Онлайн книга «Курсант Его Величества»
Информатор сообщил, что к истребителю летят еще две «Пантеры». Вторая машина принадлежала лейтенанту Штельману, который был старше Рика всего на три года. – Перехватываю первого с левого фланга, – сообщил Штельман, сразу ввязываясь в бой. – Беру второго с левого фланга, – предупредил Негода. – Рик, отойди, я перехвачу еще одного. – Мне не жалко, но он, кажется, уже мой, – ответил курсант, уходя в очередной вираж – один из штурмовиков помчался следом, похоже, забыв о своей цели. Наглец с Геи сумел завладеть вниманием траорского пилота. – Вот черт, – услышал Саттор. – Рик, второй тоже идет за тобой. Кажется, ты их разозлил. – Какое знакомое дерьмо, – буркнул парень, на мгнвоение возвращаясь мыслями к своему заезду на нелегальных гонках. – Продержись, я сейчас заберу у тебя одного, – сказал Негода и услышал в ответ: – Разберусь. – Не рискуй, дурень! Но Рик уже не слушал. Он бросил взгляд на информатор, катера уже добрались до капсул и начали подбирать их. Траорский корабль был уже недалеко, но выстрелить ему мешали собственные штурмовики, увязнувшие в бое. Хищно ухмыльнувшись, курсант императорской академии заложил крутой вираж и рванул к траорцу, уводя за собой своих преследователей. – Что ты творишь?! – резанул ухо голос отца. – Прикрываю катера, – ответил Рик, метнувшись из-под выстрела. – Дурак, подстрелят! – Боги любят отважных, пап. – И жалеют идиотов, потому быстрей забирают к себе, чтобы не мучились, – зло отчеканил генерал. – Уходи оттуда! – Вас понял, коммандер. Как только медики отойдут, я покину опасный сектор. – Удавлю! Собственными руками удавлю, щенок! Рик упрямо поджал губы и сосредоточился на своих преследователях. Система безопасности снова взвыла, сообщая, что он захвачен обоими противниками. Парень стремительно поставил «Пантеру» на ребро, и разряды прошли вдоль своей цели, не зацепив ее. – Не сложней, чем на гонках, – усмехнулся Рик. Он выровнял машину и ухнул резко вниз. Вовремя. Над ним промчались штурмовики, закрутив своими телами спираль, и выстрелы промчались выше. Теперь Саттор оказался за своими преследователями. Истребитель поднялся вверх и выстрелил. Выстрел был на удачу, и она не подвела. Впрочем, один из штурмовиков, оказался подбит, но всё еще был на ходу. Курсант покусал губы, прикидывая в голове возможность следующего маневра, выдохнул и попер на траорский корабль. Его противники ушли под острым углом вверх, вывернулись брюхом кверху, почти одновременно упали на правый борт и выровняли машины. Это было бы даже красиво, если бы не оказалось смертельно опасно. – Рик! – это был Негода. – Рик, не дури! Тебя подстрелят с корабля. Если импульс… – Импульс на меня тратить не станут, есть цели посерьезней, – ответил Саттор. – Что ты задумал? Парень не ответил. Он свернул к левому борту траорского корабля, выпустил по нему несколько разрядов, пролетел еще немного, заложил вираж и… с корабля грянул выстрел, накрывая курсанта… – Рик! – страшно закричал генерал Саттор и замер перед экраном. Рот коммандера изломился, словно он всё еще продолжал кричать. Ладонь прижалась к груди, пальцы сжались в кулак, комкая ткань комбинезона, и Георг издал хриплый стон. – Ри-ик… Одно мгновение… Всего одно мгновение, короткий вздох, один удар сердца… Вроде бы ничего не изменилось, только под ногами пропасть, на одной стороне которой остался синеглазый мальчишка с веселой улыбкой на губах, а на другой… пустота. – Не сберег, – судорожно вздохнул Саттор. – Сына не сберег… И в это мгновение казалось, что даже жизни миллионов не смогут перевесить одну-единственную дорогую сердцу жизнь… – Коммандер! – вскрик первого помощника заставил Георга поднять голову. Там всё еще шел бой, нужно было собраться. Нужно… – Коммандер, смотрите! Саттор посмотрел на экран и нахмурился, изображение подернулось мутью, а в следующую секунду суровый генерал понял, что это слезы. Он стер их ладонью, вновь посмотрел на экран и поперхнулся – «Пантера» Рика мчалась назад к своим, виляя между периодическими выстрелами с корабля траорцев. Штурмовиков не было… – Он подставил их под выстрелы, – выдохнул первый пилот, развернувшийся к экрану. – К чертям, мальчишка подставил штурмовиков под выстрел своих же! Уделал разом обоих! – Везучий сукин сын, – хохотнул Санчес, а Георг произнес одно короткое слово: – Убью. – Траорцы продолжают обстрел с корабля, – доложил второй пилот, и генерал рявкнул: – Вижу. Он поднял руки к экрану и не сразу попал в нужную часть, такой сильной дрожи коммандер еще не помнил. Георг снова взглянул на машину сына, всё еще не веря, что тот выжил и вдруг с яростью гаркнул: – Раздолбай! – после этого нервно хохотнул, вновь смахивая набежавшую слезу: – Чертов сопляк… – И встряхнулся, вновь став собранным: – Активировать защиту крейсера, мы вступаем в битву… Рик сам еще до конца не осознал, как сумел в последний момент увернуться от верной смерти. Это были голые инстинкты и ничего больше, если только капля везения. В момент, когда грянул выстрел с борта траорца, он как раз уворачивался от нового захвата с одного из штурмовиков. Вильнул, почти прижавшись к многотонной махине, а вот его преследователи, увлеченные погоней, не успели уйти с линии огня. Они вспыхнули в одно мгновение, подбитые со своего же корабля, а Рик рванул прочь. Сердце его колотилось так, что казалось, оно пробьет грудную клетку. Осознание того, что он мог сейчас гореть вместо траорцев, накрыло с неотвратимостью снежной лавины. Ему стало страшно, и это было правильно, потому что невозможно не бояться смерти, и все-таки… парень ликовал. Да, ликовал! У него получилось! Безумная задумка удалась, несмотря ни на что! – Да! – заорал Саттор и захохотал. – Ну ты и… везунчик, – услышал он голос Негоды. – Но всё равно дурак. – Это слова-синонимы, – весело ответил Рик. – Отец тебе шею свернет, – мрачновато пообещал капитан. Безрассудная радость угасла в то же мгновение, как только парню напомнили об отце. Он даже зажмурился, вспомнив, как нервничал Георг, отпуская его на Адору. И если он подумал, что Рик погиб… Появилось желание связаться с ним и сказать, что всё в порядке, но вновь включился инстинкт самосохранения, и отважный курсант малодушно отложил диалог с отцом на более подходящее время. Впрочем, время сейчас и вправду было неподходящее. – Валим, – велел Негода. – Иначе следующий выстрел траорца доберется до цели. Неожиданно Рик заметил, что их двое. – Где Штельман? – спросил парень. – Нет Штельмана, – ровно ответил капитан. – Наверное, поделился удачей с тобой. |