Онлайн книга «Наследница достойных»
|
— Рэймон! Мой возглас удивил Швабру, но она лишь повела бровью, опровергая ошибочное предположение. Болезнь украла у меня ощущение времени, иначе бы я сообразила, что виконт уже добрался до поместья и никак не может появиться на дорожках дворцового парка. Да и зачем это Рэю? Память подбросила картинку с клубящейся пылью за уехавшей машиной, и мне стало горько от осознания того, как я унижалась, преследуя равнодушного к моим чувствам человека. Придуманные в бреду оправдания истаяли, не выдержав проверки действительностью. — Ее Величество подарила сыну новую игрушку взамен утраченных, — просветила меня мисс Крэта. Теперь и я разглядела торчащие из-под шоферской кепки рыжие вихры водителя кабриолета. Принц по обыкновению играл, и внешний образ должен был соответствовать исполняемой роли. Машина резко затормозила около нас, я разглядела коричневую куртку из толстой кожи, черные перчатки, защитные очки, сдвинутые на лоб поверх светлых бровей Сандроса: — Красотки! Прыгайте сюда, прокачу с ветерком! От неожиданности я не смогла ничего ответить, только часто моргала и кусала губу. Компаньонка моя отпарировала: — Вы бы, Ваше Высочество, прежде научились ездить без происшествий, а потом предлагали другим составить компанию. Сандрос нахмурился, пробормотав что-то неразборчивое, я расслышала только «карга», а потом подмигнул мне: — А ты, Биаша, тоже трусишь? Я подавила разочарование и ответила твердо: — Не знаю как Биаша, но Аделия любит автомобильные прогулки. Принц рассмеялся, показав широкие зубы с щербинкой между двумя верхними, и кивком указал на сидение. Мисс Крэта потянула меня назад: — Не раньше, чем послезавтра! Леди еще слаба. Я, нервно улыбаясь, подтвердила ее слова. Сандрос опять засмеялся и рванул с места, обдав нас облачком выхлопных газов. Позже я обдумала этот эпизод и сочла, что «дружба» с женишком — удачных ход. Теперь, когда зрителей у Сандроса нет, он не станет драться. Кроме того, сидя за рулем, это сложно. Для начала будем разъезжать по парку, а когда все привыкнут к нашим вояжам, уговорю принца вывезти меня в город. Там будет проще убежать. Гай одобрил мой план и посоветовал совершить прогулку по набережной, где найдется куча возможностей нырнуть в заросли. — Я подговорю местных мальчишек, они отвлекут рыжего, а я уведу тебя скрытыми тропами. Могу с уверенностью сказать, что наметившаяся перспектива повлияла на мое выздоровление лучше, чем усилия докторов и сиделок. * * * Ездить с принцем было страшно. Он вел машину рывками, поворачивал, не сбавляя скорости, однажды чуть не заехал в пруд. При таких темпах обучения мы сможем попасть за ворота не раньше чем через год. Я решилась давать советы. Сандрос жутко сердился, но спустя время использовал мои подсказки. — Ты умеешь водить? — спросил он после очередного замечания. — Нет, но мы ехали сюда с виконтом, я наблюдала за его стилем. — А хочешь научу? Он спросил с таким задором, что я засмеялась и кивнула. Дело пошло. Мы рулили по очереди и не стесняясь критиковали друг друга. С самого начала я настояла на том, чтобы ездить вдоль забора: так проще было избежать столкновений с нерасторопными фрейлинами или бросавшимися под колеса комнатными собачонками. Кроме того, я хотела приучить обитателей дворца к нашему длительному отсутствию. Со стороны вполне могло показаться, что мы с Его Высочеством прекрасно ладим. Один лишь Гай знал, чего мне это стоило. Сандрос не вызывал симпатии даже когда улыбался — улыбка чаще всего была язвительной. А уж хохотал он так зло, что у меня возникало чувство, будто за шиворот насыпали снега. Ради призрачной возможности побега мне приходилось мириться с постылым обществом. — Потерпи! — уговаривал меня братишка, когда мы сиживали на балконе с чашкой какао в руках. — Вот посмеемся, когда жених потеряет тебя во время прогулки! Он довольно натурально изображал гневное лицо Сандроса, желая вызвать мою улыбку, но улыбаться не хотелось — мешали неприятные предчувствия. * * * Принцу понравилась идея проехаться по городу. Я обратилась с такой просьбой, как только обрела уверенность в том, что начинающий водитель не посшибает встречные деревья и не передавит зевак. — Ты еще не видела столицу? — удивился он. — Мы осмотрели только главную улицу, да и то мельком. Виконт спешил доставить меня во дворец. Говорят, у вас красивейшая набережная, вот бы там побывать! — Ладно, Биаша, так и быть, отправлюсь завтра в город и тебя захвачу. Я благодарно улыбнулась, сдерживая порыв запрыгать от радости. Мы договорились встретиться около гаражей вскоре после завтрака. * * * Утро началось необычно. Я от волнения почти не спала ночью, а под утро задремала. Встала поздно, удивляясь тому, что шаги служанки не разбудили меня. Обойдя покои, не обнаружила никого. Мития помогала мне по утрам и накрывала стол, но именно сегодня припозднилась. Дурной знак! Я напомнила себе, что отец советовал придавать значение только добрым знакам. Но ведь это было до разделения миров. Вполне возможно, что там у них хорошие предзнаменования работают, а здесь… Смирившись с тем, что отправлюсь в путь натощак, я быстро умылась, оделась и в дверях столкнулась с зареванной служанкой, чуть не опрокинув поднос, который она с трудом тащила. — Что с тобой? — попятилась я. — Вы не знаете, леди? — Мития, всхлипывая, спешила в гостиную. — Габриот овдовел! Такое горе! Такое горе… Наследника престола и его жену я видела только на портретах в дворцовой картинной галерее да на газетных снимках. Пара выглядела гармонично, этот брак, пусть и династический, многие считали счастливым. Женились они три года назад и вскоре отправились путешествовать по миру. Обратно, насколько я слышала, собирались вернуться этой осенью. Слушая причитания служанки, я не могла до конца осознать случившееся. Подробности были известны только членам семьи, но слуги, как водится, что-то успели разведать. По словам Митии, прогулочная яхта с августейшими путешественниками на борту попала в небольшой шторм, и принцессу смыло за борт. Это казалось невероятным. К чему бы молодой женщине разгуливать по палубе, вместо того чтобы страдать от качки в комфортабельной каюте? Ждать разъяснений от более информированных людей я не стала — время было дорого. Отказалась от еды и поспешила к условленному месту встречи. Не слишком надеялась, что Сандрос там, но собиралась проверить. Вид унылых зданий навеял на меня тоску. Здесь я бежала за машиной Рэймона, здесь же встречаюсь с юным женихом. Прошлая попытка покинуть дворец провалилась. Эта тоже под большим сомнением. Вряд ли Сандрос расположен развлекаться в свете печальных событий. Заметив знакомый автомобиль на выезде из гаража, я обрадовалась: пока все шло по плану. Принц, одетый в обычный летний костюм светлых тонов, обхватил руль и положил голову на руки. Ветер шевелил рыжие локоны. |