Книга Корабль отплывает в полночь, страница 228 – Фриц Лейбер

Кима нигде не было видно. Бармен пожал плечами:

– Сбежал куда-то. Ты же знаешь этих бродяг.

Да, подумал Спар, этот и так продержался очень долго.

Его все еще поражало, что он отчетливо видит весь Лоток. Это был восьмигранник, пересеченный растяжками и составленный из двух пирамид, квадратные основания которых соединялись друг с другом. Вершина носовой пирамиды называлась фиолетовым углом, вершина кормовой – багровым. Остальные четыре угла располагались так: зеленый – с правого борта, черный – снизу, алый – с левого и синий – сверху, если смотреть от кормы и идти по кругу в ту сторону, в которую движутся стрелки на часах.

Сьюзи приплыла ранним утром игродня. Спар был потрясен, увидев, что она обрюзгла, а глаза налились кровью. Но его все же тронули знаки симпатии с ее стороны, и он почувствовал, что их связывает крепкая дружба. Дважды, пока Бармен не видел, он менял ее почти опустевший пакет темного на новый. Да, сказала ему Сьюзи, раньше она была знакома с Милашкой и слышала от кого-то, что Мейбл видела, как Милашку схватили вампы.

Торговля шла неважно для игродня. Ни одного из незнакомых бражников не было видно. Вопреки пугающей внутренней уверенности Спар все-таки ждал, что вот-вот появится Док, подплывет зигзагами по растяжкам, оценит новый прибор, подаренный Спару, и начнет разглагольствовать о прежних временах и своей странной философии.

Ночью игродня объявился Корон вместе со всеми своими девушками, за исключением Альмоди. Дусетта сказала, что у нее разболелась голова и она осталась в Логове. Все снова заказали кофе, хотя Спару показалось, что они были пьяны.

Спар украдкой изучал их лица, живые и возбужденные, – но во взгляде каждого что-то напоминало об офицерах с Мостика. Док говорил, что все они зомби. Забавно было узнать, что рыжие крапинки Фанетты и Дусетты были… веснушками, крохотными красноватыми созвездиями на белой коже.

– А где знаменитый говорящий кот? – спросил Спара Корон.

Спар пожал плечами.

– Сбежал, – ответил Бармен. – Но я этому рад. Не люблю, когда коты устраивают такие драки, как вчера ночью.

– Мы уверены, что как раз из-за этой драки у Альмоди разболелась голова и она не захотела сюда возвращаться, – сказал Корон, не сводя со Спара желтовато-карих глаз. – Мы сказали ей, что ты прогнал ведьминого кота.

– Я бы прогнал эту тварь, если бы не Спар, – вставил Бармен. – Так вы думаете, коронер, это ведьмин кот?

– Мы точно знаем. Что это за ерунда на лице Спара?

– Новый вид дешевой бижутерии, коронер, на которую так падки пьяницы.

У Спара возникло ощущение, что этот разговор подготовлен заранее и Корон с Барменом что-то замышляют. Но он лишь снова пожал плечами. Сьюзи сердито посмотрела на него и ничего не сказала.

Однако она опять осталась ночевать, когда Лоток закрылся. Бармен в этот раз не претендовал на нее, но многозначительно ухмыльнулся, когда, зевая и потягиваясь, проплывал мимо Сьюзи к алому люку. Спар проверил, надежно ли закрыты все шесть люков, и погасил свет, хотя при таком ярком ночном сиянии в этом не было особого смысла, а потом вернулся со Сьюзи на их спальную растяжку.

– Ты ведь не прогонял Кима? – спросила Сьюзи.

– Нет, он просто сбежал, как Бармен и говорил с самого начала. Я не знаю, куда делся Ким.

Сьюзи улыбнулась и обняла его.

– Твои новые глазные украшения – просто замечательные, – сказала она.

– А ты знаешь, Сьюзи, что «Прорыв» – это не вся Вселенная? – спросил Спар. – Знаешь, что это просто корабль, что он движется в пространстве, облетая белый круг с колечками, который намного больше всего «Прорыва»?

– Я знаю, что «Прорыв» иногда называют Кораблем, – ответила Сьюзи. – И я видела этот круг – на картинках. Забудь эти дикие идеи, Спар, и потеряйся во мне.

Спар так и сделал, но больше из дружеских чувств. Тело Сьюзи больше не прельщало его. Он думал об Альмоди и забыл пристегнуть лодыжку к растяжке.

Когда все кончилось, Сьюзи уснула. Спар надел повязку на глаза и тоже попытался уснуть. Его беспокоили симптомы абстиненции, лишь чуть слабее той, что пришла в прошлый сновидень. Но именно из-за этого «чуть» он не направился к тору за пакетом лунной росы. Вдруг он ощутил резкий укол в спину, словно у него свело мышцы, и стало еще хуже. Он дернулся раз-другой, а когда боль стала непереносимой, потерял сознание.

Спар очнулся с раскалывающейся от боли головой и понял, что не просто прицеплен к растяжке, а привязан к ней за руки и за ноги. Кисти и ступни онемели, нос терся о растяжку.

От яркого света щипало веки. Спар слегка приоткрыл их и увидел Адского пса, забравшегося задними лапами на соседнюю растяжку. Он ясно различал огромные острые клыки. Стоило Спару открыть глаза чуть шире и быстрее, Адский пес вцепился бы ему в глотку.

Спар заскрежетал металлическими зубами. По крайней мере, у него теперь есть чем встретить нападение.

Позади Адского пса Спар увидел черные и прозрачные спирали. Значит, он в Логове Корона. Вероятно, ему вкололи в спину какой-то наркотик.

Однако Корон не снял украшения с его глаз и не заметил зубов. Он считал Спара слепым, беззубым стариком.

Между Адским псом и спиралями Спар увидел Дока, привязанного к растяжке, рядом был прикреплен его большой черный мешок. Рот Дока заткнули кляпом. Очевидно, он пытался кричать. Спар решил, что сам не будет этого делать. Серые глаза Дока были открыты, и Спар понял, что тот смотрит на него.

Очень медленно он передвинул онемевшие пальцы к узлу, связывавшему запястья, напряг мышцы и потянул узел. Тот сдвинулся вдоль растяжки на миллиметр. Если действовать медленно и осторожно, Адский пес ничего не заметит. Через какое-то время Спар повторил попытку, потом еще и еще раз.

Он повернул голову влево, еще медленнее. Там не было видно ничего, кроме запертого люка в коридор, а вдалеке, позади пса и Дока, между черными спиралями, находилось пустое, ничем не обставленное помещение, всю правую стену которого занимали звезды. Ведущий туда люк был открыт, его крышка в черную полоску болталась на петлях.

Все так же медленно Спар повернул голову вправо, скользнув взглядом по Доку и Адскому псу, который жадно ловил признаки его пробуждения. Спар снова потянул узел на запястьях, и тот сдвинулся на два сантиметра.

Первым, что увидел Спар справа, оказался прозрачный прямоугольник. На нем было еще больше звезд, а в задней части находился дымчато-оранжевый круг. Наконец-то Спар мог рассмотреть его как следует. В верхней части круга преобладал дымчатый цвет, а в нижней – оранжевый, но оба они были разбросаны по всему кругу. Если бы Спар мог вытянуть руку во всю длину, ладонь закрыла бы круг целиком. Вдруг он заметил в оранжевой части короткую яркую вспышку, на месте которой образовалась черная точка, проступавшая сквозь дымку. Спар ощутил еще большую печаль, чем обычно испытывал при виде этого круга.