Книга Невеста Северного Волка, страница 36 – Снежана Черная

— Неправда, — снова раскусил её северянин. — Когда ты лжёшь, твои глаза тебя всегда выдают.

Яра прищурилась, склонив голову к плечу. Похоже, Волк уже открыто над ней насмехался.

— Это Хрут Кровавая Секира — похлопал он по плечу бородатого викинга и пояснил специально для неё: — Хрут давно уже отошёл от старых привычек, а прозвище так за ним и осталось. А это Сёльви Раскалыватель Черепов. Он…

— Я поняла, — перебила его Яра, избавив себя от лишних подробностей.

Пшеничного цвета волосы Сёльви были собраны сзади, а светло-голубые глаза, вопреки прозвищу их обладателя, глядели на девушку дружелюбно. Да и сам викинг был довольно приятной наружности, должно быть из-за тонких черт лица и на удивление опрятных волос, собранных сзади в плетёную косу.

— Это Зигфрид Мягкий Меч — Вольф указал на следующего бородатого викинга.

Встретив очередной недоумённый взгляд Яры, он пояснил:

— Зигфрид — умелый воин, но не в любовных боях.

По веренице викингов прошёл смешок, а сам Зигфрид вовсе не выглядел смущённым. Отнюдь. Отвесив звонкий подзатыльник по косматой голове хрюкнувшего от смеха соседа, Зигфрид улыбнулся Яре во всю ширь своего щербатого рта.

— Хаук Коротконогий, Йорген Бычья Шея… — принялся перечислять Вольф остальных членов своей команды.

Яра же всё больше убеждалась в том, что так называемые «заслуги», упомянутые северным вождём, весьма однообразны, если не сказать примитивны.

— Ну а с Большим Фоки и Ньёрдом Остроглазым ты уже познакомилась, — подвёл итог викинг.

Девушка перевела взгляд на последнюю парочку. По мнению Яры, эти два северянина рядом смотрелись особенно нелепо. Великан и самый низкорослый мужчина, не считая сбежавшего араба. Впрочем, Фоки сейчас был несколько занят, и слова своего вождя пропустил мимо ушей. Яра остановила взгляд на викинге, прозванном «остроглазым», — тот был слеп на один глаз, о чём свидетельствовала кожаная повязка на его лице.

— Это издевательство, — заключила она. — Ваши прозвища призваны обличать и высмеивать недостатки. Вот он, — девушка указала на Ньёрда. — Почему «остроглазый»? Он ведь слеп на один глаз!

— Будь уверена, своим одним глазом он видит больше, чем ты обоими.

В подтверждение слов своего вождя, одноглазый викинг вынул из-за пояса клинок и запустил им в деревянную стену амбара, пригвоздив к ней сверчка.

— Неплохо, — согласилась Яра и, повернувшись назад к Вольфу, поинтересовалась:

— И всё-таки, почему Северный Волк?

— Говорят, я умею превращаться в волка-оборотня и в его обличии преследовать врагов.

— И ты действительно умеешь?

Северянин усмехнулся, после чего склонился к её лицу так, чтобы сказанное им могла слышать только она:

— Я хочу провести эту ночь с тобой.

От его шутливого тона не осталось и следа. Взгляд тёмных глаз был как никогда серьёзен.

— Ты ведь и так можешь сделать это, когда захочешь, — ответила девушка, скрестив с ним взгляд.

Глупо отрицать, что северянин не имел над ней власти.

— Могу, — согласился Вольф, — но для меня важно, чтобы и ты этого хотела.

— Я не хочу…

— Опять врёшь. Твои глаза говорят совсем другое.

Наглая ложь! Яра резко поднялась со своего места, одарив наглеца презрительным взглядом.

— Спи спокойно, Северный Волк, – сказала она и направилась прочь, прекрасно зная, что ей самой это вряд ли удастся.

# # #

У своей хижины она остановилась, бросив взгляд на утёс. Шум моря вдали манил её, лаская слух, и Яра, заправив непослушную прядь за ухо, направилась туда.

Мягкий лунный свет струился с небес, казалось, даже трава в поле светится. А воздух, без следа дыма, был пропитан травами и дождём. Едва уловимый шелест заставил Яру оглянуться, хотя она уже наперёд знала, кого увидит за своей спиной.

— Ты слишком настойчив!

— В любви и в войне по-другому успеха не добиться, — парировал Волк.

И слова северянина заставили её задуматься. Почему-то сразу вспомнился Вильгельм. Был ли он настойчив с ней? Нет, он всегда был мягок и уступчив. А ещё Яра всегда подспудно чувствовала, что Вильгельм слабее её, если не физически, то духом уж точно. И сейчас, повстречав мужчину, который ей ни в чём не уступал, девушке было сложно найти способ достойно ему противостоять. Прежде всего потому, что ей этого почему-то совсем не хотелось…

Впрочем, склонить голову и признать его превосходство Яра тоже была не готова. И прежде чем луна успела скрыться за тучей, а кромешная тьма опустилась на степь, дерзкая улыбка озарила лицо девушки.

Она  медленно сделала шаг назад, потом ещё один, словно приглашая северянина последовать за ней в непроглядную тьму. И он шёл. Шёл, заплетаясь ногами в траве и не отводя взгляда от милых его сердцу очертаний. А в следующий миг Яра развернулась и бросилась бежать, и Вольф, принимая правила игры, кинулся следом.

Он уже почти её настиг, но девушка резко изменила направление, метнувшись в сторону и потерявшись из виду. Её звонкий смех преследовал его в непроглядной тьме, пока из-за тучи вновь не выглянула луна, освещая степные равнины.

Яра была совсем рядом. Повернувшись к северянину лицом, она отступала, делая медленные шаги назад и наблюдая за тем, как мужчина сокращал расстояние между ними. А когда, наконец, оказался рядом, она снова увернулась и бросилась наутёк. Впрочем, на этот раз была быстро перехвачена и прижата к мужской груди. Шершавая ладонь северянина опустилась ей на шею, проводя вверх к подбородку, опрокидывая её голову себе на плечо. Она спиной чувствовала ритм его сердца, а его губы были совсем рядом, опаляя дыханием и грозя вот-вот соприкоснуться с её. Девушка его не останавливала, ей стало интересно, осмелится ли он.

Но пауза затянулась, и Яра не смогла сдержать улыбки превосходства — великий воин, не знающий страха в бою, опасался женщины?

Мерцающий лунный свет отразился в её колдовских глазах, подстёгивая залюбовавшегося этим зрелищем мужчину. Она открылась для него с другой, не виданной им доселе стороны.

— Снова бросаешь мне вызов? — Вольф резко развернул девушку к себе лицом и, касаясь её ниже пояса, провёл по выраженному изгибу бедра.

Его сухие жёсткие губы вновь оказались слишком близко, но поцелую не суждено было случиться…

Что-то произошло. Тьма стала будто ещё гуще, при том, что на небе всё так же светила луна. Сердце Вольфа вдруг врезалось в рёбра, а чьё-то незримое присутствие сдавило грудь. Видимо, Яра тоже что-то почувствовала. Она резко встрепенулась в попытке оттолкнуть от себя мужчину, разрушая воцарившуюся между ними магию. И в тот же миг какая-то неведомая сила буквально вырвала девушку из его объятий.