Онлайн книга «Королева Карибов»
Эти медведи, которые еще и сегодня встречаются не только в лесах Флориды, но и в более северных районах Соединенных Штатов, приносят большой вред, опустошая поля и нападая на стада, поскольку звери эти одновременно и травоядные, и плотоядные. Заметив этого нежданного врага, от которого ничего хорошего ждать не приходилось, Кармо и Моко поспешно влезли на ствол дерева, склоненного над водой, и с опаской уставились оттуда на зверя. — Эй, кум! — Да, Кармо. — Вот сюрприз, которого я не ожидал. — И от которого у меня холодный пот на спине, — пробормотал Моко. — А мы его даже и не заметили. Разгляди его раньше, мы бы убежали по крайней мере. — Едва ли, Кармо. Эти черные медведи бегают так быстро, что догнать человека им не стоит труда. — Что будем делать? — Подождем, кум. — Чего подождем? Чтобы медведь ушел? — Что же нам еще остается делать? — Мне кажется, он и не собирается уходить. — Он даже развлекается, видя наше удивление. — Скажи лучше страх, черный кум. Медведь, похоже, и в самом деле развлекался страхом двух пиратов. Стоя на задних лапах, точно кот, ждущий подачку, он сверлил своими живыми хитрыми глазками двух людишек, взобравшихся на дерево, и слегка разевал свою огромную пасть, утыканную, словно частокол, огромными зубами. При этом он не выказывал никаких враждебных намерений и не собирался, кажется, покинуть свое место, чтобы приблизиться к флибустьерам. — Проклятие! — воскликнул Кармо, начинавший уже терять терпение. — Дело, кажется, затягивается. Что скажешь, черный кум? — Хотел бы я быть сейчас подальше отсюда, — отвечал негр. — И я не меньше тебя. Но до тех пор, пока мы не найдем способа убежать, нам придется торчать на этом стволе. Они в самом деле очень опасны, эти медведи? — У них стальные когти и необыкновенная сила. С нашими ножами мы не сделаем против него ничего. — Дьявол! — злился Кармо, яростно почесывая себе голову. — Капитан скоро начнет беспокоиться из-за нашего долгого отсутствия. Слушай, есть идея! — Выкладывай, — сказал негр. — А если мы бросимся в воду? Вплавь мы можем добраться до противоположного берега. — А ты думаешь, медведь за нами не бросится? И потом я не очень бы доверял этим черным водам. Здесь могут скрываться кайманы и аллигаторы. Помнишь яйца, которые мы видели? — К черту этих кайманов! — Кум, попробуем поплыть на лодке. — На лодке? — переспросил Кармо, с удивлением глядя на товарища. — Ты что, заранее припрятал здесь шлюпку? — Нет, кум, но мы могли бы подрезать корни этого растения и воспользоваться стволом как лодкой. — Ты настоящий гений, черный кум! Мне бы никогда в голову не пришла подобная идея. Мой дорогой медведище, на этот раз мы тебя проведем. Толстое дерево, которое послужило для них укрытием, удерживалось всего несколькими корнями, вросшими в дно болота. Достаточно было перерубить их, и ствол мог послужить им плотом, не очень удобным, конечно, но достаточно крепким. Кармо и негр тут же принялись перерубать корни, ловко орудуя ножами. Они перерубили уже половину, когда заметили, что медведь покинул свое прежнее место и медленно спускается к берегу. — Эй, кум, он подходит! — воскликнул Кармо. — Медведь? — Ну да, конечно. Он, кажется, жаждет узнать, чем мы с тобой здесь занимаемся. — Или идет, чтобы напасть на нас. Барибал, движимый, скорее всего, любопытством, пробирался сквозь тростники, которыми зарос весь берег и приближался к тому месту, где находились флибустьеры. Впечатление было такое, что зверь настроен не очень агрессивно, поскольку время от времени он останавливался, словно в нерешительности, точно раздумывая, идти ему дальше или вернуться назад. Подойдя шагов на десять-пятнадцать к берегу, он поднялся на задние лапы, чтобы получше увидеть, чем это занимаются люди на дереве, и, удовлетворив свое любопытство, снова уселся, продолжая зевать. — Послушай, Моко, — сказал Кармо, который снова воспрянул духом. — У меня зародилось сомнение. — Какое, кум? — А что если этот косолапый сам боится нас? — Не доверяй ему, кум. Это злые зверюги. — Да будь он храбрее, он бы сразу напал на нас. — Они терпеливы и редко нападают первыми. Он знает, что мы не можем оставаться здесь вечно и ждет нас на берегу. — Ну как, подается этот ствол? — Еще два корня, и он упадет. — Как бы нам не потерять нашего угря. Останемся без ужина. — А ты привяжи его к ветке. И будь внимательным, кум, ствол вот-вот упадет в воду. Тяжелое, лишенное почти всех своих корней, дерево медленно наклонялось над водой. От последнего толчка негра оно упало и скрылось под водой почти полностью, но тут же снова появилось на поверхности. Негр и Кармо уселись верхом на ствол, уцепившись за ветви. Заслышав шум от падения, медведь быстро вскочил и вдруг со всех ног бросился в лес. — Эй, кум, — закричал Кармо. — Я тебе говорил, что этот зверюга боится нас! Он драпанул так, точно мы выстрелили в него из пушки. — А может, это хитрость, чтобы выманить нас на берег? — Говорю тебе, что этот твой медведь просто трус, и если я встречу его на берегу, то отхожу его своей палкой, — засмеялся Кармо. — Пошли на берег, кум, и прямиком в лагерь жарить нашего угря. Отталкиваясь ногами и подгребая руками, они направили ствол к берегу и высадились. Кармо подобрал свою палку, перекинул через плечо рыбу-барабан и направился к лесу, сопровождаемый негром. Но продвигался он с большой осторожностью, подозрительно озираясь вокруг, и, несмотря на свое бахвальство, не имел ни малейшего желания встретиться вновь с медведем. Добравшись до опушки соснового леса, Кармо остановился, чтобы прислушаться, и, не услышав никакого шума, двинулся дальше уже смелее. — Мишка и в самом деле дал тягу, — сказал он уверенно. — Прибавим-ка шагу, дружище. — Не верь ему, кум. Возможно, он сейчас следит за кустами и готов кинуться на нас. — Тогда мы отлупим его по-свойски — пусть не валяет дурака. Кармо собирался уже углубиться в лес, когда странный крик пригвоздил его к месту. — Дум-ка-ду!.. Дум-ка-ду!.. — Кум! — вскричал он. — Это индейцы!.. — Где ты их видел? — спросил негр. — Я их не вижу, но слышу. Послушай-ка. «Дум-ка-ду!..» Разве это не воинственный кличь людоедов? |