Онлайн книга «Невеста на одну ночь. В погоне за тайной»
|
И сейчас, сидя в своей комнате в королевском дворце, вспоминая ту встречу, я все же робко надеялась, что, может, и вправду мы с тем загадочным незнакомцем виделись не в последний раз. Я не понимала, почему меня это так зацепило. Может, просто потому, что было выдающимся событием в череде одинаковых дней? А может, он показался мне идеалом? Не в смысле идеалом мужчины, пусть и был очень хорош собой, а идеалом возможной жизни. Выдающийся маг, ни от кого не зависящий, ведь силен, ни в чем не нуждающийся, ведь богат… Я бы тоже именно так хотела… Я все же отогнала навязчивые мысли. В конце концов, я в королевском дворце, и у меня и вправду есть реальный шанс все изменить. Оправдать магов Заката, тем самым получить возможность и самой многого добиться, больше не таясь. В дверь постучали, обрывая мои размышления. Наверняка это мне одежду принесли и заодно бальное платье на завтра. После моего разрешения войти в комнату заглянула служанка – веснушчатая девушка чуть старше меня, с буйной копной рыжих волос. Она весьма аккуратно держала сложенную несколько раз вещь невзрачного серого цвета и почему-то смотрела на меня то ли виновато, то ли с жалостью. – Госпожа, я вам платье принесла. Ну от портних. Вот. – Она сделала пару шагов и замерла, словно не рискуя подходить ближе. Но явно не меня боялась, а скорее, платье показывать. – Спасибо большое. Это все? – Я-то думала, что платьев будет несколько. Но, может, просто пока подобрать не успели. Вдруг нужного размера из готовой одежды нет, а шить – это не так быстро. – Все, – кивнула служанка. – И это… это бальное платье. – И, будто пытаясь оправдаться, мол, я тут ни при чем, добавила: – Это госпожа Велия, старшая портниха, так сказала. Бальное? Я иначе их себе представляла. Ну ладно, цвет не очень, но вдруг фасон все компенсирует, и наверняка какая-нибудь красивая отделка есть. Из гардероба мы прикатили фигурную вешалку на колесиках. Служанка аккуратно повесила на нее платье и исподтишка взглянула на меня. – Бальное платье?.. – с сомнением уточнила я. – Мне так сказали, госпожа. И несколько раз повторили. М-да. Теперь понятно, что королева имела в виду, говоря, что даст уточнения портнихам по поводу одежды для меня… Нет, платье было замечательным. Вот совершенно идеально подходящим. Чтобы замаскироваться у стены какого-нибудь старого барака, совершенно сливаясь с фоном. Ну или, как вариант, в таком наряде вполне можно на маскараде получить главный приз в номинации «Уныние старой девы». Мало того что цвет был мышиный, так еще и ткань местами потерлась. Может, платье шили из какой-нибудь старой занавеси в подвале? Да и фасон как-то мало подходил для бала. Высокий воротник под горло, длинные рукава, причем один заметно короче другого, ну и отсутствие вытачек, из-за чего оно больше походило на бесформенный балахон. Я не удержалась от нервного смешка. Королева бы определилась уже, что ли. Вроде как намерена подстроить, чтобы меня на балу скомпрометировали. Но при этом по ее указу мне достается такой наряд, в котором ни одна здравомыслящая девушка не рискнула бы в высший свет выйти. Где логика? Хотя, может, ее величество считает, что я жажду замуж за ее сыночка и побегу на бал хоть в мешке из-под сена? – Госпожа, вы не расстраивайтесь, – нарушила воцарившееся молчание служанка. Она явно хотела меня приободрить, найти в этом что-то положительное, но так и не нашла. Пробормотала: – Мне очень жаль, что так получилось. Может, какая-то ошибка? Сегодня служанки обсуждали, в каких роскошных нарядах завтра будут их госпожи. Так что… Другие «госпожи» все с собой привезли. Да и даже если бы и нет, не сомневаюсь, им бы и тут предоставили платья по высшему разряду. Ладно, некогда унывать. Нужно что-то делать. Если меня не будет на первом балу, то это однозначно не пойдет на пользу в дальнейшей борьбе за принца. И пусть он мне сто лет не нужен, но это мой шанс задержаться здесь. Так что за дело. – Можно пойти к портнихам и устроить там скандал, – между тем предлагала служанка. – Потребовать, чтобы нормальное платье подобрали. Или… – Ты не могла бы принести мне нитки и иголку, если тебя не затруднит? – попросила я. Она рассеянно заморгала. – Э-э-э… конечно… не затруднит… Похоже, я не так выразилась. Наверное, нормальные аристократки только приказывают. – Принеси, пожалуйста, как можно скорее. Буду очень признательна. Наградив меня взглядом полным сомнения в здравомыслии, она медленно кивнула. Вышла из спальни, прикрыв за собой дверь. А я, не теряя зря времени, достала из ящика стола ножницы и из своих вещей уголек. Кусочки угля у меня всегда были с собой, я любила рисовать, бабушка даже говорила, что у меня талант. Но, впрочем, она насчет перечисления талантов никогда не скупилась. Видимо, раз внучка единственная и любимая, то во всем самая лучшая. Шить я умела, потому что приходилось самой чинить свою одежду. Да и одно время бабушка пыталась даже научить плести кружево, но на это у меня не хватало терпения. Эх, вот сейчас бы как раз бабушкино кружево пригодилось… Но его нет, зато в тайном сундучке есть кое-что другое… Пыльца гафесса была одним из самых распространенных ингредиентов магических зелий. Она обладала одним-единственным свойством – попросту увеличивала срок действия остальных составляющих. Но кроме того, имелась у нее одна особенность – стойкое мерцание. Потому приходилось всегда добавлять ее в перчатках. Но сейчас это свойство было как нельзя кстати. И пусть жалко тратить гафесс на платье, но ничего иного я не придумала. Когда вернулась служанка, я уже наметила тонким угольком новые швы с изнаночной стороны платья. – Госпожа, а это вам зачем? – Девушка не спешила отдавать мне принесенное. Смотрела на меня с таким подозрением, будто я с горя планировала совершить ритуальное самоубийство этими нитками и иголкой. – Платье немного исправлю, – честно ответила я. – Да? – оторопела она. – То есть… в смысле… перешьете?.. – Вроде того. – Я не удержалась от улыбки, наблюдая за ней. С явным сомнением служанка все-таки отдала мне коробочку с швейными принадлежностями и поспешила уйти. Может, не терпелось посплетничать о моих странностях. Через несколько часов она принесла мне ужин. Я к тому моменту мучилась с верхом платья. Сначала хотела сделать другой вырез, а то воротник был узким как удавка, но теперь склонялась к тому, чтобы вообще оставить платье без рукавов и какого-либо воротника. – Вы шьете, – констатировала служанка с таким видом, словно застукала меня на месте страшного святотатства. – Скорее, пытаюсь это делать, – задумчиво отозвалась я. – Я думала, вы пошутили… Но почему вы сами? Где же ваша личная служанка? – У меня такой нет. Девушка окончательно растерялась. |