Онлайн книга «Адепт»
|
– Это важно? – буркнул россиянин. – Так или иначе, лицензия была выдана согласно с законом. – И что ты хочешь взамен? – открыто спросил алхимик. – За лицензию? Ничего. Она твоя без каких-либо условий. Скажем, что это компенсация за все те взятки, что ты вынужден был платить Круглову. Тем не менее есть несколько вопросов, которые мы должны обсудить. Важных вопросов. – Важных для кого? – с раздражением буркнул Рудницкий. – Знаешь, до этого времени я не вмешивался в политику и не хочу это менять. Я не из тех, кто кидает бомбу в полицмейстера, но и с лоялистами мне не по пути. – Важных для всех, – с нажимом ответил Самарин. – Для меня, для тебя, для русских и поляков. И если речь о тех же политических разногласиях, то я подозреваю, что скоро они утратят какое-либо значение. – С чего бы? Карета дернулась и остановилась, полковник выругался, вытирая с рукава алкоголь. – Держу пари, он сделал это специально, – пробубнил он. – Кто? – Кучер. Никогда меня не любил. Когда я был маленький, он постоянно дергал меня за уши. – Может, ты был непослушным? – предположил Рудницкий, пытаясь сдержать улыбку. – Очень смешно, – сухо бросил офицер. – Давно бы вышвырнул его на улицу, но тетка не позволяет. Создается впечатление, что это ее забавляет. Они вышли на улицу, Самарин держал бутылку коньяка. Карета остановилась точно напротив аптеки Рудницкого. – Возвращайся к княгине, – велел кучеру офицер. – Холодно сегодня. В его голосе не было гнева, только осторожная просьба. – Как прикажете, барин, – рявкнул кучер, резко трогая. Самарин беспомощно покачал головой: отъезжая, кучер обляпал его грязью. – Я не негостеприимен, но должен зайти первым, – заявил Рудницкий. – Естественно, мне отвернуться? – Не нужно, – ответил алхимик. Рудницкий открыл двери, вместе с поворотом ключа выполняя левой рукой какие-то сложные пасы. – Voilà! Самарин зашел следом и внимательно огляделся: помещение было заставлено стеллажами под самый потолок, за аптечным прилавком располагались застекленные шкафчики, заполненные таинственными препаратами. Стоял аромат трав, карболки и влажной земли. – Идем наверх, – пригласил алхимик. – Что правда, мое жилище не напоминает комнаты, к которым вы привыкли, господин граф, однако… – Тут есть еще какая-то защита? – прервал его Самарин. – Знаешь, магические ловушки и тому подобное? – Зачем тебе знать? – осторожно спросил Рудницкий. – Не хотелось бы поджариться, когда пну тебя под зад, – объяснил офицер. – У меня был тяжелый день, утро провел в комендатуре, имея дело с дураками типа почившего Круглова, потом меня терроризировал восьмидесятилетний кучер моей тетки, а сейчас пытается оскорбить польский алхимик. Лицензированный, – с сарказмом добавил он. – Самое время что-то с этим сделать… Рудницкий пытался удержать серьезное выражение лица, но расхохотался. – Я покажу дорогу пану графу, – сказал он, поднимаясь по ступеням. Самарин выругался и последовал за ним. * * * Алхимик посмотрел на свет бутылку из темного стекла и, не обнаружив там алкоголя, со вздохом потянулся за следующей. Принесенный Самариным коньяк давно уже закончился. – Что ты обо всем этом думаешь? – спросил россиянин. Офицер говорил слегка невнятно, однако четкие движения говорили о том, что он все еще себя контролировал. – То, что у нас будет похмелье, хотя все мои продукты многократно дистиллировались и… – Я про анклав, придурок! Думаешь, вся эта теория мультивселенной чего-то стоит? – А я знаю? Многие религии утверждают, что рядом с нами есть и другие вселенные. Индуизм, буддизм… Наверное, их больше, я не очень в этом разбираюсь. – Ну, хорошо, пусть будут, но что с анклавами? Почему они появились именно сейчас? – Черт знает, только ли сейчас. Мир полон мифов и легенд о магах, чудотворцах, контактах с потусторонним. Многие из них рассказывают о временах, когда по миру ходили боги и демоны. Может, это не первое проникновение? – Сбрендил? Магия ведь не работает! Не работает, – возмутился офицер. Рудницкий скривился, покатал стакан: они уже несколько часов как отказались от бокалов. – Возможно, все те явления имеют такой же характер, как приливы и отливы. Понимаешь, наступает проникновение, и появляются у нас существа из других вселенных, вместе с магией, алхимией и черт еще знает чем. Вместе с ними появляются гримуары, алхимические трактаты, возможно, новые религии… Потом проникновение заканчивается, исчезает коридор, что соединяет нас с другими вселенными, и ученые констатируют, что никакой магии нет, а алхимия – это обман. – Это можно использовать для нападения? Все эти алхимические ингредиенты и магию? По отношению к людям, ведь в фауне, что живет в анклаве, у меня нет ни малейших сомнений. – Откуда мне знать? Анклав появился только в прошлом году, не проводилось никаких исследований, а я всего лишь аптекарь. – Олаф, ради бога! Я спрашиваю тебя как друг, а не как царский чиновник! Как ты думаешь, почему я позволил тебе оставить все те твои… трофеи? Не говоря уже про меч. Тебе показалось, что я не заметил, как ты его прятал? Я хочу только… – Я тоже хочу получить ответ на несколько вопросов, – бесцеремонно прервал его Рудницкий. – До того, как отвечу на твои. Лицо Самарина побагровело, было видно, что он не привык, что ему выдвигают условия, но в конце концов он гигантским усилием воли взял себя в руки. – Спрашивай, – процедил он. – Круглов – твоя работа? – Моя. Алхимик кивнул, как человек, подозрения которого подтвердились. – Что происходит? Откуда такая паника? Ты же не случайно тут оказался… – Тебе о чем-то говорит фамилия Блиох? – Ты про Ивана Блиоха [3], того банкира и предпринимателя? Короля железных дорог? – Рудницкий поморщился. – Именно. – Так он же умер, кажется, в тысяча девятьсот втором. – Конечно, однако перед смертью он издал книжку «Будущая война», – сухо проинформировал офицер. – В нескольких томах. – Не слышал. – Не ты один, – буркнул Самарин. – Хотя в свое время она наделала шума. Ваша Академия наук выдвинула его на Нобелевскую премию. |