Книга Самоучитель авантюриста: как успешно смыться, страница 36 – Уэйд Альберт Уайт

– Идет, – хором согласились Анна и Хиро.

– Принято, – добавил Рокк.

Все четверо подошли к стене.

Анна шагнула вперед:

– Мы пробовали снова открыть дверь, но сетка не…

– Активировать интерфейс, – произнес Рокк, и сетка тут же появилась. Робот пустил в нее свой зеленый луч, и часть стены сделалась жидкой. Один за другим они покинули башню.

* * *

Воздух здесь был существенно теплее, хотя утреннее солнце светило в восточной части неба так низко, что дюны все еще отбрасывали тень на лагерь в долине.

– Анна, сюда, – позвала Пенелопа.

Анна подошла к подруге, стоящей рядом с кучкой хорошо пошитой одежды, некогда служившей Шарду. Пенелопа наклонилась и подняла рубашку. Грубый темный песок высыпался из рукавов и ворота. Самого Шарда, его тела, нигде не было.

– Что он был такое? – спросила Пенелопа, пиная песок.

– Он словно сам был из песка, как его волки, – ответила Анна. Она прочла немало фантастических историй, и в них было полно самых невероятных существ, но ее угнетала мысль, что они провели с Шардом целый день, так и не распознав его истинной природы.

В куче праха, высыпавшейся из одежды Шарда, что-то сверкнуло. Анна сунула руку в песок и вытянула золотую цепочку с подвешенным к ней кристаллом. Должно быть, ее носил Шард. Она как две капли воды напоминала ту, что никогда не снимала Матрона.

– Ну, с чего нам начать? – спросила Пенелопа.

Анна сунула цепочку с кристаллом в карман.

– Начнем с главной палатки. Самые ценные документы, наверно, хранятся там.

Все четверо двинулись вниз по склону по направлению к палаткам – и вдруг замерли как вкопанные: зеленый огненный шар обрушился с неба и начисто стер с лица земли весь лагерь. Авантюристы в изумлении таращились на то, как оседают клочки брезента и пергамента. Полыхающая сфера прокатилась по песку и остановилась прямо перед ними.

Из догорающих остатков большой палатки, спотыкаясь, откашливаясь и отплевываясь, вышла Джоселин. Анна, Пенелопа и Хиро закричали от радостного изумления и бросились к ней вниз по склону. Пенелопа нашла стул, а Анна подвела Джоселин к нему. Хиро принес флягу с водой и предложил преподавательнице. А потом крепко обнял ее.

– Простите, что я разнес вашу академию, – сказал он.

Джоселин похлопала его по плечу.

– Не волнуйся, дорогуша. Иногда требуется время, чтобы научиться всем тонкостям, – она глотнула воды и посмотрела вокруг. – И, коли уж мы заговорили об обучении, кому пришло в голову ставить палатки внутри зоны приземления?

– Я говорил Шарду, что это нарушение правил, – проговорил Хиро.

Джоселин допила воду.

– Ну ничего страшного, полагаю. – Она одернула жакет и проверила, не сбилась ли прическа.

– А что вы здесь делаете? – осведомилась Анна.

Джоселин вынула из сумки лист пергамента:

– Как же, дорогуша, я здесь, чтобы сообщить вам первые оценки.

ЭТА ФОРМА ПРЕДНАЗНАЧЕНА ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО ДЛЯ ОЦЕНКИ СТУДЕНТОВ. ПОЖАЛУЙСТА, ОБВЕДИТЕ ПОДХОДЯЩИЙ ВАРИАНТ:

1. Жив ли до сих пор учащийся? Да/Нет ^[1]

2. Взорвалось ли что-то? Да/Нет а. Должно ли было что-то взорваться? Да/Нет/Возможно б. В случае взрыва: нуждается ли кто-то в дорогостоящей первой помощи, которую обязана оказать академия? Нет/Нет

3. Запрашиваете ли вы повышение зарплаты? Нет/Абсолютно точно нет ^[2]

4. Знаете ли вы ответ на этот вопрос? Да/Нет

5. Заполнили вы эту форму как следует? Может, и нет/Это сделал мой утконос

Заполнив форму, вы можете положить ее в почтовый ящик Совета и стать участником еженедельной лотереи, главный приз в которой – полностью оплаченный отпуск в любом месте на ваш выбор. Почтовый ящик расположен позади главного здания. Ищите большой металлический контейнер с надписью «МУСОРОСЖИГАТЕЛЬНАЯ ПЕЧЬ».

Джоселин смахнула золу с плаща и прошла к большому дубовому столу, который до недавнего времени стоял в центре палатки Шарда. Все карты и документы сгорели, но стол все еще был пригоден к использованию, хотя один его конец заметно тлел.

– Вы тут, чтобы оценивать меня? – переспросила Анна.

Облегчение, испытанное при виде Джоселин, уступило место ужасу от перспективы, что предпринятые ими до этого момента действия сейчас будут подвергнуты оценке. Сколько, к примеру, получает студент за обнаружение робота, который сбрасывает людей с башни? Или за обрушение горы на собственную академию?

Джоселин разложила на столе бумаги.

– Несмотря на необычные обстоятельства, технически ты студентка академии, и как твой научный руководитель я обязана предоставлять отчеты о твоих успехах каждую четверть.

– Но я прохожу квест всего лишь два с половиной дня, – заметила Анна.

– Верно, а поскольку твой квест длится всего четыре дня, это означает один отчет в день, и, строго говоря, мы уже отстали от графика.

– Но академия же разрушена, – вставил Хиро.

Джоселин засмеялась:

– Несущественный сбой, уверяю тебя. Это происходит то и дело, так что забудь. Если бы мы прерывали учебный процесс из-за каждого случая глобального и тотального разрушения, то никогда бы ничего не достигли.

При этих словах на лице Хиро отразилось облегчение.

– Все действительно не пострадали? – уточнила Анна.

– Да, да, все хорошо, – уверила Джоселин. – Хотя капитан Копперхельм слегка расстроен потерей своего коллекционного издания открыток «Драконы Иерархии». Очевидно, некоторые из открыток были довольно редкими.

Джоселин поставила чернильницу на недымящийся край стола. Она открутила крышку и обмакнула перо в чернила.

– Итак, это та самая башня? – спросила профессор, записывая что-то.

– Называется Беспредельная, – уточнила Анна.

– Ах, да, – Джоселин мельком взглянула на сооружение, – впечатляет, хотя я видала и повыше.

– Серьезно?

– Когда исколесишь мир, как я, дорогуша, перестаешь слишком удивляться при виде всяких там безграничных башен, попадающихся на пути.