Онлайн книга «Серебряная клятва»
|
– И что? – Янгред не удержался, вмешался. – Ты знаешь, где найти такой свет? Тяжёлый взгляд обратился на него. Пират не улыбнулся, но в лице его что-то переменилось, прояснилось. Это был проблеск решимости, скорее даже упрямства. – Чёрный Пёс поговорит про свет с князем. Наедине. Коли вернём столицу. Янгред вопросительно покосился на Хельмо. Тот велел: – Говори сейчас. У нас нет секретов, мы равны в этом походе. – Нет, повременим, – гордо отозвался пират. – Поверь, много Чёрный Пёс не попросит. Если угодно, поклянётся в верности. Верность Чёрного Пса дорого стоит. – Ты настолько любишь её? – резко спросил Янгред. Пират лишь мельком, как на беспробудного дурня, на него зыркнул. – В языке морского народа нет слова «любить». – Но ты выучил её язык. – Есть «спасать», «быть рядом» и «не предавать». Возьмите Чёрного Пса. Вдобавок к прочему… – Он приподнял левую руку. Мизинец и безымянный палец отсутствовали. – Ненавижу людоедов. Буду рад выпустить кишки парочке. И поживиться лунным добром. – Это уже честнее, – одобрил Янгред. Они отошли и переговорили. Колебались, но в конце концов решились и, всё ещё сомневаясь в решении, вернулись. – А твой корабль? – спросил Хельмо. – Поход немало займёт, тебя могут и убить. Пират усмехнулся. – Место займёт сын. Пора на ноги крепче встать, давно пора. А дальше… не загадывай, юный командир. Похороните труп Чёрного Пса – так похороните. Или же Чёрный Пес похоронит ваши. Ну, возьмёте Чёрного Пса? Мимо медвежьей рысцой пробежал Бум. Янгред проводил его глазами и буркнул: – Как бы не пожалеть. Мне казалось, нам и одного пса многовато… И всё же Чёрный Пес присоединился к ним. Он привёл несколько десятков человек – шёлковых наёмников и морских разбойников; многие были неплохо вооружены. Все наперебой говорили, что воодушевились речами Хельмо, но Янгред не сомневался: воодушевились лихие люди скорее богатыми обозами королевны и возможностью избежать позорного изгнания. Но даже такой силой – вороватой, зато выносливой и неглупой, – не стоило пренебрегать. Армия Самозванки превышала численностью Второе ополчение. Каждый человек мог на что-то повлиять. А наёмники отлично бились и были горазды на хитрости. Несколько тех, кто проявил особое мужество и ловкость, уже вошли в ертаул. * * * Чёрный Пёс попался Янгреду и теперь – когда, покинув Хайранга и поговорив ещё с парой командующих, он подумывал разыскать Хельмо. – Доброго утра, огненный. Потолкуем. Это не был вопрос. Пират показал в улыбке крепкие зубы, ярко блеснули серебряные клыки. Янгред настороженно кивнул, вслушиваясь в рубленый, картавый акцент. – Что тебе? – Услышал. – Чёрный Пёс подъехал ближе. Янгред постепенно привыкал к его манере опускать некоторые местоимения: в наречии пиратов они отсутствовали. – Послушаешь? – Доносишь на кого-то в полку, что ли? Пират осклабился ещё выразительнее. Янгред в который раз задумался, сколько ему. У Чёрного Пса был сын шестнадцати лет; лицо капитана прорезали морщины, но взгляд, ловкость, сила выдавали человека ещё сравнительно молодого. И он определённо считал себя мудрее тех, кому взялся служить, к чему сейчас имел основания: Янгред не скрывал необъяснимого нерасположения к нему. Понимал, что зря, но ничего не мог с собой поделать. – Предупредить надо, огненный. Так предупредить? – Весь внимание, – уже миролюбивее согласился Янгред. Чёрный Пёс глянул себе за плечо. – Вели белокурому дружку отсыпать золота вперёд. Твои болтают… – Болтают? – вкрадчиво переспросил Янгред. Пират кивнул: – А ещё больше смотрят. Тяжела дорога. – Что ты имеешь в виду?.. – От взглядов таких до бунта на корабле малый путь. – Мои люди ничего мне не говорили. Все довольны оплатой, да и трофеями… – Поосторожнее будь. – Чёрный Пёс как не слышал. Янгред почувствовал возвращающееся раздражение. – Условия договора соблюдены. Мы получили деньги вперёд, ещё часть получим чуть позже, ещё часть в столице и… – Огненный, не слышишь? «Чуть позже», вот. Правда ли просто позже? – А ты не подстрекаешь ли меня? – нахмурился Янгред. – Если кто из солдат и недоволен, ни во что это не перерастёт. Недовольные всегда есть, везде. Чёрный Пёс хмыкнул, но его глаза досадливо блеснули. – Да что, правда… Чужой корабль. Командовать не Черному Псу. Янгред пытливо в него вгляделся. Нет… каким бы странным ни был этот человек, ни к чему он не подстрекал. Да и какой резон у него, воевавшего даже не за монету, а за случайную добычу да загадочную награду, которую он желал стребовать с Хельмо? Янгред оглянулся. Сзади солдаты оживлённо переговаривались; кажется, у них было неплохое настроение. «Бунт на корабле»… Янгред про себя усмехнулся. Да ну? Он не дурак, не вчера родился. Увидел бы. – Что ж, – решил он не сгущать и не углубляться. – Спасибо тебе. Я присмотрюсь к людям. И обдумаю. Мы оба обдумаем. – Два капитана у одного корабля. Занятно. Отродясь не встречал. Чёрный Пёс улыбнулся мягче; что-то было в улыбке… жалостливое? Будто корабль, несмотря на неплохих моряков у штурвала, шёл прямиком ко дну. Янгред отчего-то ещё сильнее встревожился, но не успел ответить: широкие ноздри пирата вдруг затрепетали, густые брови сильно сдвинулись. – Смердит в воздухе, – пробормотал он и закрутил лохматой головой. – Ничего не чую, – удивлённо отозвался Янгред, но ему не ответили. Пират продолжал беспокойно тянуть шею. – Ветер, что ли, переменился… не понять… смердит гнильцой. – Поговоришь с тобой – всякий покой потеряешь, – сердито сказал Янгред, принюхиваясь снова. – Землёй тянет. Лесом. Ну и конями. Ты просто в море не привык. – Как знать, – туманно пробормотал Чёрный Пёс. Теперь он выглядел по-настоящему обеспокоенным. – До встречи, огненный. Дела… Распрощавшись с пиратом, Янгред объехал несколько отрядов. Он заводил разговор то с одним, то с другим рыцарем и, силясь ничем себя не выдать, приглядывался, прислушивался. Действительно ли кто-то недоволен? Устал? Сомневается? Вроде бы ничего такого, настроение царило ровное. Но впервые за долгую, очень долгую службу Янгреда терзали подозрения: что появляется на этих лицах, что вспыхивает в этих глазах, когда он отворачивается? Проклятый Чёрный Пёс… – Ты мрачен. – Хельмо сказал это, едва завидел его приближение. |