Онлайн книга «Вернувшийся»
|
За сооружением пролегали две узкоколейки, убегающие в темноту тоннелей по обе стороны грота. Из правого донесся лязг, и вскоре, словно мышь из норки, выкатился локомотив без крыши, тянувший за собой два таких же кабриолетных вагона. Макар удивленно уставился на приближающийся состав. В локомотиве, ловко орудуя рычагами, суетился какой-то незнакомый гном. Во всяком случае, освещения было достаточно, чтобы наверняка быть уверенным – это не Туран. «Вот тебе и заброшенный город!» – мелькнула мысль, после чего список вопросов к Хардону и троллю увеличился на пяток пунктов. Состав скрипнул тормозами и замер напротив гостей. 22-е скарнаша Ворлоговы горы. Неизвестная пещера Путники долго пытались найти выход обратно в пещеру. Жали все найденные выступы и неровности, что смогли рассмотреть при тусклом свете «слез дракона», но тщетно. Митро Смех ругался то на Вирта, то на Борга, то на его нерадивого племянника, который не может уследить, куда ложится и что нажимает. Извинялся, скрывая смущение более усердным поиском заветного рычажка от потайной двери, но вскоре вновь срывался. Даже Саула не смогла в приказном порядке порвать замкнутый круг его проклятий. Во время очередной гневной отповеди девушка собрала все «слезы дракона» и стала спускаться по ступеням, уходящим во тьму. – Саула, ты куда? – кинулся следом Пир. – Вниз, – коротко бросила девушка, не останавливаясь. Мальчишка обернулся к оставшимся и махнул рукой, приглашая присоединиться. Борг сразу бросил тщетные поиски в потемневшем тупике и поспешил за племянником. – Ну и куда вы собрались? – Смех остался на месте. – Хотите бросить Ковача? Саула вздрогнула, остановилась и медленно обернулась. – Митро, ты же понимаешь, что его больше нет с нами… – А вдруг? Достоверно ведь неизвестно! – Митро! – Вас там за первым же поворотом какая-нибудь тварь схарчит! – предпринял он еще одну попытку, сменив мотивацию. – Не будьте глупцами! – Я не знаю, где мы, – поддержал его Вирт, – и поэтому не смогу ничем помочь. Ни пути из этого подземелья, ни его обитателей я не ведаю. – Зато я знаю! – уверенно заявила Саула, продолжая движение. – Откуда? – вырвалось одновременно у всех четверых. Митро, словно зачарованный уверенностью, прозвучавшей в голосе девушки, бросился догонять ушедшую троицу. Дейву ничего не оставалось, как присоединиться к абсолютному большинству. Одному сидеть в темном тупике совсем не хотелось. – Митро, – не сбавляя шага, ехидно поинтересовалась Саула, – ты помнишь, куда мы шли? – Ну конечно! На ту сторону гор, где послезавтра нас должен ждать Шажник, который знает, где вход в… – Стоп! – оборвала девушка. – То есть Шажник нам нужен был только для того, чтобы показать вход? – Ну… – Смех на всякий случай ненадолго задумался. – А зачем же еще? Карта города у нас есть, а вот где вход… – А теперь представь, что мы уже внутри… – Хорошо бы… – мечтательно протянул Митро. – Не пришлось бы тащиться через эти фиртовы горы. Пир хихикнул, уже догадавшись. – Я что-то смешное сказал? – насупился Смех. – Постой, ты хочешь сказать, что мы… – Да, – Саула снисходительно похлопала его по плечу, – мы на месте. Осталось только сориентироваться по карте, ну и дойти до хранилища. – А ты уверена… – Так, – надоели их недомолвки Вирту, – может, мне кто-нибудь уже скажет, что происходит? – По-хорошему, если бы дверь открылась, мы бы с тобой на этом распрощались, – ошарашила девушка проводника. – Потому что конечной точкой нашего путешествия является не Гусуль по ту сторону Ворлоговых гор, а Первоград. – Вы что, правда считаете, что попали в изначальный город гномов? – Вирт, не удержавшись, хохотнул. – Уж не знаю, где мы, но точно не в нем! По всем легендам и недомолвкам, он гораздо восточнее. – Сам город, может, и восточнее, а вот всякие отнорки на черный день, думаю, разбегаются на многие километры во все стороны. – Ну не знаю… – Вирт не скрывал скептицизма. – Опять же, гномы славятся резьбой по камню, а здесь… просто грубо прорубленный тоннель в скале. – Даже гномы понимают всю бессмысленность украшения стен, если этого никто не увидит! – хмыкнул Митро. – Это же черный ход, парень! Им и не пользовались, может, никогда. На кой этот бессмысленный труд? Поверь, они достаточно практичные и хвастливые существа, чтобы то место, которое увидит максимум один гном раз в сто лет, оставить без украшений. – Так вот, – перехватила инициативу девушка, – у тебя два пути. Можешь остаться и продолжать поиск заветного рычага, а можешь пойти с нами. Нам, как ты уже слышал, нужно к хранилищу… – А потом-то вы как выйдете? – чуть не застонал Дейв от того, что его спутники не видят очевидных вещей. – Шажника вы не встретили, значит, и входа не знаете. А этот так и не смогли открыть. – Так это… – почесал Борг макушку и покосился на Саулу, – действительно… – Давайте будем решать проблемы по мере их поступления. – Девушку не так легко было сбить с оптимистичного настроя. – Как выйти сейчас, мы точно не знаем, а вот после посещения гномьего хранилища все может измениться. Мало ли что мы найдем там или по пути? Указатель какой-нибудь, например. – Иногда женская логика меня просто убивает, – тихонько вздохнул Дейв. – Пыль вы там найдете и несколько исхудалых от голода паучков. Митро вот только что упоминал о практичности гномов, так почему вы считаете, что они, такие практичные, что-то оставили в своей сокровищнице? – А кто тебе о сокровищнице говорит? Мы идем в хранилище! – А… это не одно и то же? – Нет. В сокровищнице у них лежали личные накопления, и их они действительно забрали, а там, куда мы идем, лежат те, которые им давали на хранение, если беспокоились за их безопасность. – Странно, – Вирт поправил мешок за спиной, – а их они почему не забрали? Кто им после этого доверять станет? – Доверяют… – пожала плечами Саула. – Там странная ситуация была, насколько можно верить слухам. Вроде бы они объявили по всему Гардену, что уходят из города и просят забрать свои вещи. Тем, кто приходил, – отдавали, а невостребованные так и остались в хранилище. – И что, не было желающих покопаться в бесхозной кладовой? Что-то не верится, – засомневался Вирт. – Наверняка были… – Я, кстати, с месяц назад в Ледке слышал, будто бы собирается очередная группа авантюристов на поиски входа в Первоград, – влез Борг. – Извини… – Так вот, – продолжила девушка, – быть-то они были, и даже где вход в Первоград, знали. Да не один, а целых три официальных входа в гномью столицу было, да только не осталось ни одного. |