Онлайн книга «Трофей императора»
|
Ленси прищурилась, разглядывая его. - Почему ты прячешься от меня? - Я не прячусь, - он насупился еще больше и ковырнул пол носком ботинка. - Неужели? Я приходила сюда каждую ночь, искала тебя, но ты нарочно избегал встречи со мной. Я хочу знать, почему? Я тебя чем-то обидела? Если да, то скажи, чем именно, и позволь мне загладить свою вину. Пока она говорила, мальчик наклонял голову все ниже и ниже, пока, наконец, взору девушки не предстал его светловолосый затылок. - Ну? – она нетерпеливо пристукнула босой пяткой. С тех пор, как ее обучение стало приносить плоды, Ленси забыла о таких проблемах, как холодный пол и камешки под ногами. Теперь она двигалась настолько легко, что ее шаги не тревожили даже слой пыли на плитах дорожек. Не поднимая головы, мальчик буркнул что-то односложное себе под нос. - Что ты сказал? – нахмурилась Ленси. - Прости. Казалось, он вымучил из себя это слово. Все еще глядя в пол, Дин добавил: - Я поступил глупо, когда убежал. А потом… потом мне было стыдно. - Поэтому ты прятался от меня? Он кивнул. Его склоненная голова и опущенные худенькие плечи вызвали у девушки приступ сочувствия. Ей вдруг захотелось обнять паренька, прижать к себе и погладить по непослушным вихрам, как маленького ребенка. Но интуиция подсказала: Дин больше похож на ершистого ежика, чем на ласкового котенка, и не простит ей проявления жалости. - Ладно, - Ленси стиснула руки, сдерживая порыв. – Будем считать, что мы просто друг друга не поняли. Ты тоже прости меня. Но вопреки ее ожиданиям, Дин вдруг покачал головой: - Тебе не за что извиняться. Это я… виноват перед тобой. В его тоне прозвучала такая тоска, что принцессу невольно охватила тревога. - Что ты хочешь этим сказать? Он снова ковырнул пол ботинком и тихо заговорил: - Помнишь, я говорил, что у меня есть друг? Он иногда приходит ко мне. Учит разным вещам, рассказывает о мире за Гранью. Он тоже дарг, только взрослый. Мальчик замолчал и, подняв голову, бросил на девушку быстрый взгляд из-под бровей. Ленси почувствовала, как внутри все сжимается в нехорошем предчувствии. Слова Дина наполнили ее беспокойством. - Я не понимаю… - прошептала она враз пересохшими губами. Но где-то внутри нее уже зрел ответ. - Я рассказал ему про тебя. Рассказал, что встретил альхайру. И он захотел посмотреть на тебя. Ленси застыла. Ей вдруг показалось, что весь воздух куда-то исчез, а легкие наполнил едкий дым. Задыхаясь, она машинально схватилась за горло. - И… И ты ему меня показал? – голос сорвался на хриплый шепот. – Но когда? Как?! Судорожно перебирая в памяти прошедшие дни, она пыталась вспомнить все необычное, что с ней случилось. Но в размеренной жизни Обители необычностям не было места. Никаких незнакомых лиц, никаких случайных встреч, никаких чужих взглядов… Все это время Дин прятал руки за спиной. А теперь опустил их, и в его правой ладони что-то белело. - Вот, - он протянул девушке листок бумаги, крепко зажатый в кулаке. В полной растерянности Ленси взяла его и развернула. Бумага была немного помята и обтрепана по краям, но это была полнейшая ерунда по сравнению с тем, что оказалось внутри. Несколько мгновений Ленси не мигая смотрела на ее содержимое. Противоречивые чувства и мысли охватили девушку, вызывая дрожь в пальцах, заставляя все внутренности завязаться узлом. Наконец она обреченно опустила ресницы. Проглотила ком в горле и тихо спросила: - Это ты рисовал? - Да. - Значит, вот как я теперь выгляжу… На смятой бумаге серым карандашом был набросан ее портрет. Тонкое лицо, глубокий взгляд, обозначившиеся скулы. Девушка на портрете была старше той, которую Ленси последний раз видела в зеркале. А было это еще в Ирригене, как раз перед той злополучной ночью, когда… Ее охватила застарелая горечь. Нет. Не думать об этом! Не вспоминать! Зажмурившись, Ленси взяла эмоции под контроль. Потом протянула Дину бумагу. - Ты очень красиво рисуешь, - попыталась изобразить радушную улыбку, но губы не слушались. – Значит, твой друг видел этот портрет? Мальчик кивнул, любовно складывая портрет в несколько раз и пряча в нагрудный карман. Ленси пришлось стиснуть руки, чтобы скрыть мелкую дрожь. - И что он сказал? - Сказал, чтобы я хорошенько о тебе позаботился. - И все? - Ну, и что я правильно сделал, рассказав о тебе. А потом он ушел. - А твой друг… он Алмазный? Она затаила дыхание, ожидая ответ. Но Дин покачал головой: - Нет. Он из клана Рубиновых. Из уст девушки вырвался облегченный вздох. Кто бы ни навещал Дина, это в любом случае был не Роннар. Внезапная мысль захлестнула Валенсию, словно порыв ледяного ветра. Склонив голову набок, она попыталась рассмотреть мальчика магическим зрением. Дина окружал плотный светящийся кокон, внутри которого извивались и переливались серебристые нити. Это была чистая и светлая душа, не замутненная никакими грехами. И только в центре кокона пульсировал серый сгусток, от которого внутрь уходили тонкие щупальца. Одиночество и тоска, готовые перерасти в обиду и раздражение. Это новое умение открылось у Ленси только после того, как она сдала первый экзамен. Теперь она могла видеть ауры живых существ, растений, предметов, но ее опыта было еще недостаточно, чтобы понимать значение всех нитей, цветов и переплетений. Сморгнув, она тихо произнесла: - Дин, а что ты здесь делаешь? - Ну, я пришел выгулять Элайсу и Эльрика. Они сказали, что ты зовешь их Королевой и Лежебокой. Элайсе нравится быть королевой, а вот Эльрик не очень доволен. Но он вообще нервный из-за Гона. Может, сегодня Элайса примет его… - Нет, я о другом, - Валенсия перебила его. - Что ты делаешь в Обители? Как ты сюда попал? Мальчик беспечно пожал плечами: - Я всегда здесь был. Мой друг сказал, что скоро заберет меня в другое место. - Куда?! - Он не стал говорить. Но это место не здесь, оно там, где все дарги. И снова внутренности девушки болезненно сжались. - В Обители о тебе никто не знает. Послушницам запрещено выходить на улицу после отбоя и до самой побудки. А ты как раз по ночам и гуляешь. Тебя скрывают? Но почему? |