Онлайн книга «Сад утрат и надежд»
|
– А что случилось в тот вечер? – в ужасе спросила Джульет. – И что за немец? – Ну раз ты ничего не слыхала, то я не буду сейчас рассказывать. А кого еще ты знаешь? – Я уверена, что вспомню еще несколько старых лиц. Послушай – а как там поживает Бренда, которая сидела в газетном киоске? – Умерла. – Ой. О господи. А Гордон, мясник? – В тюрьме. – Миссис Бидл многозначительно похлопала по своему носу. – Теперь у нас вообще нет мясника. Там сейчас благотворительный магазин. – Ой, о господи. – Там продаются симпатичные открытки и оберточная бумага очень приличного качества… А знаешь, викарий ушел от нас… У него был нервный срыв. – Это чудесный Леонард? О, он был такой добрый. Как жалко. Надеюсь, у него все в порядке. – Лайонел, ты его имела в виду? Нет, не он. После него было еще два. Теперь у нас один викарий на семь приходов. – На семь? – удивилась Джульет. – Как же такое возможно? – Слушай, милая моя, – сказала с удовольствием миссис Бидл. – Времена теперь другие, не такие, как при жизни миссис Стеллы Хорнер. А ты что думала? Что вернешься в прежнюю жизнь? Не-ет, сейчас многое поменялось. То, что было, давно ушло. – Да, – согласилась Джульет и посмотрела на треснувшие плитки, черную и белую. – То, что было, давно ушло. Голос миссис Бидл внезапно помягчел: – Но все-таки остались люди, которые тебя помнят. Ты была милой девчушкой и целыми днями бегала по саду с мальчишкой Оноров… – Она кивнула ей. – Вот ты кого знаешь! Адайр Онор. – Мать Эва. Я не видела ее много лет. – Что ж, она будет рада твоему возвращению. Она такая же чокнутая, как и была. Постоянно скучает по сыну. – По Эву? Где он сейчас? Миссис Бидл пожала плечами: – Я-то думала, что ты лучше меня знаешь. Джульет покраснела. – Вообще-то, мы не общались. Но я позвоню ей. Мне будет приятно повидаться с ней. – Позвони, конечно. Ну вот ты и приехала. Ой, твоя бабка радуется на небесах, что ты вернулась сюда. Как она всегда говорила о тебе! А вот твой бедный отец никогда доброго слова от нее не слышал. – Наступило неловкое молчание. Миссис Бидл решила, что проявила бестактность, и свернула на другую тему: – И что ты собираешься тут делать целыми днями? Джульет вспоминала Грэнди. Как она раскидывала руки для объятий, когда Джульет бежала к ней в конце дня. Вспоминала ее низкий, твердый голос, читавший сказки. Ее большие руки, достававшие из влажной земли луковицы или клубни картофеля. – Я… я пока не знаю. В мае я осталась без работы. Мне нужно найти что-нибудь через пару месяцев. А пока я займусь домом, устройством детей… – Ну на это у тебя уйдет пара недель, – сурово сказала миссис Бидл. – Прости любопытную старуху, но, вообще-то, дел тут невпроворот. А что твой отец? Он не собирается приехать и помочь тебе? – Собирается, но позже, – ответила Джульет. Беседуя с миссис Бидл, она невольно глядела по сторонам. В доме мало что изменилось. Она вернулась. – На следующей неделе у мамы операция на коленке, и они приедут, когда она поправится. Внезапно сверху донесся пронзительный визг. – Боже, что там? – пробормотала она, прислушиваясь к топоту ног. – Фу! Мышь! Как противно! – А я люблю мышек! – тихо заявила Айла за спиной старшей сестры. – Не обижай ее, Би! Или его! Отпусти! Может, у нее гнездо с малышами… Перестань! – Мааамааа! – Потолок вибрировал от бегущих ног Санди. – Хотеть мааамааа! – Ма. – Би стояла наверху лестницы, скрестив руки и сердито глядя вниз. – Мы видели мышь. – Ну… – Джульет виновато улыбнулась, словно мышь появилась в доме исключительно по ее недосмотру. – Я не намерена спать там, где бегают мыши, понятно? Миссис Бидл сначала тихонько хмыкнула, потом расхохоталась так, что заходило ходуном ее массивное тело. – Ой, ты смешная. Это Би? – Что такое? – сердито спросила Би, повернув к ней лицо. На ее щеках горели красные пятна. – Би, – резко оборвала ее Джульет. – Не груби. Извинись. – Извините, – пробормотала Би, густо краснея. – Ладно, ничего страшного, – ответила миссис Бидл и посмотрела на детей. – Послушайте старуху, детки, ладно? Деревенские мыши совсем не такие, как городские. Деревенские мыши не доставят вам неприятностей. Они прибегают сюда с зернового поля. В сентябре их особенно много. Да, деревенские мыши, не городские. Они приятные зверьки. – Дети, насупившись, ушли в гостиную, а она повернулась к Джульет, тащившей сумку через холл: – Когда приедет твой муж? – Мы расстались. – Джульет поняла, что не может смотреть в глаза миссис Бидл. – Отчасти поэтому я поняла, что могу приехать сюда, когда Уолкеры продали дом. – О Джульет, извини. – Миссис Бидл положила большую руку на локоть Джульет, и сухое тепло ее ладони, доброта в ее голосе казались почти невыносимыми. Старуха убрала руку и сказала, словно спохватившись: – Вообще-то, они не продали его. – Нет-нет, они продали его пару месяцев назад. – Нет. Они арендовали его. Джульет пожала плечами – мол, какая разница, – но тут же нахмурилась, когда до ее сознания дошел смысл тех слов. – Что? – Они не были владельцами. Я точно знаю, потому что они говорили мне об этом. Их просто попросили покинуть дом. – Что? – О да. Она, миссис Уолкер, сказала мне об этом на Верхней улице. Она сказала, что кто-то словно наблюдал за ними. Появился как раз вовремя и сказал, чтобы они освободили дом. Потому что они уже не могли справляться с домом и садом… Она сказала, что для нее это огромное облегчение и что они с радостью вернутся на старое место. О, у них где-то неподалеку есть приятное бунгало. Они оставили свой адрес, я сохранила его для тебя. Джульет опять удивилась: – Что? Но ведь он был продан после смерти бабушки. – Теперь ты владелица дома, правда? – Да. Так мне сказали. – По спине Джульет медленно побежали мурашки. – У меня есть документы на дом. Просто… интересно, кому принадлежал дом. Кто отдал его… мне. – Не мое это дело, милая моя. В гостиной раздался крик: – Ма! Что это за штуки на камине? – Какие штуки? Би появилась в дверях: – Куклы! Такие же, как в кукольном домике. – Я видела их, – сказала миссис Бидл. – Еще удивилась, кто их туда поставил. Джульет зашла в гостиную. Там, на большой каминной полке, стояли две куклы. Они были связаны куском бечевки. Обычной кухонной бечевки. Еще они были завернуты в небольшой листок бумаги. |