— Я заговариваю?! — возмутился он, попавшись в ту же ловушку, что и Дрок в качестве стажера на пороге ресторации в нашу первую встречу.
— Да, ты! Лучше расскажи, что это за магия? Почему я не вижу настоящих лиц псевдо-Денверов? Это не иллюзии!
Мне совершенно не нравилось, что по академии разгуливало как минимум три ректора. Одного более чем достаточно! В ответ на мои мысли Денвер оскалился. Нагло так, слегка по-хамски. Но его оскал отвращения не вызывал. Это точно был наш Денвер, и его я ни с каким другим не перепутаю!
— С каких пор я стал «нашим» Денвером? — спросил он, поддев мои слова.
— Ты тему не переводи. Объясняй давай!
— Это трансформация живого тела, — жестко ответил Денвер. — Запрещенная магия. На этом лекция заканчивается.
— Запрещена из-за того, что один человек выдает себя за другого? Или из-за тяжести процесса трансформации? Мне показалось, что этот Змей был несколько… более агрессивен, нежели несколько дней назад…
Я рассказала Денверу практически все, что произошло со мной, начиная от кареты, доставившей меня домой, и до теракта на поезде. Про другие вещи ему знать не следовало. Еще не рассказала про волшебный браслет, «проглотивший» кольцо наручников и превративший его в часики. И не смотри на меня так, Денвер, я все равно не расскажу, что это! Даже в мыслях, понял меня?!
Денвер закатил глаза. Смотри, я запомню! Он более не стал тратить время на препирательства со мной, и подошел к кровати. Сначала он попытался ее сдвинуть голыми руками. Затем отошел на шаг, присел рядом с торчащей из-под завала рукой и проверил пульс.
— Живой. Просто без сознания, — сообщил Денвер и взял в руки один из камешков. — Не представляю, как вы двое умудрились пробить потолок и откуда эта кровать. Но ты мне все объяснишь!
С чего он решил, что это потолок обрушился? Дрок ему ничего не рассказал обо мне? Я-то думала, что он уже успел сдать меня со всеми потрохами, а он… Какой умница! Как увижу, обязательно поцелую! Крепко-крепко обниму и… Денвер рыкнул так, что я вздрогнула.
— Вот только не нужно в подробностях рассказывать, как!
— Завидуй молча!
Зачем так кричать? Я, между прочим, испугалась! Сначала меня Денвер номер три домогается, потом Денвер номер один на меня орет. Вопрос! Что сделает Денвер номер два, если его выпустят из-под ареста? Его точно арестовали? Или, как вот этого, даже до участка не довели? А если довели до участка, то не до камеры!
— Или-ка ты… к Крайлу! — махнул рукой Денвер. — Пусть он с тобой разбирается! До нового семестра как раз еще есть время. Решите все ваши и твои лично проблемы, и тогда возвращайся в академию. А пока… у меня от тебя уже голова болит.
— А этого из-под завала доставать не нужно? — вот это было странным. Даже если Змей был преступником, он все еще оставался человеком и ценным свидетелем. Хотя бы в некоторой мере вне зависимости от его вовлеченности в банду Змей.
— У тебя совести нет! — заявил Денвер. — А если кто увидит?
О, да! Представляю. Некоторые готовы повеситься от столкновения с одним ректором, а тут их будет целых два. Беднягу сердечный приступ или Альцгеймер хватит, не сходя с места!
— Позже. Вызову кого-нибудь. Разберутся. Ничего плохого с ним не произойдет. Как раз о своем поведении подумает.
Интересный поворот. В принципе, я не против, если меня послали по прямому адресу. Как раз с Ведасом Крайлом я очень сильно хотела познакомиться! Денвер прикрыл глаза рукой, желая меня не видеть вообще. Вообще никогда! Что ж я с этим могла поделать? Только посочувствовать! Денвер, дорогу к Ведасу Крайлу покажешь? В твоей академии черт ногу сломит!
Может быть и не черт, а у меня не было настроения плутать по бесконечно одинаковым коридорам. Надеюсь, Денвер что-нибудь придумает, чтобы я смогла видеть иллюзии. Очки какие-нибудь, например. Иначе как мне ориентироваться там, где в физической оболочке мира не было ничего кроме голых стен? Очень неосмотрительно с его стороны, заставлять меня учиться в иллюзорной реальности!
— Ты можешь просто замолчать? — спросил Денвер и взвыл. Конечно, я ведь рта не раскрыла. Просто я слишком много думала. Притом думала обо всем сразу! — Постарайся не думать. Ни о чем. Твои мысли слишком громкие. Слишком!
Громче, чем у всех остальных людей? Не беспокойся, Дрок со мной тоже мучается. Ему сильней досталось! Но он знает, что я хорошая, поэтому… Денвер выставил руку передо мной, остановил меня и остановился сам. Ясно-понятно. Заткнулась. Голову от мусорных мыслей освободила. Так что до самой верхушки лестницы мы поднялись в молчании. В абсолютном мысленном молчании!
Невероятно! Я это выдержала! Обычно я не думала только когда спала или сдавала экзамены. Стоило только сесть, получив задание, так голова пустела тотчас. А сейчас мне удалось самостоятельно очистить голову от мыслей! Пора заняться йогой! Или медитациями! Как-никак заниматься йогой без инструктора могло быть… сопряжено с некоторыми травмами.
— Не понял! — Денвер резко остановился, и я носом ткнулась в его спину. — Что он здесь делает?
Он круто развернулся на все сто восемьдесят градусов и направился в противоположном направлении. Я могла лишь гадать, что произошло, и не хотела потеряться в бесконечных коридорах академии. Оставалось только следовать за ним, но и с этим появились небольшие неприятности. Я не могла его догнать! Денвер припустил на длинных ногах, а мне что делать? Я не могла так быстро идти. Только бежать за ним!
Ага, на край света! Но в этот раз ограничились лишь его кабинетом. Когда мы вошли, я увидела необычную картину. Заплаканная Эльрем сидела в кресле для посетителей, ревела в три ручья и утирала красное от слез лицо насквозь мокрым голубым платком. Что произошло после того, как она привела меня в архив к Змею? И знала ли она, что в архиве не Денвер, а Змей?
Мои вопросы, естественно, немедленно стали достоянием небольшой «общественности» из четырех человек, собравшихся в кабинете. Эльрем подняла на меня заплаканные глаза, успокоившись на краткий миг, и начала все заново. Ее рыдания наверняка доносились и в приемную, и за ее пределы. Кто обидел Эльрем? Злобный двойник, Денвер номер четыре?
Это был не сарказм. Честно. Меня просто начинала подбешивать эта ситуация с двойниками. Зачем их вообще запустили в академию? Тем более после того, как план раскрылся? Они еще что-то ищут? Какой-нибудь артефакт? Или… я даже не знаю что!
За Эльрем присматривал мужчина. Я, конечно, могла бы его назвать Дроком, но не была в этом уверена. Рост, костюм и плащ еще не были стопроцентными указателями, как и черная маска на лице. Услышать бы голос! Но мужчина, будто специально, молчал. Ни поздоровался со мной и Денвером, ни кашлянул! Ни звука я не услышала от него!
Мужчины долго смотрели в глаза друг другу и молчали. Сначала я просто разглядывала незнакомца, находя в нем знакомые черты. Находила и не находила одновременно. Мужчина был слишком обезличен. Ничего кроме пола определить было невозможно. Потрясающая маскировка!
