Книга Адъютант, страница 65 – Антон Генералов

Подойдя к алтарю, древняя нежить достал из-за полы халата короткий кинжал с волнистым лезвием из черного стекла, что испускал странную алую дымку. И прямо на каменной поверхности, впритык ко мне, стал вычерчивать руны. Присмотревшись, я понял, что они не просто выжигаются в камне! Канавки, выплавляемые клинком, сразу же заполняются темно-красной жидкостью из одного из флаконов, и, думаю, буду прав, если предположу, что это кровь! Когда он закончил, вся цепочка символов светилась мерным красноватым светом. Лич совсем по-человечески выдохнул и осмотрелся вокруг. А потом посмотрел на меня и хитро ПОДМИГНУЛ!!

Я, кажется, спятил со страху. Обидно уйти за грань не в своём уме.

– Эй, граф, ты часом не рехнулся? – лич пощёлкал пальцами перед моими глазами. – Вот ведь народец пошёл хлипкий! Выше нос, твоё сиятельство.

– А вы, вы откуда меня знаете? – с трудом отходя от шока, выдавил я.

– Да, друзья твои рассказали, – древний лич говорил совершенно нормально, в речи не было мертвенных интонаций, с которыми он общался с верховной жрицей.

– Какие такие друзья? У меня вроде нет друзей, знакомых со столь древним существом, как вы.

– Теперь есть. Эй, покажись, – сказал он своему халату.

Складки на халате зашевелились, и на свет показалась рыжая морда ФРЕДА! Он счастливо улыбнулся мне.

– Привет, хозяин! Соскучился? – Котяра просто светился от счастья.

– Фред, жив, зараза ты мохнатая! – восхитился я.

– Но-но, потише, – зашипел лич. – Не забывайте, где находитесь!

Признаюсь, забыл, где нахожусь, что распят на алтаре, что готовится кровавое жертвоприношение, причём в качестве жертвы выступаю я.

Я даже сам не знал, насколько привязался к этому рыжему недоразумению.

– Проклятье! А почему нас не слышат? – Ко мне постепенно возвращалась способность здраво мыслить.

– А теперь послушайте меня… – начал лич. – Нас не слышат и отчасти плохо видят из-за того, что начался ритуал Великого призыва. Осмотритесь вокруг, Александр.

Вокруг и вправду очень странно. Реальность плыла, словно воздух при сильной жаре, доселе отчётливые голоса слились в неясное бормотание. Над каждым алтарём то и дело вспыхивали огоньки.

– Магия, задействованная в нём, просто колоссальной мощи. Это само пространство прогибается и искажается под её воздействием, – начал вводить в курс дела немертвый маг. – Я сейчас начну наносить на вас, граф, магические руны. И в процессе объяснять, что да как, и то, каким образом нам всем из этого выпутаться. В раствор я добавил обезболивающий настой. Тело под его воздействием станет как деревянное, так что не пугайтесь. Итак, приступим.

Он обмакнул кисть в подготовленную плошку и начал отточенными движениями наносить на тело сложную рунную вязь. Я взвыл, внутри кисти было тонкое лезвие, оно вырезало вязь прямо на коже, а краска с кисти заполняла порез. В состав, наверное, входило не только обезболивающее, но и что-то кровеостанавливающее, так как свежие прорезы практически не кровоточили.

– Мы с вами, граф, в одной лодке, – начал рассказ лич. – Более полугода назад меня захватили возле моего дома три боевые группы Шойгенов. Нацепили ошейник и привязали к местной верховной жрице. – Он показал замкнутый на шее обруч. – После этого заставили работать над подготовкой этого ритуала. Эти изгои испробовали все способы, чтобы вернуть под контроль княжество, но ничего не выходило. Князь и его брат крепко держат бразды правления, и большинство попыток срывалось ещё на начальном этапе.

И вот кто-то вспомнил о ритуале Великого призыва, когда призывают одного из принцев мира Огненного провала и он исполняет просьбу призывателя. Конечно, одно из самых могущественных существ мира демонов не за просто так будет помогать, ему нужно хорошо заплатить. И конечно – не золотом. Здесь сейчас на жертвенниках собрали сильных магически одарённых от всех рас, населяющих наш мир. Их по очереди принесут в жертву таким образом, что все магические силы перетекут в тебя. Но есть одна особенность при подобном переносе: тот, в кого перемещают силу, не должен обладать ни малейшими способностями к магии, иначе просто выгорит от хлынувшей силы. А потом, открыв врата и призвав принца, уже тебя принесут в жертву, тогда вся накопленная и сконцентрированая сила перейдёт к нему. При подобном ритуале выделяется исключительной чистоты мана, и демоны подобные подарки очень ценят. Да и количество, по моим подсчётам, должно быть невообразимо – каждая руна, каждый знак в этом зале пропитаны магией, и они тоже отдадут её принцу. Он же за это откроет портал прямо в столицу княжества и поможет захватить её.

– Не думаю, что лорд Гьеран позволит так легко захватить город, убить брата и племянника, – прохрипел я сквозь зубы. – Да и гвардия князя тоже бойцы не из последних.

– Белобрысый, конечно, сила, – усмехнулся лич, – вот только что он сможет сделать отсюда? Ведь именно он командует войсками, что сейчас штурмуют это место, да и половина гвардии тоже здесь. В городе при князе только его личная охрана, половина гвардии и городской стражи невеликие силы. У нападающих же будет фактор неожиданности, принц демонов с возможностью призвать своих слуг, жрица собрала лучших из лучших да ещё наёмников подтянула. Вообще у неё это последний шанс – или она берёт власть, или её раздавят.

– А лорд тоже туда порталом прыгнет и гвардейцев собой прихватит? – предположил я.

– Не сможет он этого сделать. Вообще здесь в астрале такое светопреставление будет, что любые порталы исключены. Кстати, на этом строится весь мой план.

– А можно поподробнее о плане? – поинтересовался я.

– Да, я сейчас как раз к нему перехожу. Дело в том, что за всю мою очень долгую жизнь я никогда не был рабом. И вот сподобился. Ну что могу сказать – мне не понравилось. А так как освобождать после этого ритуала и возможной победы эта ушастая сволочь никого не собирается, придётся самому этим озаботиться. Заодно и вам с друзьями помочь. Вы, наверное, знаете про эффект, когда из-за многократного использования телепорт начинает сбоить?

– Да, наслышан, – выдавил я с трудом из себя, поскольку художественная резьба по моему телу продолжалась.

– Подобный эффект может быть и с магическими артефактами, если рядом с ними задействована очень сильная магия. Если выражаться строго научно, то сверхсильные магические поля оказывают воздействие на внутреннюю структуру наложенных заклятий.

– Но вроде я не слышал, чтобы амулеты или какие-нибудь магические артефакты ломались от того, что кто-то рядом с ними колданул.

Лич хмыкнул.

– Колданул, говоришь… В мире найдётся где-то с десяток заклинаний, которые подойдут под определение сверхсильные… Поверь, ими не бросаются направо и налево. Так, обожди… – оборвал разговор маг. Ловко растянув ремни на моих руках и ногах, он в одно движение перевернул меня на живот, снова затянув ремни.

– Колдун, мог бы и не привязывать. Все равно далеко не убегу – тело словно деревянное.