Онлайн книга «Ярость драконов»
|
– Они тебя убивают, – сказала она. – Каждый раз, как ты ходишь? Он кивнул. – И ты все равно это продолжаешь? Он кивнул. – Сколько раз? Он покачал головой. – Ты не знаешь? Сбился со счета? О, Богиня. – Она протянула руку, коснулась его плеча. – Тау, если в тебе еще остался здравый ум, ты должен остановиться. Это опасно. – Я справлюсь. – Нет, не справишься. – Я в порядке, – солгал он. – Когда я хотела тебя побрить в ванной… – Я в порядке, – снова сказал он. – И сколько еще ты будешь это делать? – Столько, сколько потребуется! – воскликнул он таким тоном, что она отпрянула. Она внимательно посмотрела на него. – Омехи не заслуживают твоей жертвы. – Ты меня переоцениваешь. – Значит, это ради мести? Ради нее ты дашь сгореть своей душе? Если так, значит, ты сам – такое же зло, которому хочешь отомстить. – Это ради справедливости, и ради нее я готов терпеть любые муки. – Тау… – Ты думаешь, мир, в котором мы живем, так уж хорош? Тот самый мир, в котором мы никогда не можем быть вместе? Тебя отдадут Придворному Вельможе. Он заставит тебя… – Тау постарался сдержать себя. – Ему нужно будет сохранить чистоту крови, чтобы производить Одаренных. – Прошу тебя… – А что мне делать, когда это произойдет? Нужно ли мне приносить подношение в честь детей, которых ты родишь? Она молча смотрела на него. – Мы достойны большего, – сказал он. Зури обхватила его лицо. – Но ведь сейчас я здесь, с тобой, разве нет? – проговорила она. – А тебе это разрешено? – Я здесь. – Надолго ли? – На эти дыхания. – Этого мало! – Тау затряс головой. – Я хочу большего. Я хочу жениться на женщине, которую люблю, иметь от нее детей, смотреть, как они растут… и чтобы мой отец был рядом. – Тау… – Если я могу быть сильнее их, то и любой из нас может. Вельможи? Они сильны только потому, что мы стоим на коленях. Вот и все. А я предпочитаю стоять во весь рост. Она опустила голову, глаза ее были закрыты. – А что, если все, что нам положено, Меньшим и Вельможам, это только эти дыхания? Что, если Отсев случился не просто так, и Ксидда – это не испытание, которое мы должны пройти? – Как ты можешь такое говорить? Зури открыла глаза. – Потому что я была в цитадели. Тау молча ждал, пока тишина вынудит ее продолжить. – Одаренная… – проговорила она. – Одаренные рождаются со способностью скрывать себя в Исихого. Самые слабые среди нас умеют ослаблять, забирая энергию и быстро ее выпуская. Самые сильные владеют разъярением, они берут энергию из тюрьмы Ананти и используют ее, чтобы придать больше силы человеку, если в его жилах течет кровь Великого или Придворного Вельможи. Другие могут посылать сообщения на большую дальность через тьму Исихого, когда в Умлабе это занимает несколько дней. Но самые могущественные из нас умеют увещевать, взывая к любым живым созданиям, которые обладают разумом. Поэтому хедени не приводят на войну с нами зверей и поэтому когда-то они дотла сожгли нашу долину. Они стремились убить как можно больше нас и как можно больше животных. – Хедени сожгли полуостров? – Да, полностью. Поэтому у нас почти ничего не осталось, кроме насекомых, рептилий и немногих лошадей и млекопитающих, которых Придворные Вельможи сохранили для разведения. – А вы можете увещевать людей? – спросил Тау. Из всего, что она рассказала, это обеспокоило его сильнее всего. Даже произносить эти слова казалось неправильным, будто он мог дать цитадели новую извращенную идею. – Это возможно, – ответила Зури. – Но нет. Увещевание вскрывает душу. Оно соединяет Увещевающую и увещеваемого. Создания с развитым умом, женщины и даже мужчины, могут бороться с этой связью или удерживать ее. – Бороться? Удерживать? – Если бы я тебя увещевала, я бы оказалась наполовину здесь, а наполовину в Исихого. Мне пришлось бы черпать силу из темного мира столько, сколько требовалось бы, чтобы удерживать тебя. – Так поэтому нужно быть такой могущественной? Тебе нужно все это время скрываться от демонов. – Да, но на самом деле это еще опаснее. Если бы я тебя увещевала, ты мог бы затянуть меня в Исихого так же, как я тебя. И мог бы продержать меня, пока я не потеряю способность скрываться там. – И тогда тебя найдут демоны? – Да, – ответила Зури. – Да. И… поэтому одна из нас погибает каждый раз, когда призывают дракона. – Что? – Тау встрепенулся. Зури облизнула губы, не отводя взгляда от его лица. – Одаренные держат молодого дракона в плену под Крепостью Стражи. – Что они делают?! – Детеныш сидит на цепи, в маске, и его ослабляет группа Одаренных, которая называется когортой. Крепость Стражи и Цитадель Одаренных соединены туннелями. Эти туннели дают нам постоянный доступ к детенышу. Мы можем сменять друг друга, когда Одаренные устают. Так мы держим детеныша в непрерывном ослаблении. – Зачем? – едва вымолвил Тау. – Чтобы контролировать Стражей. Мы думаем, они могли первоначально явиться в наш мир через Исихого. – Они демоны? – спросил Тау. – Разве мы не верим, что наш мир создала Ананти? – Я… Я верил, что они помогали нам по своей воле, а не потому, что мы держим в плену одного из их детей. Зури поморщилась, не находя возражения. – Увещевающая может входить в Исихого и имитировать крик детеныша Стражей. Все Увещевающие этому учатся. Когда Стражи слышат крик, они летят искать свое пропавшее дитя. Как только дракон оказывается достаточно близко, мы увещеваем его, а он, пойманный, сам удерживает нас. – Нас? – Мы не можем допустить, чтобы самые могущественные из нас погибали каждый раз, когда нам требуются Стражи. Увещевающие действуют с пятью другими Одаренными, и вместе они составляют Гекс. Каждая в Гексе достаточно могущественна, чтобы самой быть Увещевающей, и когда призывают Стража, они увещевают друг друга. – Они связывают души? – В некотором смысле. Это делается затем, чтобы смогли вступиться остальные Одаренные Гекса, когда Страж пронзит покров Одаренной, которая его увещевает. – Чтобы его побороть? – Нет. Стражей, как и демонов, нельзя убить, пока они в Исихого. Гекс вступается, чтобы спасти Увещевающую, и Страж забирает одну из пятерых Одаренных Гекса вместо нее. Мы называем это ответом. |