Книга Ученица Темного Лорда, страница 13 – Ольга Силаева

Несколько Протекторов в алых мантиях обсуждали что-то между собой, но при её появлении разговор стих. Двое подошли к ней.

— Вам лучше раздеться, — сообщил один из Протекторов, взяв её за рукав.

— Оставьте её, — раздался холодный голос лорда Хили. — Руны я нанесу сам. Поверх одежды, если потребуется. Девочка, ты готова?

Кира кивнула, не поднимая глаз.

— Непроходимая дура, — констатировал Агнус Хили. — Я твой маг в этом ритуале, Кира Риаз. Между нами должен быть контакт, связь, а не дрожь забитого ягнёнка.

— С Тёмным Лордом у меня связи не было, — глухо пробормотала Кира.

— А со мной будет. Подойди и подними взгляд.

Чем-то он напомнил ей профессора Деннета в эту минуту. Кира невесело усмехнулась. Неважно. Он заботился о любимом сыне, рисковал ради него жизнью, и он заслуживал её уважения уже за это.

Кира подошла к нему и взглянула прямо в глаза. И протянула руку.

Лорд Хили помедлил и кивнул, пожимая её руку в ответ.

— Хорошо. — Он шагнул вперёд и положил руки ей на плечи. — А теперь ложись в круг и слушай меня. Можешь закрыть глаза, это поможет сосредоточиться.

Кира молча послушалась. Всё было куда лучше, чем она думала. Лорд Хили был мастером своего дела, и сейчас он не хотел навредить ей, ломать её волю или требовать от неё кровавых клятв. Он просто желал спасти своего единственного сына.

— С тех пор, как Тёмный Лорд был упокоен, — глухо произнёс Агнус Хили, — я ждал. Я ждал, когда проклятие даст знать о себе. Это непременно должно было произойти. Я не обманывался, и мой сын, несмотря на его мужество, тоже это знал. Я не раз заставал его в гостиной у камина с книгой в слишком ранний час, потому что тоже не мог уснуть.

Тонкая кисть в его руках быстро и ловко выводила символы на груди и животе Киры. Первый слой защитных рун.

— Сколько раз проклятие давало знать о себе? — спросила Кира.

— Один. Но мне этого хватило с головой. Ты бы поняла, если бы у тебя были дети.

У неё не было детей. Не было семьи. Не считать же ею, невесело усмехнулась Кира, профессора Деннета. Уж он-то нашёл бы для неё ядовитую реплику, выскажи Кира подобную мысль.

— Весной я много работал, — произнёс Агнус Хили, рисуя на её рукавах второй слой рун. — Мой сын тоже. Он часто оставался по ночам в своём кабинете, и я не удивился, когда мне пришлось ехать домой без него в очередной раз. Вот только он так и не появился в доме. — Кисть на рукаве Киры прервалась на середине движения. — А утром я нашёл его едва дышащим и на грани смерти. И это длилось ещё четырнадцать часов. Четырнадцать часов, пока его мать и сёстры сходили с ума, и лучшие целители не могли облегчить его страданий. Впрочем, он почти ничего не чувствовал.

— Почему он не умер? — вырвалось у Киры.

— Потому что проклятие было активировано, но не выполнено до конца, — сухо произнёс лорд Хили. — Если я прокляну тебя на то, чтобы ты испытывала невыносимую боль каждый раз, когда спишь с мужчиной, ты не забьёшься в агонии, если он не дойдёт до главного. Но боль начнётся, поверь мне.

— Звучит как угроза, — прошептала Кира.

— Чтобы заставить тебя спасти моего сына? Я способен и не на такое.

— Что произошло этой весной? — слабым голосом спросила Кира. — Что?

— Смерть моего сына прошла совсем рядом. И я не могу больше ждать.

Лорд Хили отложил кисть и встал.

— Теперь молчи. Мы начинаем.

Темнота обрушилась на неё без предупреждения. Кира вскрикнула — и сама не услышала своего крика. Это была страшная, незнакомая темнота, в отличие от мягкой, обволакивающей магии профессора Деннета, которая хранила и защищала её.

Сейчас руны на её коже горели огнём, и жива она была только благодаря им.

Но где-то в этой темноте был Райли.

Кира шагнула вперёд — и тьма расступилась перед ней.

Она была у Серого Дома. Сухая трава стелилась под ногами, далёкие окна горели в сумраке.

А на земле неподвижно лежал Райли, и в его лице не было ни кровинки.

— Райли, — позвала она. — Райли!

Ответа не было, но она уже бежала к нему.

Кира опустилась на колени перед своим… другом? Почти любовником? Тем, чьё доброе мнение о ней было единственным щитом против хищников, желающих получить её себе в доноры?

Да, да и да. А ещё — близким ей человеком, которого она должна была спасти.

Нахмурившись, Кира оглянулась по сторонам, но поляна, окружённая рощей и туманом, была пуста. Даже очертания Серого Дома, только что бывшего так близко, расплылись и почти исчезли.

— Райли, — беспомощно позвала она.

Его сердце билось. Кира коснулась губами его губ — и почувствовала дыхание.

Она была магом. И она должна была снять проклятие. Здесь. Сейчас.

Кира прошептала давно известную формулу для снятия проклятий. Самую простую, ту, что научил её Райли. Использовать её против неснимаемого проклятия было смешно: где-то там, над лежащей Кирой, Агнус Хили использовал магию куда мощнее и опаснее.

Но путь приходилось прокладывать ей.

Кира закрыла глаза, повторяя формулу. Открыла — и увидела сияющую нить, ведущую от сердца Райли в туман.

Туда, поняла она.

Она вскочила и побежала. Нить плелась извивами и изгибами, сворачивалась в клубок и снова тянула её за собой. Кира бежала быстро, но что-то всё время заставляло её отвлекаться, спотыкаться, терять нить из виду — и опаздывать.

А потом она поняла, что заблудилась.

Сумерки сгустились. Нить уходила в нескольких разных направлениях, выписывала петли вокруг Киры, и с каждой секундой оплетала её всё туже, выстреливая новые и новые отростки в пустоту, будто паутина, выплетенная умелым мастером.

Медленно, исподволь, словно кто-то могущественный и насмешливый, проведя пальцем по её щеке, решил открыть ей глаза, Кира начала понимать.

Она могла попробовать снять проклятие. Возможно, у неё даже были силы его снять, если бы она выложилась полностью. Но…

Она не знала, куда идти. Только зная нужное направление, только зная, к чему или к кому она идёт, она могла надеяться.

Возможно, нить вела к призраку Тёмного Лорда, оставившему для неё ответы. Возможно — к таинственному артефакту или его хранителю, приспешнику Тёмного Лорда, который ведал проклятием. А возможно…

Дальше её фантазия отказывала.

Кира знала лишь одно: нить повиновалась лишь тому, кто знал, кого или что искать.

Она — не знала.

— Я не знаю, — сказала она вслух. — Пожалуйста, помогите мне.

В следующую секунду она ощутила, будто на неё выплёскивают ведро воды.