Онлайн книга «Подарок феи. Королевская невеста»
Оттолкнув руку Конана, который сделал попытку её удержать, она подбежала – стражники двумя копьями преградили ей путь, она схватилась руками за копья, крикнула. – Гантер, это не я! Клянусь тебе. То есть я… я не нарочно! Это колдун прошёл по моим следам… он видел нас обоих… Гантер… О да, они виновата, конечно. Лучше бы не возвращалась! Он предлагал. Он снова взглянул, слабо усмехнулся, покачал головой. Потом… Взгляд у него стал горячий, как расплавленный мёд. И ей пришлось вздохнуть, глубоко и судорожно. Выдохнуть. К ним спешил колдун. – Вам нечего бояться, леди, – заявил он, – мы разобрались, нам все известно. Этот человек больше не причинит вам вреда. Отойдите, леди… И он опять усмехнулся. Он, Гантер… Он смотрел куда-то позади неё. На Конана? Она быстро обернулась. Да. Гантер и Конан буравили друг друга глазами, казалось – искры сейчас полетят. И кажется, они не видели пока ещё кое-кого. Короля. Король стоял на лестнице выше, и двое лордов позади него. Король смотрел… На них. И на неё. – Ваше величество! – воскликнула она и присела в низком поклоне, подхватив юбки – монастырская дрессировка юных дев тоже на что-то годилась. Остальные тоже заметили короля и принялись кланяться. Кроме стражи и Гантера – этот поклонился позже всех, с какой-то картинной сдержанностью и все с той же легкой усмешкой на губах. Король ответил ему холодным, и, пожалуй, пристальным взглядом, и стал спускаться – он двигался легко, со звериной грацией, почти не слышно. Остановился напротив Фалины. – Добрый день, эссина Калани. Ваша сестра беспокоилась и уговорила послать за вами. Вам тоже полагается приглашение на кружевное состязание, которое затеяла графиня Карри. У вас все хорошо? Азельма напрасно волновалась? И то, как он небрежно и как-то мягко упомянул Азельму, было немного странно. А он улыбался. – Да, ваше величество. Но станет ещё лучше, если вы исполните мою нижайшую просьбу… – её даже в жар бросило от волнения. Вот, сейчас… – Если вы об отмене вашей помолвки, но нет, эссина, – прервал её король, – Мой отец тоже избегал вмешиваться в настолько семейные дела. Только в самых крайних случаях. Особенно если учесть, что ваших родителей нет в живых. Их воля заслуживает уважения, не правда ли? – О, ваше величество, – она отважно взглянула прямо в глаза Ильярда, – выходить замуж придётся мне, а не родителям, которых я, поверьте, глубоко уважаю. – Ваше величество! – Конан поспешил подойти, – моя невеста расстроена, и она вообще, её нрав неустойчив, как известно. Прошу вас не придавать значения её словам, ваше величество! – Убирайтесь вон! – прошипела Фалина, – я не с вами разговариваю! Прошу прощения, ваше величество! – Да, вижу, про неустойчивый нрав все правильно, – кивнул король, с любопытством глядя на девушку. Она разрумянилась, глаза сверкали. Ей это очень шло. – Прощаю, раз просите, – сказал он. – но ответ вы слышали. Нет. Не вижу ни малейших оснований расторгать ваше помолвку. Ваш жених, человек разумный и хладнокровный, вам подходит чрезвычайно. Все Трои этим славятся, верно? – Разве вы можете с одного взгляда судить о том, что мне подходит, ваше величество?! – не выдержала Фалина, совсем убитая такой несправедливостью. – Вот и я о том же говорю, – заметил король уже гораздо холоднее. – Тем более не вижу оснований нарушать волю покойного барона Калани. Он-то позволил себе больше взглядов в свое время, я полагаю? – Простите, – она поклонилась опять, ругая себя за несдержанность. Она оглянулась. Гантер не сводил с неё глаз. А он что подумал? Что она совсем дурочка. Дерзит королю! В то время как он… О Пламя, а что будет с ним? Зачем она просит короля о ерунде?! – Я жалею, что вообще заговорила об этом, ваше величество, – заговорила она быстро. – Я вовсе не этого хочу на самом деле. Клянусь, я выйду за лесного демона, не то что за лорда Троя, если вы простите лорда Гантера и не станете его наказывать! Умоляю вас! – Что-о? – протянул король. – Вы хорошо подумали? Он непритворно удивился. И Гантер тоже, даже рот приоткрыл от изумления. – Не слушайте её, милорд, девушка несёт вздор! – воскликнул он. – Я тоже так считаю, – невозмутимо согласился король. – И я вроде не обещал вам исполнение желания, эссина, с чего это вы на этом настаиваете? Вот выиграете кружевное состязание – посмотрим. Половина приза победительнице именно исполнение её заветного желания. Всё в ваших руках, эссина. Проводите эссину, леди Гуин! – он кивнул дуэнье. Та немедленно подхватила Фалину под руку и хотела утащить, но девушка не сдвинулась с места. Она смотрела на короля, который больше не обращал на неё внимания, и на Гантера. И леди не стала настаивать – наверное, ей тоже было интересно взглянуть на то, что произойдёт между королём и пленниками. Король приблизился к Гантеру, их теперь разделяли несколько шагов и опущенные копья стражи. Гантер снова поклонился. Изящно. Картинно. – Гантер Минуген к услугам вашего величества. – Ну думаю, что рискну воспользоваться, – уронил Ильярд. – Кто изменил однажды, не стоит доверия. – Я не изменял моему королю и моей стране, – очень четко сказал Гантер. – И не причинил ей вреда. Я попробовал совместить верность королю и помощь другу. Имел шансы на успех. – Своей присягой ты отдал мне право решать, где вред мне и стране, а где польза. И знал, на что шёл, верно? – Да, милорд. Я знал. И так же знаю, что верных слуг найти проще, чем верных друзей. – Ты так считаешь? – хмыкнул Ильярд. – Ну что ж. Будем считать, что тебе не повезло. Верные слуги превзошли тебя в ловкости. А присяги дают не затем, чтобы нарушать, даже ради друзей. – Моя голова в руках моего короля. – Вот именно. И распрощаться с ней ты готов? Не сомневаюсь. – Готов, милорд. Хоть сейчас. – Ещё пару дней можешь ею пользоваться, – Ильярд опять взглянул непонятно, слишком пристально, и усмехнувшись, отвернулся. Фалина, слышавшая всё, ахнула и пошатнулась. Теперь она была вне себя от ужаса. – Ваше величество! Умоляю вас, простите его… – она оттолкнула руку Конана, который хотел её поддержать, и склонилась перед королём. Она трепетала. Пошатнулась, и теперь Ильярд сам подхватил её. Поднял. Так плохо ей ещё не было никогда в жизни. – Все хорошо, эссина Фалина, – сказал он, уже не тем голосом, которым разговаривал с Гантером. – Вам волноваться не о чем. Эти неприятности никак вас не заденут. Понимаете меня? Ваша сестра уехала в город, скоро она вернётся, и вы увидитесь. Отведите эссину, и покажите лекарю, – он подтолкнул её к леди Гуин. – Вы, Конан, ступайте со мной. |