Онлайн книга «Оплот добродетели»
|
— И все-таки говорю, рейс неудачный, зря потратились, — это произнесла девушка в струящемся алом платье, по ткани которого пробегали живые искры. — Оглядись только. Никого толкового. В прошлый раз было по крайней мере дюжина кандидатов… — Не спеши, Самира, — брюнетка в лиловом смотрела поверх бокала. И встретившись взглядом с Лоттой, скривилась, будто увидела что-то до крайности неприятное. — Мы еще не отошли даже… — Что изменится, если отойдем? — блондинка в бюрюзовом тряхнула копной заплетенных в косицы волос. — Тоска… — А я говорила, что надо брать список пассажиров, — вновь отозвалась та, что в алом. Говорили они тихо, но бабушка уверяла, будто тонкий слух Шарлотты — это, пожалуй, единственное проявление в ней благородной крови Эрхардов. — …а ты денег пожалела… — Почти две тысячи! — возмутилась брюнетка. Не так и много. Шарлотта заплатила больше полутора миллионов. За акции. И корабль, на котором, как выяснилось, кто-то приторговывал информацией. Плохо. Очень-очень плохо. Конфиденциальность — тоже товар. Лотта мысленно сделала заметку. Инспекцию кадров придется все-таки проводить. А ведь служат давно, экипаж сработавшийся. Она двинулась дальше, поскольку все три девицы замолчали и вперлись в нее взглядами. И почему-то подумалось, что это отнюдь не от восхищения. Лотта двигалась вдоль экранов, на которых солнце отступало, сменяясь видами угольно-черной бездны, которую слегка разбавляло сияние звезд. Верхний свет приглушили, и под ногами вспыхнули те же экраны, впуская космос внутрь. Кто-то ахнул. Кто-то пискнул. И надо сказать, что задумка была хороша. Звездное небо окружало Шарлотту. Оно было столь огромным и подавляющим, что на доли секунды Лотта ощутила себя ничтожной песчинкой. Бездна разверзлась под ногами. И раскрылась над головой. Бездна забрала всех, потому как на фоне ее прочие люди тоже казались чем-то незначительным. И наедине с собой Лотта с удивлением поняла, что мир удивителен. Меж тем стихла едва ощутимая дрожь. И тягачи отошли от лайнера. Собственные маневровые двигатели тоже замолчали. Едва слышный вздох прокатился по кораблю. И возникло вдруг до крайности неприятное ощущение грядущей катастрофы. Оно заставило Лотту отступить. И врезаться в кого-то. — Простите, — сказала она человеку, подхватившему ее. — Я… просто… в первый раз вот. — И я, — ответили ей из темноты. Мужчина. Голос мягкий и приятный… …это была случайная встреча… допустим, в небоскребе… или на станции… точно, лучше на перевалочной станции, где произошла авария. Отключились энергосистемы… не все, но многие. И она решила, что умрет. И он тоже решил. Вдвоем. Запертые. Отделенные ото всех. Не знающие, что скоро завал разберут. Они отдались страху и страсти, что поглотила их с головой. А потом завал разобрали. Их спасли. И каждый отправился своим путем. Лотта тихонечко шмыгнула носом. Пусть она узнает, что беременна и решит сохранить ребенка. А он… что-нибудь с ним произойдет. И спустя много лет они встретятся вновь. — Вы дрожите, — сказали ей из темноты. — Не стоит бояться. Меня уверили, что лайнер защищен… — Система «Саффорт», — механически отозвалась Лотта, — одна из лучших на сегодняшний день. Просто так… неожиданно. И красиво. Правда? — Правда… От девушки не пахло благовониями. И это, пожалуй, заставляло Данияра принюхиваться все интенсивней. Он даже, пользуясь положением, наклонился к волосам, убеждаясь, что нет, благовониями не пахнет и от них. Мягкие. И легкие. И сама она, случайно попавшая в руки, кажется на удивление хрупкой, крохотной… хорошо, что темно. В темноте позволено куда больше, нежели на свету. Можно стоять. Смотреть на звезды, которые все время были над головой, а теперь вот взяли и поглотили Данияра, заставив его усомниться в собственном величии. Звезды оказались ближе, чем он предполагал. И проклятье, это было… волшебно! Он в первое мгновение забыл, как дышать, словно вдруг оказался и вправду один, чего никогда прежде не случалось. И пришел в полный восторг от своего одиночества. Правда, потом услышал знакомое сопение слева. И справа. И спеша спрятаться от одару, пусть любимых, но не настолько, чтобы разделить с ними нынешнее чудо, Данияр шагнул вперед. И врезался в эту вот девушку. — Как вас зовут? — спросил он отчего-то шепотом. — Шарлотта. Можно, Лотта. А вы? — Данияр, — он вовремя прикусил язык, готовый выплеснуть все многоцветье титулов. — Можно просто Дан. Здесь. Можно. Определенно, можно. — Чем вы занимаетесь? — последовал новый вопрос. — Всем понемногу. А вы? — Книги пишу. Про любовь. — Про любовь я пока не читал, — признался Данияр. В темноте легко было говорить, пусть и о книгах. — Мне больше про войну нравится. — Победоносную? — Конечно. Какой смысл читать про войну, если она не привела к победе? — Чтобы научиться на ошибках? — предположила девушка, от которой все-таки пахло, пусть и не благовониями. Что-то нежное, цветочное. Или фрукты? Нет, не фрукты. Так пахнет весенний ветер, что приходит с моря и заставляет отступать тяжелую зимнюю духоту, заодно уж пробуждая странные желания, непозволительные для Диктатора. …о собственном корабле, чтобы всенепременно с парусами, которые будут взмывать, подобны крыльям. …о темной воде и лунной дорожке. …сокровищах моря и дальних земель. О том, что на самом деле мир вовсе не так уж прост и знаком, что где-то там, за краем, есть еще неизведанное. Данияр легонько вздохнул. А тьма вокруг отступила. Ее прорезали сотни крохотных огней, которые закружились в танце. Они сплетались сложными узорами, рисуя одну удивительную картину за другой. И люди, застывшие на палубе, становились частью этих полотен. Не самой привлекательной, но все же. — Надо же, — девушка, которая проступила тенью средь теней, подняла руку, и на ладонь ее опустились искры, и сама ладонь вспыхнула, а следом загорелось и тонкое запястье, и вся рука до локтя. — Я только слышала о нирасских медузах… крошечные существа… Искры облепили ее лицо, запутались в волосах, и девушка сияла. Так, должно быть, могла выглядеть древняя богиня, одна из тех, которым поклонялись пустынники. |