Онлайн книга «Под палящим солнцем»
|
– Вот как? Нэйтан кивнул. – Он, конечно, любитель – то есть был любителем – но рисовал довольно неплохо. Начал, когда мы были еще детьми. Здесь не так уж много развлечений, так что мы делали все эти старушечьи вещи. Типа коллекционирования марок и прочего. Я бы и под дулом пистолета рисовать не стал, но у Кэма были способности. Он так и продолжал всю жизнь с перерывами, но картина могилы стокмана появилась лет пять назад. Один сезонный работник сфотографировал ее и выложил в интернет, когда вернулся к себе во Францию или Канаду, или откуда он там был. Кэмерону внезапно стали звонить люди, пытались заказать принты. В конце концов мама настояла, чтобы он отправил картину на конкурс, и она выиграла приз штата. – В городе продаются открытки с ней, – сказал Нэйтан. – То есть эта могила много значила для вашего брата? – сказал Ладлоу голосом, подчеркивающим важность этого. – На самом деле не особенно, – возразил Нэйтан. – Я думаю, что картина ему нравилась гораздо больше этого места. Просто однажды ему посчастливилось поймать там хороший свет. – Место все-таки странное, – сказал Ладлоу. – Одинокая могила в пустыне. Никогда такого раньше не видел. – В округе есть еще несколько, – Ксандер наклонился к ним. – Раньше, когда кто-то умирал внезапно, его закапывали там же, а потом родственники или кто-то еще могли прийти и установить надгробие. В интернете есть карты таких мест с фотографиями для туристов. – Кто захочет тащиться сюда ради этого? Нэйтан пожал плечами. – Вы удивитесь. – Что, стокмана действительно навещают? – Бывает. Ходило по нескольку туристов в год раньше, когда картина Кэма как раз разошлась. Сейчас, конечно, реже. Могила за Этертоном популярнее. – И что в ней такого особенного? – История печальнее, наверно. Там ребенок. Мальчик. Из 1900-х. Ладлоу стало явно некомфортно, и Нэйтан задумался, если у сержанта дети. – Что с ним случилось? – Обычная история здесь, – Нэйтан старался контролировать свой голос. – Пошел не туда и заблудился. В первый раз Нэйтан пропустил нужную расщелину. Он выругался, развернулся и осторожно повел внедорожник между скал. На другой стороне он огляделся в полной растерянности. Машины Кэмерона нигде не было. На какой-то дикий момент он подумал, что она и правда уехала. Ксандер постучал по пыльному стеклу. – Слишком далеко, – сказал он показывая назад. Нэйтан развернулся для второй попытки. Правильная дорога была практически идентична предыдущей. Нэйтан остановил машину там же, где до этого и Баб, и они стали подниматься на склон. Наверху они остались в стороне, а Ладлоу надел перчатки. Он обошел машину Кэмерона, делая все больше и больше снимков. У открытой двери водителя он остановился. Нэйтан прочистил горло. – Дверь так и была, но ключи лежали на сидении, когда мы приехали. Я пробовал завести. – Вы не должны были ничего трогать. – Пардон. – И что машина? – Завелась. Ладлоу сел в джип и повернул ключ сам. Несколько секунд послушал рычание мотора и заглушил его. – Машина вообще надежная? – спросил он. – Модель довольно старая. Восемнадцать лет – Нэйтан знал точно. Примерно столько же было и его внедорожнику. – Старые справляются здесь лучше. Новые напичканы электронными дисплеями и прочими штуковинами, которые не терпят пыли. Они ломаются, и вся система летит к чертям. Кэм за своей хорошо следил. – А что насчет рации? – Ладлоу показал на нее в приборной панели. Нэйтан объяснил, как настраивать частоты. – По мне, все работает. Его аварийный радиомаяк, надо думать, под пассажирским сидением. Ладлоу потянулся и достал его. Он все еще лежал в коробке и не был активирован. – Вы не пользуетесь ручными рациями? – спросил он. – Нет. Они все привязаны к машинам. – То есть если ты уходишь от машины, то остаешься без связи? – Именно. – А какая дальность? – Смотря где. Двадцать километров по прямой, с ретранслятором дальше, но есть мертвые зоны. Работает в основном в пределах прямой видимости. Сержант продолжал исследовать машину, шаря по салону руками в перчатках. Он проверил за козырьком, в бардачке, под сидениями, потом все то же самое по второму кругу. – Кажется, его кошелек пропал, – Ладлоу поднял голову. – В карманах его тоже не видно. – Не. Он дома. – Он не взял его с собой? Нэйтан, чей кошелек обычно валялся на кухонном столе в незапертом доме в сотнях километров от него, обвел руками вокруг: на кой он здесь? Ладлоу смутился. Он взял и начал листать руководство по ремонту. – Что вы ищите? – спросил наконец Нэйтан. Ладлоу замялся. – Что-нибудь. «Он понятия не имеет, – подумал Нэйтан, – что со всем этим делать». Ксандер нахмурился. Вероятно, думал о том же. – Вы возьмете отпечатки пальцев или…? – произнес он. – Для этого нужна полиция уголовного розыска. – И они приедут? – Только если я обнаружу следы насилия. Они все посмотрели на машину. Окна были целы, сидения выглядели не хуже, чем обычно, и зеркала располагались под правильными углами. Ладлоу повернулся к Ксандеру: – Мне жаль. Он методично продолжал работать и остановился, только когда открыл задние двери. Он застыл, так же, как и Нэйтан до этого, увидев воду и другие припасы, аккуратно лежавшие перед ними. – И он все это бросил? Нэйтан не ответил. «Выяснять это – как раз твоя работа, приятель», – подумал он. Ладлоу повернулся к нему. – Может, вам в голову приходит какое-то практическое объяснение? – Я слышал, что иногда, – Нэйтан сам понимал, насколько беспомощно это звучит, – иногда люди отходят от своих машин по какой-то причине – ищут отбившегося от стада теленка или что-нибудь такое – и уходят дальше, чем хотели. Они начинают метаться, не понимают, сколько уже прошли, и полностью теряют ориентацию. Ладлоу снял перчатки. – И вы думаете, что-то такое могло случиться с вашим братом? – Нет. Я не знаю. Я просто говорю, что такое бывает. Но нет, я не думаю, что Кэм мог здесь заблудиться. – Ясно, – произнес Ладлоу. – По мне, машина тоже в хорошем состоянии, но, допустим, что-то в ней все же сломалось. Правило номер один на такой случай – не отходи от машины, так? Золотое правило, у вас здесь говорят. |