Онлайн книга «Секрет темного прошлого»
— Хорошо. Как скажете, магистр Эльтерус. Мы поднялись на ноги и потянулись к выходу из кабинета Рендела. — Даниэлла… — Да? — Я обернулась через плечо и посмотрела на Алфреда Снежного. — Перед сном загляните в Ничто. Вас там ожидают кхм… дополнительные инструкции. Инструкции? Как странно. Неужели Зверь снова хочет со мной поговорить? Но как об этом узнал Снежный? * * * Ребята терпеливо ожидали у двери кабинета и заметно расстроились, узнав, что в этот раз общих посиделок не будет. Соня казалась особенно взъерошенной. Обычно спокойная и немногословная, она тараторила как сорока: — Отдыхайте! А мы запись сами посмотрим, и если что-то интересное заметим, то завтра расскажем. Закуски придется на кухню переправить. Нам столько не съесть, но ничего… — Заглянешь ко мне в комнату? Хочу посоветоваться, — попросила я. “Элла, Соня чем-то расстроена. Надо с ней поговорить…” “Не вопрос! Я с Люком дойду…” С Люком. Не с Кеннетом. Конечно, Элла была соседкой боевика, но все равно при взгляде на нашего артефактора мне становилось грустно. Какая была бы отличная пара: Элла моталась бы по мирам, выполняла контракты, а он ждал бы ее дома, создавал артефакты… Тьфу! Вот же кошка домовитая! Сами разберутся. Главное, чтобы Элла была счастлива! Кеннета только жалко. Вон какой грустный… И Соня чем-то расстроена. Сейчас все выясню, а там придумаю, как помочь. — Он больше не приходит, — печально проухала Соня, когда я закрыла за нами дверь. Превратившись в девушку, она плюхнулась на стул и сняла очки. — Третий день в Ничто не появляется. Как закончили обсуждения прототипа, отрисовали чертежи, так и пропал. — Ты сейчас о своем знакомом фамильяре-артефакторе? — О нем. Даже имени его не знаю. Поначалу общаться инкогнито было очень удобно, потом загадка придавала пикантности нашим отношениям, а теперь он пропал. Мне кажется, что меня использовали. Ох… Как чувствовала, что у Сони проблемы. — А что, если он сейчас не может общаться? Чем-то занят. Что, если… Он тоже принимает участие в турнире? — И ранен. Или истощен. Точно! Я должна пересмотреть списки команд и проверить, если ли среди участников фамильяры-артефакторы! Дэни, ты очень помогла! Окрыленная Соня подорвалась с места и помчалась прочь. Теперь точно будет допоздна пересматривать записи чужих испытаний. Все лучше, чем зависать в Ничто и страдать. Ничто. Я растянулась на кровати. Мне предстояла еще одна встреча со Зверем. * * * Тьма Ничто, соединяющего академии фамильяров, больше не пугала, как и не смущало отсутствие привычного тела. Я словно парила в невесомости. Здесь не было ни запахов, ни ощущений, зато эмоций хватало с избытком. Одни цветные баннеры с изображением команд чего стоили! Рядом с ними даже сейчас мельтешили разноцветные огоньки, и, судя по всплывающим в воздухе надписям, как сказала бы Элла, коллективный срач был в самом разгаре. Все оскорбительные надписи жили недолго, их уничтожала защита Ничто, но печальный опыт нарушителей не останавливал поток желающих высказаться. Внезапно Тьма вокруг уплотнилась, и словно что-то мазнуло по лицу. И это когда я сама была всего лишь крошечной искрой, парящей в темноте. Тьма коснулась моих губ, стекла по шее и мягко обхватила за талию. Ласка такого узнаваемого касания была до того непривычной, что я изумленно выдохнула: — Рен… — Ш-ш-ш… — Тьма на мгновение накрыла и запечатала мои губы. — Никаких имен, котенок. — Ничто же для фамильяров… — Я ограбил нашего гениального артефактора, — тихий смешок. — Он очень удивился, узнав, что я в курсе его успехов в Ничто. Стоп! Получается, Рендел попросил Кеннета поделиться прибором, позволяющим не-фамильярам, проникать в Ничто? Нет, я знала, что наш Кеннет уникум и гений, но чтобы настолько! Неудивительно, что Элла дулась, когда парень перестал обращать на нее внимание. Если Кеннет в самом деле зависал подолгу в Ничто… Ох! Бывают же совпадения, но не настолько же! — Что такое, котенок? Испугалась? Уверяю, мое пребывание здесь полностью безопасно. Не сомневаюсь. Уже если с Кеннетом ничего не случилось… — Сказали, меня ждет важный инструктаж. — Я соврал. — Тьма скользнула по телу, теперь она была нигде и в то же время везде, окутала, словно коконом, и сразу стало уютно и хорошо. — Я просто соскучился, котенок. Не думал, что будет так сложно. Сложно. Мне приходилось заставлять себя думать исключительно о турнире и предстоящих испытаниях. Или же я анализировала возможности членов команды, да что угодно, только бы выбросить из головы Рендела. Не думать, как он там, в этом жутком мире, мечтающем заполучить его в вечное служение. Не думать о полубезумном и непредсказуемом императоре Кар-Шана или последователе культа темных жрецов Сайрусе Гворде. — Ты дрожишь. Не бойся. — Еще два дня… — Два дня… — эхом подхватила Тьма, и мне показалось, ее объятие стало крепче, плотнее, точно она не хотела меня отпускать. — Буду с ума сходить от тревоги. — Я готова. Вся команда готова. — Знаю. Горжусь. — Прикосновение Тьмы сделалось жарче, острее. — Жду встречи. — В Кар-Шане? Желание увидеть Рендела сделалось нестерпимым, захотелось очутиться в его объятиях, ощутить запах, услышать биение сердца. Мне нужен был Рендел во плоти. Здесь. Сейчас. Всегда. — После завершения испытания. Не раньше. Котенок, завтра вы отправитесь в Эльгеор. — Будет сложно. Я буду драться, если потребуется. — Моя храбрая девочка. — Храбрая, но не наивная. Предчувствие грядущей подставы стремительно оформлялось в стойкую уверенность. — Знаю. Отдыхай, котенок. Думаю о тебе каждую минуту. И Тьма исчезла, оставив ощущение пустоты и одиночества. Возле баннеров по-прежнему мельтешили огоньки. Фамильяры вскрыли защиту, и теперь изображения пестрели различными надписями. В другой день я, скорее всего, поинтересовалась бы, что же такое про нас пишут, но после разговора с Ренделом вся эта околоконкурсная суета казалась мелкой возней в песочнице. Ну их. Только время терять. * * * Утром нас собрали на полигоне, где обычно проходили занятия по защите подопечных. Персональные приглашения на инструктаж появились над кроватями и отсчитали всего пятнадцать секунд, зазевавшимся пришлось принимать холодный душ в постели. И вот мы стояли на полигоне, умытые, причесанные и в униформе участников турнира, в ожидании информации по Эльгеору. |