди шагнула ко мне. Уклониться или увернуться, я не успевала. И почему-то в этот момент я смотрела не в её глаза, а на крупные идеально белые зубы. Было в леди что-то волчье… Кожу кольнуло. |