Онлайн книга «Рассказ инквизитора, или Трое удивительных детей и их святая собака»
|
– Да просто сую руки туда и нащупываю, пока не наткнусь на нее. Рыцари вытаращили глаза. – Я бы помогла вам, – добавила мать Жанны, – но она, когда поймет, что это я, зароется еще глубже. Слишком хорошо знает все мои штучки. И добавила громким шепотом: – И не слушайте других крестьян. Они помогут чертовке ускользнуть. Так уже бывало. Лживые и глупые. Так ведь? Лысый рыцарь медленно кивнул, все еще разглядывая навозную кучу. Наконец сказал: – Ладно, ребята. Приступайте! Рыцари не тронулись с места. Лысый грозно нахмурился. Толстый поднял руки, словно говоря, «дело твое, приятель». Так что лысый сказал: – Жорж! Робер! Что встали? Двое здоровенных, самых глупых с виду рыцарей выступили вперед. – Не подведите сира Фабиана! – прорычал лысый. Рыцарь со сросшимися бровями выпятил подбородок и вздохнул. Тот, которой лицом был похож на наковальню, пожал плечами и, даже не закатав рукава, с хлюпаньем погрузил руки в навоз. Вверх поднялась туча мух. Второй закатал рукава шерстяной рубахи повыше и тоже запустил руки в кучу. Жанна, которая пряталась за кустами поблизости, не могла поверить своим глазам. Ей пришлось спрятать лицо в рукав, чтобы не рассмеяться в голос. За ее спиной Гвенфорт раскрыла пасть и тявкнула. – Чшшш, – хихикнула Жанна, – не смейся над ними. Это нехорошо. Но собака обернулась к лесу и зарычала. Соседи Жанны тоже упрятали лица в рубахи, скрывая улыбки, стараясь не испортить игру. – Ты уверен, что это необходимо? – спросил толстый рыцарь, с отвращением наблюдая за своими людьми. – Ее мать говорит, что она здесь, – отрезал лысый рыцарь. – Крестьяне слишком тупы, чтобы лгать господам. Ты же сам ее слышал? Внезапно кое-что пришло ему в голову. Он обернулся к Жанниной матери: – Это же только навоз животных, верно? Вы, крестьяне, ходите по своим делам в другое место? Мать Жанны мило улыбнулась: – Нет-нет, сир. Сюда и ходим. Лысый рыцарь закатил глаза. Рыцарь с ленивым взглядом поперхнулся. Двое здоровяков продолжали раскапывать кучу. Они уже зарылись в навоз по пояс, разгребая его руками, как пловцы. За спиной у Жанны Гвенфорт настороженно рычала в сторону леса. Потом она залаяла. – Чшшш, – зашипела Жанна, – тебя услышат! Она обняла Гвенфорт и изо всех сил удерживала ее на месте. И тут кто-то схватил ее и потащил вверх. Жанна пыталась вскрикнуть, но сильная мозолистая рука зажала ей рот. Гвенфорт металась и лаяла, а Жанна лягалась и пиналась изо всех сил. Но жилистые мужские руки крепко удерживали ее. Напомаженная бородка царапала ей щеки. – Я поймал тебя, крошка, – прошептал сир Фабиан. Гвенфорт вцепилась ему в ногу, но он ударил ее по морде, и она упала на спину, скуля. Зажав Жанну под мышкой, сир Фабиан свободной рукой вытащил меч и замахнулся на собаку. Гвенфорт вновь попыталась укусить его, но длинное лезвие взрезало воздух. – Беги, Гвенфорт! – закричала Жанна. – Беги! Борзая стояла, напружинившись, глядя на маленькую Жанну. Меч вновь сверкнул в воздухе – и собака исчезла. Светлое пятно метнулось меж деревьями и тут же пропало. Рыцарь потащил Жанну через огороды, распугивая кур. Его борода пахла помадой. Жанна пыталась пнуть его, но лишь месила пятками воздух. Но когда рыцарь с Жанной под мышкой вышел на дорогу, он замедлил шаг. Потом и вовсе остановился. Он уставился на своих людей, руками раскапывающих навозную кучу. – Почему, – сказал сир Фабиан, – мои люди копаются в навозе? – Эй! – воскликнул Марк – сын Марка – сына Марка. – Смотрите! Крестьяне оторвались от увлекательного зрелища работ на навозной куче и увидели малютку Жанну, которую, словно безвинную овечку, тащил под мышкой остролицый рыцарь. – Сир Фабиан! – закричал лысый. Когда родители увидели Жанну, их лица стали белей овечьей шерсти. Вся напускная деревенская простота матери тут же исчезла. Она бросилась к Жанне, отец за ней. Следом подбежали крестьяне, сгрудившись вокруг рыцаря и его пленницы. За их спинами два рослых рыцаря на миг оторвались от своей грязной вонючей работы. – Куда это они все побежали? – спросил один. Другой пожал плечами и возобновил раскопки. Сир Фабиан крепко держал Жанну. Его рыцари расталкивали крестьян. – Назад! – кричали они. – Прочь! Они встали между крестьянами и своим предводителем. Жанна дернулась и лягнула лысого рыцаря. Он обернулся и оскалился на нее. – Не трогайте ее! – закричала мать Жанны. – Вы не имеете права! Мы свободные земледельцы! Мы пожалуемся в магистрат! Не имеете права! Но сир Фабиан прокричал в ответ: – Имеем, да еще какое! У нас приказ из Сен-Дени! При слове «Сен-Дени» крестьяне мгновенно притихли. Потом мать Жанны воскликнула: – Приказ похищать маленьких девочек? – Приказ остановить языческое поклонение собаке. – Что? Какой это собаке мы поклоняемся? – удивился отец Жанны. – Мы бы никогда… – прокричал кто-то из толпы. – Но это правда, – вперед протиснулся бейлиф Шарль. – Вы и правда поклоняетесь собаке! – Гвенфорт? – догадался Марк – сын Марка – отец Марка. – Но мы не поклоняемся ей. Мы ее чтим. Как и подобает святой. А Мари, пивоварша, добавила: – Как и ты, Шарль! Ты, толстощекий холуй! Мари усмехнулась: – Точно, так я и сказала. Но сир Фабиан напустил на себя важный вид и лишь крепче ухватил Жанну своими сильными худыми руками. – Собака не может быть святой. Это богохульство. Мы сами видели, как эта девчонка скакала вокруг этой собаки и защищала ее. Вот почему мы имеем право забрать ее с собой. А кто попытается помешать, будет предан мечу. Повинуясь знаку своего предводителя, лысый рыцарь вытащил меч и взмахнул им на глазах у крестьян. Но те вдруг смолкли. – О какой собаке вы тут говорите? – спросила мать Жанны. – Я говорю о Гвенфорт, борзой, – злобно сказал Фабиан, – вы, крестьяне, и впрямь тугодумы. Бейлиф Шарль жевал свой ус и таращился на рыцаря. – Гвенфорт мертва, – сказал отец Жанны, – уже десять лет как. Сир Фабиан перехватил Жанну покрепче и поднял ее в воздух. |