Онлайн книга «Византийский узел»
Вот опять повеяло сквозняком из окна, пламя светильника потянулось в сторону открывшейся двери. Монзырев приподнял голову от стола, глянул, кто там вошел без стука. У двери стоял опрятно одетый в вышитую рубаху, опоясанную кожаным ремнем с мечом в потертых ножнах, Андрей Ищенко. До боли знакомая широкая улыбка на красивом лице лейтенанта на мгновение заставила забыть о боли. За Андрюхиной спиной стоял еще кто-то, но от стола невозможно ничего разглядеть кроме лысого, бритого черепа. – Андрюха! Дружище, если б ты знал, как я рад тебя видеть! – Монзырев, морщась, поднялся из-за стола навстречу другу. – Здорово, Николаич! – Андрей тоже шагнул к командиру. Обнялись. Монзырев вздрогнул от пронзившей плечо боли. – О-о, как тебя скрутило, командир! – Да вот вчера один муфлон постарался, булавой погладил. Теперь радуюсь, что не по темечку удар пришелся. Смотри-ка, знакомая личность. Лукас, ты, что ли? – Я, Толя, я. – Тебя-то как угораздило в это время провалиться? – Все, парни, – посерьезнев, Андрей уселся на табурет. – Николаич, времени у нас совсем мало, так что слушай. На противоположном берегу Дуная, в плавнях, наши парни обосновались, с ними и княжич Мечеслав находится. Требуется обеспечить переправу, так что посылай завтра вороп через реку. – Сколько их там? – Больше полусотни человек будет. – Та-ак! Вы-то как перебрались? – С нами другая песня. Нам твой знакомец подсобил. – Какой-такой знакомец? – Да сам глянь. Лукас, кликни. Через порог в комнату твердой поступью, расправив грудь кряжистой фигуры, шагнул бог Велес, собственной персоной. Совсем по-людски протянул Монзыреву широкую ладонь для рукопожатия. – Не ожидал, боярин? Вижу, не ожидал увидеть. Твой сотник уже сказал, времени у нас действительно мало, не будем его попусту терять. – Присаживайся за стол, Велес Корович. – Благодарствую, сяду… – Под массивной фигурой славянского бога табурет жалобно заскрипел. – Хгм, меблишка у этих болгар хлипковата. Так вот слушай. По вашему счислению, двадцать второго июля наступит день последнего сражения в этой затянувшейся войне. Чем для тебя он станет знаменательным, так это тем, что встретишь ты еще одного старого знакомого. Кинжал бабки Павлы не потерял? – Никак монах прорежется? – Он. – Здесь кинжал. Носить, правда, его неудобно, все норовит из-под одежды клинок показать, так в шкатулке на столе и лежит. – Теперь носи его при себе. – Понял. – Ну, за княжичем твои вои сплавают, про это тебе Андрий уже сказал. Однако пора нам. Монзырев вскочил из-за стола. – Как, вы все уходите? – пытливым взглядом окинул офицеров. – Нельзя нам оставаться, Николаич, никак нельзя. Прости. – Андрей обнял Монзырева. – Береги тут наших. Сашке привет передавай. Скажи, Андрюха торопился, но когда встретимся с ним, обязательно выпьем, как он и предлагал в Крыму. – Пора! На прощание Велес обнял Анатолия, рукой провел по раненому плечу. – Устал ты, боярин, с плечом своим намучился. Ложись отдыхать. Монзырева непреодолимо поклонило в сон. Велес в два шага подвел его к кровати, подтолкнул к подушке. – Прощай, боярин, пусть удача не покидает тебя в сражении. Спокойное дыхание спящего оповестило о его глубоком сне. – Уходим, росы, пора нам! Толика разбудили пробившиеся в окна лучи утреннего солнца. Он выспавшимся поднялся с кровати, в раздумьях осмотрел свое обиталище. Что-то все же было не так. На столе стоял потухший светильник, за ночь в нем выгорело все масло, обычно лежавшая на краю стола шкатулка была придвинута к нему. Толик вспомнил, что было ночью, вышел за дверь. Его личную охрану сморил сон, воины спали прямо на полу, своими телами перекрывая проход в комнату. «Велесовы проделки» – хмыкнул он про себя. Будить бойцов не стал, переступив, по скрипучей лестнице спустился на первый этаж дома, вышел на улицу, где вовсю кипела жизнь, дружина занималась привычными делами. – Батька, уже поднялся? – Мишкин голос донесся из-за спины. – Седлай коня, – обернулся к улыбающемуся юнцу. – К князю поеду. – Обожди пять минут, заседлаю, подведу. – Давай. – Утро доброе, великий князь. – Уже здоров, боярин? А мне тут говорят, что ранен, отлеживается. – Здоров. – Молодец. С дружиной своей большое дело сделал, теперь-то у Цимисхия машин поубавилось! После того как император распорядился подтащить осадные машины к самим стенам крепости и непрерывно бросать камни за городские стены, житья не стало, погибло немало воинов от действий камнеметов. Вот монзыревская дружина ночной порой и разобралась с самими агрегатами для метания и с прислугой при них. В том бою Монзырев был ранен, но уводя своих бойцов в город, приказал брать подвернувшихся под руку «языков». Командиру воропа показалось, что у камнеметов, отбивая атаку, гарцует на лошади сам император ромеев, он и прихватил его с собой, правда уже только «грузом двести», живым взять не смогли. – Кого там мои приволокли? Начальник воропа доложил, что самого императора полонили. – Ха-ха-ха! Нет, друже, всего лишь его кровного родича, но ипостасью с базилевсом схож, особливо в ночи. Но все ж величина, сам магистр Иоанн Куркуас отправлен к Белому Богу, ответ за грехи держать. Полоняники кажут, сей родич базилевса занимался грабежом православных болгарских церквей, а встававших на защиту имущества священников так просто убивал. Вот твоими руками его Белый Бог и наказал. А еще нас варварами считают. – Ну, в общем, я так и предполагал, что это не может быть Цимисхий. – Цимисхий воин, а не грабитель. Голову Куркуаса я велел на пику вздеть и на стене выставить, нехай любуются представителем доблестной византийской элиты. – Великий князь, я к тебе с вестями. – Говори, – заинтересованно глянул на Монзырева князь. – Прошу разрешения на ночной выход двух сотен кривичей за стены Деревестра. В плавнях за полосой Истра мои люди хоронятся, с ними и твой сын Мечеслав находится. Дай добро на проводку людей через реку. – Как узнал про них? – Знакомец меня навестил этой ночью. – Сюда его, немедленно. Сам все услышать хочу. – Боюсь, он не придет к тебе, великий князь. – Когда велит князь, о желании не спрашивают, боярин. Святослав встал из кресла во весь рост, его глаза метали молнии, дыхание участилось. Кто посмеет прекословить хозяину земель русских? |