Онлайн книга «В паутине под лестницей»
|
Зато талисманы все еще при ней. И смесь. О них Гвидо точно не догадывался. − Используешь других, потому что сам не в состоянии справиться со слабой девчонкой? − выпалила Кора. − Признайся честно: ты просто боишься. Твоей смелости хватает лишь на поджигание муравьев. Ты трус! Это было рисково. Она все еще не представляла, чем они могут ей навредить. В прошлый раз единственные раны, полученные от столкновения с духом, появились у нее вследствие собственной неуклюжести. Но кто знает, как повернет судьба? Затем Кора увидела, как задира меняется в лице. Сверху на нее смотрела воронья голова на человеческом туловище, а затем косматый паук. Образы менялись, всплывали и бурлили, точно овощи в закипающем супе. Но затем все прекратилось. − Ты расслышала, что этот комок углерода только что пропищал? − спросил Гвидо у конца петли на своей шее. И сам же за нее пискляво ответил: − Конечно, нет, красавчик! У меня аллергия на глупость и противные голоса! − Впуууустии… Отвлекшись, Кора совсем забыла о втором призраке. Подкравшись, он сбил ее с ног и поволок по полу. Фонарик ударился и погас. − Слышала, пастушка? Скоро ты станешь одной из нас… Если повезет, ха-ха-ха! − Скооороо, скорооо, − подхватили три черных прогалины. Они ширились, росли до тех пор, пока не заполнили собой все. «Тьма поглотит нас» − равнодушно констатировал внутренний голос Коры. Сгибы негатива ярко вспыхивали перед глазами. Это конец? Кора брыкалась, но все впустую. Липкий холод расходился от пальцев призрака через два слоя одежды и толчками проникал в кровь. Она дернула одеревеневшей рукой. Крышка отлетела с банки, смесь описала красивую дугу и почти вся высыпалась ей на лицо. Какая ловкость! Настоящая охотница на призраков! Гвидо хохотал где-то вдалеке, но Кору это больше не волновало. Сквозь резь в глазах, она видела, как голова духа, состоящая из сплошной сосущей черноты, клонится вперед. Воздух со свистом утекал внутрь, возможно, в совсем иные безжизненные реальности. И тогда она среагировала на уровне инстинкта. Собрала губами несколько шариков рябины и плюнула ими прямо в провал гигантского рта. Существо лопнуло с оглушительным хлопком. Во все стороны разлетелись ошметки призрачной материи. Небритая челюсть Гвидо отвисла. − Чего? − выдавил он. − Как это? Как?! − А вот так, − съязвила Кора. − Не поперхнись там, весельчак. Она с трудом встала. Пригляделась к отлетевшей банке с остатками чертополоха и прочих магических ингредиентов. Гвидо заметил это. Он слетел с карниза, и черные полы пиджака напоминали крылья. Кора едва успела перехватить свое главное оружие у него из-под носа. Рыжий призрак зашипел и попятился, когда она сунула банку ему в лицо. Их взгляды столкнулись. − Между нами возникло недопонимание, и я хочу его устранить. Ясно? Сказав это, Кора многозначительно постучала по пластиковому горлышку, на котором блестели крупицы соли. − Твоя взяла, − с трудом признал Гвидо. − Только убери яд от моего лица. Один его запах жжет мои легкие! − Договорились. Никаких уловок. Затем двери начали открываться. Одна за другой, с тихим щелчком − а за ними было лишь мертвенное мерцание бесчисленных человеческих фигур. Обитатели призрачного общежития стали выходить ей навстречу. 22 Каким-то образом Кора оказалась на кухне. Ей захотелось присесть, и вот она уже сидела за одним из столов у каменной печки, внутри которой весело трещало голубое пламя. Кора решила отложить эту странность на потом. Были вещи и поважнее. Стены вокруг перешептывались разными голосами. Они спорили, жаловались, спорили, ругались и снова спорили. Кора старалась им не мешать. Лишь смотрела по сторонам, терпеливо ожидая, когда кто-нибудь выйдет с ней на контакт. Последние барьеры пали. Они больше не могли лгать. По крайней мере, Кора так думала. − Я выиграла, − сказала она вскоре. − Вы должны со мной поговорить. Я жду. Споры тут же прекратились. Им на смену пришла стыдливая тишина. − Я никуда не денусь, пока вы не объясните мне, что все это значит, − повторила Кора. − Почему вы пытались меня убить? Почему я не могу покинуть общежитие? И что это место такое? Ну! Выходите! Тишина. Треск пламени отдавался в висках болью. Слишком устала. − Я просто хочу знать правду. Белые плитки, стандартная облицовка для кухни, пошли рябью. Через них прошло несколько десятков духов: мужчины, женщины, старики. От живых они отличались разве что серебристой, как рыбья чешуя, кожей и просвечивающейся сквозь тела кухонной утварью. В сравнении с трехротым существом это выглядело даже симпатично. Правда, не все из них смогли сохранить человеческий вид. Над конфоркой повисла зеленоватая дымка с глазами, а в углу возле двери булькала и пропадала вязкая дымящаяся жидкость. Слово взял худой мужчина с дырой в груди. Откашлявшись, он смущенно произнес: − Извините за случившееся, эм, неловко получилось. Ситуация нестандартная, нам впервые приходится говорить с живым человеком. − Но мы разговаривали и раньше! − Да… К слову, это абсолютно неправильно. − Я по-прежнему не понимаю, говорите конкретнее. − Никто не должен нас видеть. И тем более приходить сюда из внешнего мира, − торопливо пояснил дух. − Когда вы появились и так по-хозяйски начали везде гулять, мы уж стали думать, что произошла ошибка. Некий сбой в защите. Сами понимаете, мертвым положено находиться отдельно от живых. А тут вы, и вы… − Жила рядом с вами, − подсказала она. − Да! Пытались с нами разговаривать, что-то просили. Вопиющая ситуация. − И поэтому пытались меня прогнать? − спросила Кора. У нее не осталось сил удивляться или злиться. Последние усилия уходили на управление губами. − Не уверен, что могу отвечать на ваши вопросы. − Можете. − Это еще почему? − совершенно по-детски удивился призрак. − Я новая владелица общежития. Мне принадлежит каждый сантиметр земли, на котором существует этот дом. И, как владелица, я хочу знать, что тут происходит. Мертвые жильцы смотрели на нее с сомнением. Десятки серых мерцающих глаз. На кухню пробралось несколько кошек, и Кора подумала, что они, похоже, были единственными существами, получавшими удовольствие от сложившейся ситуации. |