Онлайн книга «Академия Авэлин. Тайна морских глубин. Книга 2»
|
Русалья тина… Щупальца, похожие на осьминожьи, с присосками — лентами змеятся от Верховного, опутывая членов совета. От каждого щупальца тянутся тонкие нити — словно волосы русалок. Они светятся в темное, паутиной опутывая все, что встречают на своем пути. Магов, клетку, в которой томится Бьянка, даже скульптуры, стоящие вдоль стен! Сначала я удивилась — это же просто каменные изваяния, но, настроившись на силовые магические потоки, поняла — это охранные артефакты. Защита башни заблокирована. Щупальца растут — делятся, и каждый новый отросток ползет к новой жертве! Одно из них медленно ползет на меня, чавкая присосками, источая мертвенно-голубой свет, от которого сводит желудок, хотя я не чувствую запаха. — Нет! Какой щит поставить? Что предпринять? Страх сковывает все тело. Нет сил. Нет надежды. Это конец. Я не хочу бороться. Я хочу умереть. Мне все равно — я устала, и просто хочу, чтобы все это поскорее закончилось… И вдруг… Руку обожгло так, что я едва не взвыла от боли! Это отрезвило. Вывело из оцепенения. В темноте вспыхнули искры — пес стал видимым. Прижавшись к полу, на полусогнутых лапах, вибрируя всем телом, зверь медленно крался к отвратительной мерзости. Бросок — и щупальце запищало под лапой. Как… больно… Вроде на монстра бросился пес, а больно мне. Он, правда, тоже поскуливает, прижавшись к ногам. От неожиданности меня вышвырнуло из теневого зрения — яркий свет принес еще большую боль. Глаза Верховного — прямо передо мной. О, сколько же в них обещания долгой, мучительной смерти! Но есть в этом взгляде еще кое-что. Страх! Превозмогая боль, улыбаюсь, глядя Алвизу прямо в глаза. Я не знаю, что именно сделал верный слуга Гереро и мой таинственный друг, но чувствую — это сработало! Маги зашевелились. Очнувшись, кидают на Алвиза недобрые взгляды. У них просыпается сила, а это значит — морок ослабевает. Теневое зрение исчезло, а так бы я увидела, как щупальца с жалобным писком ползут обратно, к своему хозяину! Если все это закончится, и я останусь жива — буду тренироваться без устали, обещаю… — Давайте разбираться с основным вопросом, — говорит Верховный, но уже не так уверенно, как раньше. — Уничтожение морских — первоочередная задача. — А ведь мальчик прав, Алвиз, — в кресле члена совета кто-то зашевелился. Бабушка Изабеллы! Очнулась! — Ты гений! Иди сюда, мой герой… — я присела на корточки и уткнулась в жесткую шерсть — пока никто не видит. Фигура Алвиза Нери стала расплываться. Или…показалось? Кто же он такой? Или… что он такое? — Ты хочешь сказать, что кровь магов останется неотомщенной? — восклицает Алвиз. — Кровь моего племянника! За нее никто не ответит? Голос мага дрожит, по вискам течет пот, и сила волной обрушивается сверху, вновь заливая башню, подчиняя толпу… Снова стекленеют глаза, замирают фигуры. Стон Бьянки. Жалобный писк пса… «Покорись! — слышу шепот. — Глупая девчонка, что сопротивляется силе, могущество которой безгранично, — Покорись!». Нет! Пытаясь прогнать наваждение, сквозь туман вижу Верховного. По виску мага течет… кровь! Гереро… Фабио… Бьянка… Глаза закрываются. — За кровь племянника Верховного, конечно, ответить надо, — раздается звонкий голос. Голос, человека, что дороже всего в этом мире! Он словно свежий морской ветер врывается в зал. — Орландо! — Живой я, живой! Он улыбается и машет всем, поднимая руки над головой: — И должен сказать, что морские к моим мытарствам не имеют никакого отношения. — Щенок! — выдыхает Алвиз. — Я так и знал! — Живой! — Мальчишка выжил! — Ура! — Счастье какое! Толпа, сквозь которую пробирается Нейро, оживает! Башня преображается — цвета мозаики становятся ярче. — Ты — морской, который прикидывается моим племянником! — кричит Алвиз в последней, отчаянной попытке завладеть вниманием толпы. — Нет, — спокойно отвечает Орландо. — Морской, что прикидывается мной — лежит в морге. Если, конечно, не сбежал, потому как необходимость в услугах кальбарака отпала. Слышен смех. Кальбарак — самый, пожалуй, безобидный монстр из всех, таящихся в морской пучине. Он принимает облик любого живого существа. А еще любит спорить и загадывать загадки. Единственная угроза — может заговорить любого до смерти. С ними нельзя вступать в диалог — эта тварь не отстанет. Надо будет спросить у отца, как он с ним справился. — Что же с тобой произошло? — нахмурился магистр Байор. — Несколько покушений, учитель. Как только я заинтересовался месторождениями маэры, за мной стала охотится смерть. И я решил исчезнуть, чтобы разобраться. — Почему ты стал этим интересоваться? — Не я один, — Орландо отыскал меня в толпе и подмигнул. — Но это долгая история. — Что ты выяснил? — Это дядя, — Орландо кивает на Верховного. С Алвизом Нейро происходит нечто странное — фигура мага то появляется, то исчезает, лицо искажает гримаса боли и ненависти. — Ты уверен? — с сомнением спрашивает Гереро. — Он, конечно, тот еще, но чтоб собственного племянника… — Он убил брата и всех моих родных! Чудовище — он, а вовсе не Виеро. — Зачем? — голос бабушки Изабеллы был тихим и хриплым, но его услышали все. — Кристаллы — ценный ресурс, но они не стоят жизни родных по крови. — Только ценный он… для магов, — Орландо обводит всех присутствующих долгим, внимательным взглядом. — А для кого он жизненно необходим? Кто не остановится ни перед чем, когда речь идет о маэре? Оглушительный грохот прервал его слова. Кто-то завизжал, маги, стоявшие около выхода, бросились наружу. Остальные замерли. Околдованные. Зачарованные… — Кракен! — торжественно кивает на Верховного Орландо. Кракен. Легендарное чудовище, настолько древнее, что в некоторых справочниках значилось, как несуществующее. Выдумка моряков. Сказка. И вот теперь эта самая сказка заполнила собой башню магов. Монстр скалился, буравя ненавидящим взглядом, а Алвиз Нери исчез — растворился. Что это было? Иллюзия? Что стало с самим Алвизом? Вопросы возникали в голове один за другим, мозг, цепляясь за здравый смысл, отказывался принимать то, что видит. Призрачные щупальца шевелились в пространстве, приноравливаясь к броску и гипнотизируя жертву. Жуткое чудовище, ненавидящее все живое. Его боялись. С ним сражались все, включая морских. С кракенами нельзя договориться. Их нельзя подкупить. Даже сдаться нельзя, ибо им нужна смерть. И неважно, кто именно попадается на пути — сирена, маг, человек, русалка. Важно, чтобы процесс был долгим. Мучительным. Убивать для кракенов — значит жить. Они питаются эманациями смерти. |