Онлайн книга «Во славу империи»
— Вызываем программистов. — Да, — согласно кивнул Стен, и полковник выругался: — Черт знает что! Лейтенант Ямада! — На связи. — Активируйте роботов. Ручная активация, лейтенант! Не через систему, вручную! Как поняли? — Вас понял, господин… — Пусть встанут по периметру. Пока не восстановлен барьер, они будут нашей первой линией обороны. Всем постам боевая тревога. Резервным группам занять места согласно боевого расчета. Исполнять немедленно! — Есть, — ответил Ямада. Чоу посмотрел на Бергера, и тот согласно кивнул. Полковник на секунду поджал губы, а после обернулся к старшему смены: — Боевая тревога по гарнизону. Десант, группу быстрого реагирования и резерв — на объект. Самолеты в воздух. Отследите мне тварей. Исполнять! — Отлично, — потер руки службист. — Остается надеяться, что Шакалы не успели подойти к объекту. И потянулись минуты ожидания. Гарнизон, и без того встревоженный отлетом всех кораблей, теперь стряхивал сонное забытье, слишком долго владевшее им. Люди, получившие боевую задачу, спешили приступить к ее выполнению. Дежурная смена, наоборот, притихла, ожидая новых приказов, но пока их не было. Стен присел на край стола и с усмешкой покачал головой. Комендант посмотрел на него исподлобья. Наверное, он ожидал издевки за тот ступор, в который вдруг впал, услышав сообщение о потере на объекте, где, казалось, ничего не могло произойти. Взгляд Чоу был колючим. Он отвернулся от службиста, однако не выдержал и, снова поглядев на него, хмуро спросил: — Что смешного, капитан? — А? — Бергер обернулся к полковнику. Кажется, его мысли не относились к Бернарду, и тот расправил плечи. — Где вы видите повод для веселья? — повторно спросил Чоу с ноткой раздражения. Стен снова усмехнулся, потер переносицу и ответил: — Саттор был прав. Над его сменой посмеивались из-за того, что он, казалось, дует на воду и усиливает защиту своих людей на мирной планете с гипотетической угрозой. А он оказался прозорливей всех нас вместе взятых. — Никто не ожидал, — отмахнулся полковник, и службист жестко отчеканил: — А майор ждал. И если бы сейчас его люди были на объекте, они оказались бы наиболее подготовлены к создавшейся ситуации. — Но его людей на Демосе нет, — проворчал комендант. — Люди есть, — прервал его незнакомый голос. Бергер и Чоу обернулись. На пороге рубки дежурного стоял лейтенант. Он козырнул, приветствуя коменданта, капитана СБГ и дежурную смену. — Лейтенант Эклунд, — представился он. — Командир десантной группы с корвета «Шустрый». Майор Саттор ссадил нас перед стартом в полном вооружении. Мы готовы отправиться на объект вместе с десантной группой гарнизона. Разрешите исполнять? Чоу скосил глаза на Бергера и увидел, как губы службиста растянулись в широкой улыбке. — И снова Саттор на шаг впереди! — воскликнул Стен. — Кто еще из командиров подумал об этом? Я бы не стал пренебрегать его помощью. — Исполняйте, — махнул Эклунду рукой полковник. — Временно переходите в подчинение капитану Кануте. — Есть, — лейтенант вскинул руку к виску. После развернулся и ушел, чеканя шаг. — И закройте уже дверь! — сердито рявкнул Чоу. — Не дежурная рубка, а проходной двор. — Бергер только усмехнулся в очередной раз. Спустя несколько минут гарнизон покинули вездеходы и две летающие платформы, вновь приведенные в рабочее состояние. Эстерианская техника продолжала служить землянам, и сейчас она оказалась, как нельзя кстати. Но до момента, когда машины помчались к объекту, с астродрома успели взлететь самолеты. Они уже неслись по ночному небу, отыскивая следы почти ускользнувшей дичи — Они не смогут перехватить космический корабль, — пробормотал Чоу, вернувшийся к экрану. — Ни мощи, ни оружия… — Придется вырвать кого-то из боя. Вызывайте Саттора, полковник, — отозвался Бергер, уже стоявший за его плечом. — Он лучше других представляет ценность сведений, захваченных эстерианцем. — Угу, — промычал комендант. — Связь с «Луи». — Быстрее! — уже раздраженно прервал его Бергер. — Связь с «Шустрым», — зло произнес Чоу. — «Шустрый» на связи, — откликнулся связист с корвета. Он обернулся к командиру, но тот услышал его призыв не сразу. К моменту, когда Демос вышел на связь, первый крейсер был уже оттеснен от центрального, кораблем с левого фланга еще занимались. Оставшись без своей громоздкой защиты, крейсер, показавший наличие зубов, рванул вперед, пока озверелая свора не вгрызлась в него. Однако впереди ждал линкор, и он был оснащен полностью. Но бой еще не был закончен, и майор, убрав сейчас с экрана всё, что ему мешало видеть его людей, орал в переговорник: — «Кобры», валите на хрен оттуда! Вы на линии бортового огня! Аргылов, порву! Куда тянешь звено?! Назад, я сказал! — Командир! — повысил голос связист. — Гарнизон на связи. Порывисто обернувшись, Рик мгновение с непониманием смотрел на него, а потом кивнул: — Майор Саттор на связи. Но никто ответить ему не успел. И прежде чем Рик задал вопрос о причине вызова, в рубку дежурного на Демосе, а вместе с ней и в переговорник командира «Шустрого» ворвался по громкой связи крик лейтенанта Ямады: — Первый пост вызывает базу! Первый пост вызывает базу! У нас гости, как слышите? У нас гости! Роботы обнаружили цель. Повторяю… — Занять оборону и отразить нападение! — повысил голос полковник. — Подмога в пути, Ямада. Продержитесь! — Что там у вас происходит? — воскликнул и без того взвинченный Саттор. — Шакалы? Черт! Бергер коротко выругался и приказал: — Переключите на меня «Шустрый». — А через секунду уже сосредоточенно говорил: — Рик убирайся оттуда, для тебя появилась другое задание. Цель готова покинуть Демос. Немедленно выходите из боя. Немедленно! — Понял, — ответил майор. — Приступаем к выполнению. Куда направляться? — Ищите! — гаркнул службист. — Не дай ему прыгнуть, Рик! Не дай уйти! — Есть, — уже машинально ответил Саттор, и капитан СБГ выдохнул: — Нахрен. — Вот же нахрен, — вторя ему, буркнул майор, когда связь прервалась. Он посмотрел на экран, где продолжала кипеть битва. Крейсер завяз. Перед ним были остатки его истребителей, еще пытавшихся отбиться от землян, разъяренных дракой и гибелью товарищей. — Черт, черт… черт! — гаркнул Саттор. Медицинские катера с его корвета уже подбирали спасательные капсулы с пилотами, чьи машины были уничтожены или сильно повреждены. И их нужно было бросить, потому что времени на ожидание не осталось, как и на размышления. Дав команду об отходе, майор вызвал «Луи». |