Книга Адъютант, страница 59 – Антон Генералов

Это существо не попало под залп гнома, его свалили простые пули, так что оно находилось в максимально возможной сохранности. Пыль начала оседать, а пороховой дым рассеялся, и стало возможно детально рассмотреть нападавших. Крупное антрацитово-чёрное тело, покрытое чешуёй, одновременно напоминающее и собаку, и кошку. Острые когти убирались в подушечки на пальцах. Хвост был длинный, тонкий и так же покрыт чешуёй, как и все тело. На шее был широкий кожаный ошейник, недвусмысленно намекая, что у этих существ есть хозяева.

– А хрен его знает, я таких впервые вижу, – пожал плечами дядя Лёша, ножом разжимая пасть и любуясь белыми и острыми клыками.

– Это куо-каур, охотничьи псы дроу, – ответил Фредерик, тряся головой и все ещё пытаясь прийти в себя после выстрела гнома. Прекрасно его понимаю – уж если я, человек, оглох на пару секунд, то каково пришлось ему, с чутким кошачьим слухом.

– Надо выбираться отсюда, и быстро… – Дядя Лёша сосредоточенно набивал барабан револьвера.

– Это точно они? – не поверил Талин, деловито осматривая тела.

– Я их вживую только сейчас увидел, но если судить по картинке, виденной мной, один в один. Насколько помню, они у дроу выслеживают шпионов и охраняют рабов.

Пока Фред с гномом выясняли, действительно ли это куо-каур, я подобрал ружьё и, по примеру шефа, стал перезаряжать своё оружие. Пока был под действием перстня, успел разрядить ружьё с револьвером, и довольно удачно – оба выстрела из двустволки были точными. Ещё бы, бил картечью практически в упор. А вот потом, когда его уже отбросил и стрелял из револьвера, тут честно мог собой гордиться – в неверном свете по извивавшемуся телу, в жуткой кутерьме попасть пять раз из шести. Отличный результат. Это всё мне удалось рассмотреть, потому что заряжал свой арсенал прямо над телом этой необычной собаки.

– Всё! Бегом к выходу! – прервал совещание гнома с котом полковник. – Сейчас нагрянут хозяева этих зверюг, и нам не поздоровится. Сашка, вызывай Миклаша, пусть готовится к обороне – развёртывает купол и выводит големов.

Мерцающий образ дворецкого возник в проёме двери.

– Я так уже и сделал, господин полковник. Советую поторопиться. Как я и говорил раньше, не могу видеть, что происходит на таком удалении. Здесь даже визуальная форма даётся с трудом. И дальнюю дверь вам придётся закрыть самим.

Уже сообразив, Талин вместе дядей Лёшей и мной прилагали все усилия, чтобы захлопнуть створку. А Виктор Валерьевич держал под прицелом зев туннеля. С некоторым трудом створка поддалась и захлопнулась.

– Эх, заклинить бы чем-нибудь, – высказал дельную мысли гном. – Вот только чем?

Он попытался загнать обломок кинжала в зазор между каменной плитой двери и косяком, но где там – в эту тончайшую щёлку можно просунуть только бритвенное лезвие. Немного помучившись, плюнул и бросился догонять нас. Мы пробежали мимо Миклаша, и он быстро захлопнул дверь, ведущую в фальшивую усыпальницу. Дальше неслись практически без остановок, только у пролома Талин вытащил из кармана жилетки моток тонкой медной проволоки и, дождавшись, когда все пролезут, что-то прижал камнем и от это камня протянул поперёк пролома практически невидимую в темноте проволоку, закрепив её. На мой невысказанный вопрос хитро подмигнул и сказал:

– Если кто сунется – пожалеет.

И припустил дальше. Я побежал за ним. Несколькими минутами позже мы были почти у двери на поверхность. Здесь нас остановил Миклаш.

– Защитная сеть засекла вторжение в периметр. Пять групп идут под маскирующими чарами. Три спустились с гор, две пришли от входа в долину. Похоже, среди них сильный маг, я смог их заметить только когда они зацепили нити охранной сети. Если бы были просто наложенные чары, пусть и сильные, не смогли так близко и незаметно подкрасться.

– Сколько людей в группах? – быстро спросил полковник.

– В четырёх по пять, ещё в одной семеро, – ответил дворецкий.

– Дроу. Классическая боевая звезда – это пятёрка бойцов. Итого мы имеем четыре звезды, охотятся. Ещё одна прикрывает магов, похоже, у них их два. Господа, мы вляпались. Это, конечно, не Шойгены, но нам пятёрки боевых звёзд при поддержке двух магов хватит с лихвой.

– Под защиту шатра прорваться сможем? – поинтересовался я сразу у обоих. Но ответил лишь дух, дядя Лёша молча отрицательно покачал головой.

– Они уже вас отрезали. Могу организовать атаку големов, чтобы под их прикрытьем вы попытались пробиться.

– Нет. Големы типа «Хирдман» слишком медлительны, для обороны их возможностей хватит, а для быстрого прорыва уже нет. Займём оборону в раскопе у входа в подземелья. Здесь манёвра мало, и дроу не смогут использовать главный козырь – скорость. И будем тянуть время.

– Послать сигнал о помощи? – спросил Миклаш у полковника.

– Чтобы отреагировать на него, в столице уйдёт час, и сюда через портал прибудет помощь, но этот час нам как-то надо продержаться. Маги тёмных сразу его почувствуют, возможно, будут спешить и наломают дров. Так что давай.

– Возможно, почувствовав сигнал, они отступят? – предположил Виктор Валерьевич.

– Виктор, плохо вы знаете тёмных эльфов. Чтобы они отступили при таком численном перевесе, должно случиться что-то невероятное. К тому же они знают, что у них в запасе час. И за это время они здесь нас с землёй смешают. Ну, попытаются, во всяком случае.

Мы, как и предлагал полковник, заняли оборону по кромке раскопа так, чтобы невозможно было обойти и напасть сзади. С позиции просматривалась часть долины, был виден наш шатёр, находящийся словно в мыльном пузыре защитного купола, под защитой вокруг него расположились приземистые фигуры големов, и между ними важно расхаживал дворецкий, облачённый в мундир какого-то рейтарского полка. Дроу видно не было. Они пока предпочитали оставаться невидимыми, но Миклаш постоянно сообщал нам об их перемещениях. Но вот пространство чуть дрогнуло, чары были развеяны, и тёмные эльфы стали один за другим проявляться. Одетые в матово-черную одежду, легкие кожаные доспехи, свои лица они прятали в тени глубоких капюшонов. Из-за левого плеча торчали две рукояти мечей, на груди перевязь с десятком коротких метательных ножей, у некоторых были составные луки. Три группы окружили шатёр, там же был маг и, похоже, женщина – её никак не удавалось рассмотреть. К нам же отправился десяток бойцов.

Вот плащ на эльфийке распахнулся от порыва ветра с гор, и её наконец удалось опознать. Это была жрица богини Лосс. Пепельно-серая кожа с пучком черных волос, из которого торчали костяные рукояти спиц-стилетов, изящно выполненный нагрудник и короткая пластинчатая юбка едва ли могли служить надежной защитой, но смотрелись очень соблазнительно. В руках она держала слегка изогнутый в верхней четверти посох, стилизованный под позвоночник. Навершием ему служил костяной череп с рубинами в глазницах.

– Это изгои. Те, кто бежал из княжества после переворота и гражданской войны. Похоже, и вправду они вернулись, – сказал я, вспомнив рассказ мастера Турина.