На небе сверкнула ослепляющая молния, а через пару секунд мы услышали грохот. Я даже знаю, чьих рук это дело…
— Простите… Это я ему помогал. В тот раз, на балу… Они забрали двойника. Демон никуда не сбегал, потому что его и не сажали в темницу. Стив все это время был здесь, в этом мире. Простите…
Своими словами Найл привлек к себе внимание моего мужа, о чем тут же пожалел.
Гнев, ярость — именно эти эмоции переполняли моего мужа и разрывали его изнутри.
— Я доверил тебе самое главное в моей жизни! Ты должен был защищать ее!
Катэйр резким движением поднялся на ноги и стал надвигаться на парня. В небе опасно сверкнула очередная молния, а затем еще одна, и еще.
Муж угрожающе смотрел сверху вниз на Найла, что скрючился на земле от боли.
— Да сделайте же вы что-нибудь! — крикнула я толпе, но никто и с места не сдвинулся. Даже ректор предпочел не вмешиваться. — Катэйр! Не трогай его!
Через силу я поднялась на ноги и, ковыляя, направилась к мужу. Я умоляла его остановиться, но тот будто не слышал и не видел меня.
Привлечь к себе внимание помогла лишь пощечина, которую я отвесила самому Богу войны. Самое удивительное, что больно было не ему, а мне. Руку нестерпимо жгло после удара.
— Почему ты его защищаешь? Он не достоин… — сквозь зубы произнес и по-собственнически положил руку на мою талию.
— Найл совершил ошибку, да… Но без его помощи я бы вообще здесь не стояла, понимаешь? Ты можешь наказать его, но не здесь, не сейчас и не так.
— Тень!!! — послышался крик адептов.
— Не приближайся к ней, для тебя это опасно, — быстро произнес Катэйр и побежал на помощь адептам.
Я же протянула руку помощи Найлу. Парень до сих пор лежал на земле и отходил после бесконтактной схватки с Богом войны.
— Попалась, принцесса…
Я в ужасе стала оглядываться по сторонам. Они были повсюду! Десятки Стивов, сотни… Они окружили нас со всех сторон, лишая путей отхода.
Не отпуская руки колдуна, я переместилась как можно ближе к другим адептам, что сейчас сражались с Тенью.
— Катэйр! — прокричала я и указала за его спину.
Реакция у мужа была неоднозначная.
— Это двойники, — осенило Найла. — Очень много двойников…
— И кто среди них настоящий Стив?
В ответ парень лишь пожал плечами.
Молнии опасно сверкнули вблизи земли и ударили по парочке двойников. Избыток энергии ушел под землю, от чего та нагрелась и задрожала.
— Если я продолжу в том же духе, я поджарю абсолютно всех… — поделился мыслью муж. — На боль они тоже не реагируют.
— Нужно выделить из них одного…
Адепты, что не были заняты обезвреживанием монстра, вступали в схватку с наступающими двойниками Стива.
— А потом? — нервно переспросил муж.
— А потом навсегда лишить сил, — прошептала я и кинула задумчивый взгляд на монстра этого мира. — Как на счет натравить Тень на Стива?
В голове мой план выглядел идеальным, вот только на деле все может пойти не так, как я задумала, а это очень опасно. Я через столькое прошла не для того, чтобы сейчас сдаться.
— В теории должно сработать. Только как это провернуть?
— Доверься мне, — прошептала я и впилась в губы мужчины. Никакой нежности, страсть… вот что было в этом поцелуе.
— Что ты задумала? — на полной серьезе спросил Катэйр, тяжело дыша. — Не смей рисковать собой!
Муж вцепился за меня, боясь, что я исчезну и наделаю глупостей. Все-таки Катэйр хорошо изучил меня за это время, никаких нареканий на этот счет.
— Отгони адептов! Пожалуйста, — умоляющий взгляд на мужа не действовал. — Я не буду лезть на рожон. Честно-честно!
— Ладно. Отступайте!!!
— Тень хочет получить магию, и она ее получит, — довольно произнесла я.
Магия метаморфоза сорвалась с пальцев и стала воздействовать на двойников Стива. Самые простые вещи — изменение прически, цвета одежды… Но этого было достаточно, чтобы привлечь внимание Тени. Она тут же налетела на двойников, поглощая их с ужасающей скоростью. Все дело в том, что, забирая магию метаморфоза, Тень в связке забирает еще и магию, что использовалась для создания этой… армии.
— Да ты гений! — сделал комплимент ректор Академии, подходя к нам.
Толку от Тристана сегодня было мало. Все-таки его место управлять Академией и решать организационные вопросы, а не в таких вещах участвовать.
Когда оставалось всего несколько Стивов, я стала не на шутку нервничать. Почему реальный Стив ничего не предпринимает?
— Все закончилось, — прошептал муж и поцеловал меня в висок.
Только сердце не на месте. Слишком хорошо все складывается…
Адепты уже встали в круг и приступили к изгнанию Тени, как я уловила движение боковым зрением.
Этот Стив не походил на двойника, теперь разница была заметна невооруженным глазом. И этот взгляд… Довольный вид демона действовал мне на нервы.
— Я это так просто не оставлю, — прошипела я.
Муж тоже принимал участие в изгнании Тени, воздействуя на существо издалека. Процесс был запущен и остановить его будет крайне тяжело. Придется импровизировать.
Я вырвала свою ладонь из цепкого захвата Катэйра и переместилась прямиком к Стиву. Как в замедленной съемке: касаюсь Стива и вот, мы стоим в центре круга, практически в плотную к Тени.
Существо было радо поживиться магией напоследок. За считанные секунды Тень высосала все без остатка из Стива и теперь принялось за меня.
«Лишь бы успели…»
Холод сковал все тело, и я провалилась в темноту…
Глава 54
Проснулась я от лучей солнца, что слепили мне прямо в глаза.
— Мама? — удивилась я и резко села на постели.
Никаких неприятных ощущений не было, я чувствовала себя абсолютно здоровой и выспавшейся.
Что последнее я помню? Стив выломал дверь, дети… Потом еще эти двойники… Стив и Тень, а потом… пустота, ничего не помню.
— Доченька, как ты себя чувствуешь? — в глазах мамы застыли слезы.
— Все… отлично. Где мой муж?
Это была наша спальня с Катэйром, только вот самого мужчины я не наблюдала.
— Твой отец отправил его прогуляться, — тяжело вздохнула она. — Ты такая бледная…
Мама поднялась с кресла и направилась к двери. Я наблюдала за ней, все еще пребывая в растерянности.
— Долго я спала?
— София проснулась! — крикнула мама и вернулась ко мне. — Три дня…
