Онлайн книга «Скрытное сердце»
Сильвия облегченно вздохнула и сердечно поблагодарила миссис Бутл. Она совсем не хотела покидать дом этой милой женщины, хотя и чувствовала себя очень неловко из-за тех неудобств, которые ей причиняла. Но чем больше она говорила о том, что хочет переехать, тем меньше миссис Бутл слушала ее, так что, наконец, девушка сдалась и была безмерно благодарна за то, что хоть какое-то время не надо будет беспокоиться о крыше над головой. Верная своему слову, миссис Бутл отправилась к доктору Гаррису, но новости, которые она оттуда принесла, были не очень обнадеживающими. – Он сказал, что ему нужен помощник, но если это будет человек без всякого образования, то он не будет платить ему много. Пятнадцать шиллингов в неделю – вот все, что он готов предложить тебе за работу с девяти до шести. Просто рабство какое-то! – Но все-таки это хоть что-то, – поспешно сказала Сильвия. – Ведь он прав, у меня действительно нет никакого образования. Пятнадцать шиллингов лучше, чем ничего. Я смогу начать выплачивать долг мистеру Робу. И вам я буду отдавать за питание семь фунтов и шесть пенсов в неделю. Правда, это так мало! – Об этом можешь не волноваться, – резко оборвала ее миссис Бутл, а затем, поясняя, добавила: – Иногда ты напоминаешь мне мою сестру. Такая же красивая, хотя это трудно представить, глядя на меня. Она была намного младше, и я заботилась о ней, как сейчас о тебе. Если бы она послушалась моего совета, то никогда бы не вышла замуж за того человека и, возможно, была бы жива и по сей день. Но, как бы привязана ни была к тебе женщина, стоит появиться мужчине, и ты для нее перестаешь что-то значить. И так всегда. Мужчины вечно на первом месте. Сильвия задумалась над тем, так ли это на самом деле, и для того чтобы проверить, задала себе вопрос: бросилась бы она помогать Ромоле, обнаружив ее изможденную, покинутую, больную в гостинице, если бы знала, чем все закончится. Стала бы она обманывать сэра Роберта, если бы знала, как сестра поведет себя по отношению к ней? Ответ был ясен. Несмотря на всю свою смиренность, Сильвия вынуждена была согласиться с тем, что миссис Бутл была права. На следующий день Сильвия пришла к дому доктора Гарриса. Он жил в мрачной вилле викторианского стиля, которая стояла немного поодаль от дороги и была со всех сторон окружена лавровыми кустами. Сильвия позвонила в переднюю дверь, но ей никто не ответил. Тогда она постучала, и результат оказался тот же. Наконец девушка прошла вокруг дома, пытаясь найти заднюю дверь. Пройдя по запущенному саду, она вошла во двор, где какой-то молодой человек заделывал дырку в велосипедной шине. Он не замечал ее, пока она не обратилась к нему с вопросом: – Извините, есть ли кто-нибудь дома? Парень поднял голову, и сосредоточенное выражение на его лице сменилось улыбкой. – Привет. Вы к старику? – Я хочу видеть доктора Гарриса, но, кажется, что-то со звонком… – Да, он уже несколько месяцев не работает. Пациенты всегда ходят в боковую дверь. – Извините, но я не знаю, где это. – Вернитесь к крыльцу по той же тропинке, по которой пришли сюда, а затем поверните не налево, а направо. Вот и весь ответ. – Большое спасибо. Извините, если побеспокоила вас. – Ну что вы, было очень приятно. Полагаю, вы не пациентка? У вас вполне здоровый вид. – Нет, я хочу увидеть доктора Гарриса по делу. – Звучит интригующе, а я вместо него не сгожусь? – Боюсь, что нет. Сильвия повернулась, намереваясь уйти. – А почему нет? Я его сын. – Я так и подумала. Миссис Бутл договорилась о том, что ваш отец примет меня. – Миссис Бутл? – Парень сморщил лоб. – Не та ли это толстая старая ведьма, которая, кажется, работает сиделкой? – Да, это так, только она не ведьма, а самая добрая женщина в мире. Молодой мистер Гаррис рассмеялся. – Поверю вам на слово, а то я ее всегда боялся. Теперь ты другая! Я больше не боюсь тебя! – воскликнул он, дурачась. В выражении его глаз появилось что-то кокетливое. Сильвия отвернулась. – Спасибо за помощь. Я пойду. – Но что я такого сказал, что вы так поспешно убегаете? – спросил он. – Знаете, мне надоела эта дырявая шина, так что я могу показать вам дорогу. – Не нужно, благодарю вас. – А я думаю, нужно. Хорошеньким леди не стоит одним разгуливать посреди пустынного сада. – Прошу вас, мистер Гаррис. Я найду дорогу сама. Я уже сказала, что хочу видеть доктора Гарриса по делу, и вам нет нужды беспокоиться. – Скажите мне, что у вас за дело? Сильвия почувствовала, что будет достойнее, если она скажет правду. – Насколько я понимаю, он ищет кого-нибудь, кто сможет выполнять работу его личного секретаря. – Так вы собираетесь им стать? – Он даже присвистнул. – Вот это да! Это же лучшее, что когда-либо случалось в этом доме! Нам нужен был именно такой человек, как вы. – Я собираюсь работать только у доктора Гарриса. – Чем же я успел заслужить такое пренебрежение? Думаю, вам надо быть подобрее ко мне. – Насколько мне известно, вы служите пономарем в церкви. – Да, но это вовсе не означает, что, в конце концов, я стану священником. У меня не хватило ума, чтобы быть врачом, боюсь, что и пастор из меня не выйдет. Да и кому охота быть приходским священником? Сильвия взглянула на него с удивлением. – Так почему вы не выбрали какую-нибудь другую профессию? – Какую? Ведь работа должна приносить доход. Гарантировать хорошую зарплату и приличествовать джентльмену. Он произнес последние слова насмешливо, тем не менее, Сильвия поняла, что молодой человек говорит серьезно. – Такую работу нелегко найти. – Вот именно. А если я буду еще и отвлекать свое внимание на вас, то получу сан священника только лет через шесть. – В таком случае, может быть, мне не стоит встречаться с вашим отцом? – Конечно, зачем совершать глупость. Я думаю, что никакой надобности встречаться с ним, нет. Считайте себя и так принятой на работу. Сильвия поневоле улыбнулась такой наглости. Почувствовав, что события начинают развиваться уж больно стремительно, она решительно направилась к боковой двери. – Вы все-таки спешите, – запротестовал сын доктора Гарриса. – Между прочим, как ваше имя? – Уэйс. – А какое имя вам дали при крещении? – Вам это знать не обязательно. – Вы опять мне дерзите. Как же вы со мной грубы! |