Онлайн книга «Амулет князя»
|
На тыльной стороне ладони, где прикоснулся старик, пылал болью ожог, словно к коже приложили раскаленный прут. Встряхнув руку и тихо пожелав старику оказаться на сковороде у чертей, Соболев торопливо выбежал из комнаты. В коридоре никого не было, и он облегченно вздохнул. Нелегко было бы объяснить, почему он вышел из комнаты колдуна, а за спиной оставил его труп. Чуть ли не в три прыжка Павел добежал до своей комнаты, ввалился и закрыл дверь, привалившись спиной. – Ты чего не спишь? – пробурчал Никита. – По ночам тут бродить не принято. Павел не мог отвечать, он боялся признаться даже себе, что произошедшее в комнате колдуна напугало его до чертиков. Он подошел к кровати и сел, ожог болел по-прежнему. Впрочем, подумалось Павлу, не заживет рука сразу. Наверное, у проклятого колдуна что-то в ладони было. Соболев припомнил всё, прокрутив картинку снова и снова. Не было ничего! Пустые ладони, жадно тянущиеся к чашке. – Ник, послушай… – сказал и замолчал. О чем спросить? Не был ли я дураком, пробравшись ночью в комнату умирающего колдуна? Или как тот умудрился обжечь меня? – Ты где был? – Голос Ника вывел из оцепенения. Соболев вздрогнул, что-то в голосе друга его насторожило. Слишком встревоженный и вовсе не сонный. – Гулял, – пробурчал Соболев. Но Никита не собирался отступать. Павел услышал стук, и на столе вспыхнула свечка. Ник неторопливо спрятал кремень и кресало и поглядел на друга. – Вы чего не спите? – сонно пробурчал Логан, перевернулся на другой бок и укрылся с головой. – Рассказывай. Что случилось? – велел Никита. – Встретил кого-то на улице? – Нет. До улицы я не дошел. Никита озадаченно молчал, видимо прикидывая варианты. – Значит, ты встретил кого-то в доме? Как он выглядел? – Ник, постой. Хозяин говорил, что здесь колдун. – Только не говори, что ты пошел к нему, – со стоном сказал он. По лицу Павла легко читался ответ. Никита подошел к нему и взял за руки. – Та-а-ак, – протянул он, разглядывая ожог. – Колдун, значит, нашел способ умереть. – Что это? Как он меня обжег? Ник вернулся на свою кровать и привалился спиной к стене. – Что ты знаешь о том, как умирает колдун? – Ничего. В фильмах их убивают и, как правило, мечами. – Ну да, верно. Но если колдун доживает до старости и приходит его время умирать, то рядом с ним должны быть ученики. Он непременно должен передать колдовской дар преемнику. Если же такового нет, то колдун умирает долго и мучительно. Единственный способ ему помочь – это пробить дыру в крыше, чтобы его душа смогла уйти. – Я слышал, что на рассвете так и собирались сделать. – Но ты опередил их. Обычно окружающие не прикасаются к колдуну, чтобы тот не передал свой дар. Не все, знаешь ли, хотят такой подарочек. – Ох, нет. – Ох, да, – передразнил его Никита. – Ты позволил ему прикоснуться к руке. И этого хватило. – То есть я теперь колдун? Ник хмыкнул и покачал головой. – Иметь гитару еще не значит уметь на ней играть. Но вот до старости тебе нужно найти преемника. – А можно как-то избавиться от этого подарочка? Судя по задумчивой мине друга, Павел понял, что вряд ли ему так повезет. – Я слышал, что в святых обителях можно отмолить такого, как ты, человека. Но это будет сложно. – И что мне теперь делать? – Пожалуй, нам надо убегать, и побыстрее. – Почему? – Когда утром обнаружат мертвого колдуна без дырки в потолке, люди все поймут. Не сложно будет тебя найти, вон какая отметина! Догадайся, что с тобой сделают после этого? Соболев сразу вспомнил о кострах инквизиции в своем мире, пыточных подвалах, где добивались признания в колдовстве, и очень захотелось поскорее унести ноги. – Но ведь этого колдуна не трогали, – попытался он возразить. – А ты попробуй припугнуть матерого волка. Видел, чтобы охотники выходили на хищника с пустыми руками? Скорее всего, этого колдуна побаивались и старались не трогать. А тебя, неопытного сопляка, всем миром скрутят. – Ясно. Нам пора! Никита отвернулся, пряча усмешку, и друзья стали торопливо собираться. – Логан, вставай. Выспишься по дороге. – По дороге куда? Ночь ведь. – Потом объясню. Вставай! Вещи почти все были в дорожных мешках, а чтобы одеться, времени много не надо. – Я разбужу Яру, – сказал Никита. Он бросил мешок Павлу и вышел. За окном по-прежнему стояла ночь, хотя Павлу показалось, что прошла вечность. Ущербная луна мягко освещала землю, изредка прячась за лениво проплывающими тучами. «Утром, наверное, будет дождь, – подумал Соболев. – А меня вздернут на ближайшем суку, если не унесу ноги. Угораздило же влипнуть в историю!» Рассвет застал друзей далеко от города. И снова они ехали по лесу, но теперь в обратную сторону, к поселку Серых Псов. Соболев плохо помнил дорогу, все слилось в сплошное покачивание и борьбу с усталостью. Кажется, Павел задремал. Сказывались бессонная ночь, беседа с колдуном и последующее путешествие. Ему снилось, что он загорает на надувном матраце. Вокруг море, пригревает солнце, матрац покачивается и убаюкивает. – Здравствуй, крестник. Павел испуганно вскочил, матрац опасно качнулся, отчего парень едва не оказался в воде. Перед ним сидел тот самый колдун, поджав под себя ноги, и улыбался. – Тебе что надо? – Ничего, – безмятежно ответил тот и прищурился. – Пришел сказать спасибо. Все-таки помог, взял себе дар. Значит, теперь ты мой крестник. – Если бы я знал… И задохнулся от эмоций. Хотелось сказать что-то значимое, сильное. Или на худой конец просто выругаться. Но слова почему-то не шли. И Соболев лишь развел руками, прожигая глазами проклятого колдуна. Но старика не трогали суровые взгляды Павла. Он нежился под теплым солнышком, черпал ладонью воду и брызгал на лицо. – Правильно делаешь, что едешь в деревню Серых Псов, – сказал он, вытерев лоб рукавом. – Попробуй здесь пожить, глядишь, и домой не захочется. Но будь осторожен, там старейшина не промах, в гневе не сдержан. Голову снесет, а потом извинения попросит. – А тебе-то что? – Объяснил ведь, крестник ты мой, вот и беспокоюсь. Искусство мое должно преемнику перейти, а не в земле сгинуть. Не хочешь колдуном становиться – не надо. Только от дара моего не так просто отказаться. |