Онлайн книга «Оплот добродетели»
|
Злость нарастала. Вот зачем она… знает, до чего Тойтеку неприятны подобные разговоры. И прежде у него получалось сослаться на занятость, на дела, которых и вправду, к счастью, хватало. Теперь же он оказался беспомощен перед материнской заботой. — …и я будто прозрела… — ее щебетание врывалось в уши, не оставляя и шанса на то, чтобы не слышать. — И поняла, что все, с тобой случившееся, есть наказание Богов за самоуверенность. Чью? Но да… самоуверенность. И доверчивость вкупе. А ведь знал он, что женщинам доверять не стоит. Матушка приподнялась и поправила идеальную прическу идеальной же рукой. Вытянула губы. Скосила взгляд, явно чтобы поймать свое отражение в одном из десятка цифровых зеркал, без которых и жизни не мыслила. — И я подумала, что тебе следует отправиться в паломничество… Не хватало. К Богам Тойтек относился с немалой долей скепсиса, к счастью, высшим силам он и дела его были мало интересны. — И я поговорила с настоятелем храма Алшбы Милосердной. Он будет счастлив принять тебя… Нет. Ни за что. Тойтек даже замычал от возмущения. — Я понимаю, что ты смущен, но пойми, я не могу остаться в стороне… Ей не позволят. Он подписал контракт, и до завершения его принадлежит «Фармтеку», а тот не даст упрятать самого перспективного своего исследователя на какой-то богами забытой планетке. — …и сделаю все, что в моих силах, чтобы ты осознал правильность выбранного мною пути… Тойтек закрыл глаза, отрешаясь от мягкого матушкиного голоса. Мелькнула мысль, что отец умер именно потому, что не осталось у него больше сил слушать этот бред. Хотя нет, он ведь развелся и прожил пару отличных лет, а потом уже умер. — Отключить? — поинтересовались над ухом. И Тойтек поспешно моргнул. — Хорошо. В следующий раз ставить помехи? Что ж, возможно, Тойтек поторопился, оценивая интеллектуальный потенциал своего сопровождающего. Не так он и туп… — Отчеты пришли. Смотреть станете? Станет. А заодно протестирует новую функцию захвата взгляда, пусть и несовершенную, но лучше так, чем ждать, когда сопровождающий додумается перелистнуть страницу. Лотта осмотрелась. Пахло на лайнере мандаринами, правда, запах был столь же искусственным, сколь и позолота, которой в полулюксе хватало. Местами она истерлась, и сквозь дыры проступил обыкновенный, напрочь лишенный благородства, металл. То тут, то там его покрывали мелкие царапины. А в одном месте Лотта обнаружила характерный узор кракелюра, свидетельствовавший о том, что восстановительные процедуры, если и проводились, то давно. Нехорошо. Она плюхнулась на кровать, попрыгала на ней, прислушиваясь к матрасу. Изменила плотность. И снова… а реагировал с задержкой, пусть и небольшой, но именно из таких мелочей и складывалось общее впечатление. Не удивительно, что продажи упали, а сама компания, пусть и не находится на грани банкротства, но, судя по отчетам, весьма бодро к этой грани шла. Лотта заглянула в ванную комнату. Вода шла. Хорошая. Мягкая. Лишенная того характерного запаха, который появляется после прохождения через систему биорециркуляции. Стало быть, на фильтры жалеть не стали. А вот обслуживающую компанию перед самым вылетом сменили, равно как и кейтеринговую. Лотта нахмурилась. Она сюда приехала не финансовые проблемы решать, с этими мелочами и управляющие разберутся. Как-нибудь потом. У Лотты, в конце концов, другая задача. Вот только она понятия не имела, с какой стороны к ней подступиться. Следует ли положиться на волю случая, как советовала кузина? И просто ждать, когда Лотту накроет волной страсти? Или изначально наметить цель и двигаться к ней? Ждать Лотта умела, хотя и не любила. Но вот… а если не затопит? Если она, Лотта, и вправду незатопляема? А оплот ее добродетели за годы слишком уж укрепился, чтобы вот так просто взять и пасть к чужим ногам? Точнее не совсем к ногам, но… Нет, ждать — это нефункционально. В конце концов, если случай имеет место быть, то он случится, вне зависимости от действий Лотты. И она решительно развернула панель стола, на котором нашлось место и гарнитуре, и инфоцентру вполне неплохого качества. Собственный бук Лотты был помощнее. И привычней. Она размяла руки… итак… экипаж? Нет, его дела Лотта захватила больше порядка ради. Капитан, конечно, холост, но, во-первых, он будет занят, во-вторых… она несколько секунд разглядывала изображение мужчины в годах, чья седина была столь же благородна, сколь внушителен его послужной список. Староват. И характером обладает неуживчивым, о чем свидетельствуют четыре распавшихся брака. Не то, чтобы Лотта замуж собиралась, но если другие женщины сочли мужчину негодным для совместного проживания, то стоит ли тратить на него время? Да и не вдохновлял ее этот образ. Ни массивная нижняя губа, что выдавалась вперед, и на ней, словно на подносе, возлежала верхняя. Ни полоска усов. Ни хрящеватый нос, на котором темной бляхой выделялась бородавка. Черная форма придавала облику солидности. Но возраст… Лотта прикусила губу. А в голове моментально возник сюжет. Она — юная и прекрасная, желая сбежать из родного мира, переодевается в мужскую одежду и поступает на звездолет… кем-нибудь да поступает. И уже там случай сталкивает ее, простого матроса… или официанта? Матрос однозначно романтичней… не суть важно, главное, что сталкивает с суровым звездным волком, который давным-давно разуверился в любви. Он, конечно, не знает, что этот милый матрос — девушка. И просто восхищается… надо будет хорошенько подумать, что именно способно восхитить старого и сурового звездного волка и почему стандартное медсканирование при оформлении на работу не выявило подлога. Главное, что найдется место и благородной седине, и романтике под звездами, и признаниям, которые разбередят его душу. Лотта всхлипнула и поспешила записать. И даже порадовалась — лайнер еще с орбиты не сдвинулся, а у нее уже новый сюжет имеется. Остальные дела Лотта перелистала быстро, ненадолго остановившись на штурмане, который был весьма хорош, но в то же время женат… Жаль. Немного. Пассажиры… пассажиров было три тысячи человек. Мужчин — около сорока процентов, и теоретически это много, но если отфильтровать по супружескому статусу, а затем по возрасту — Лотта все же сомневалась, что восьмидесяти трех летний батрахолог, специализирующийся на земноводных Тауты, способен пробудить в ней страсть — то осталось всего-то полторы сотни. Выбросить тех, кто путешествует с дамой, пусть и номинально свободен. |