Книга Госпожа ворон, страница 48 – Анастасия Машевская

— Как ты сюда попал? — Господи, так тихо вошел.

— О, так просто и не скажешь, как. Честное слово, я исходил пол-Этана.

— Да хватит тебе, — женский голос расхохотался звонко, на всю залу, но никого, кроме путника видно не было.

— Что это значит? — вскочила Ахиль. — Стража.

— Дай ребятам поспать, — посоветовал женский голос.

Ахиль испуганно взглянула на Гора. Тот оголил меч. Еще бы: безоружным он позволял себе быть только в исключительных случаях.

Мужчина в дверях поднял ладони в примирительном жесте.

— Мы не воины и пришли не для того, чтобы вредить тебе.

— Вот, — донесся женский голос возле закрытой двери. — Теперь никто не войдет.

Ахиль вздрогнула и перекрестилась, поняв, что дверь всего на миг блеснула везде, где в ней было хоть что-то металлическое. А потом — перекрестилась еще трижды, зашептав "Верую", когда из воздуха, будто снимая с себя пелену чар, соткалась женская фигура в черном траурном платье и плаще.

— Змей, — шепнула Ахиль, отступая назад, готовая спрятаться, куда угодно и где угодно, но перво-наперво — за спиной Тиглата.

Однако Тиглат не шевелился, пристально разглядывая путников.

— Я помню это чувство.

Женщина улыбнулась:

— Я — Вторая среди жриц.

* * *

— Вторая среди… жриц? — переспросила Ахиль. Подобный титул был ей хорошо знаком. Ее старшая сестра Айхас — одна из старших жриц Ангората, помощница Первой среди жриц, с которой ее отец в дни, когда еще был язычником, зачал сына.

— Верно, Тиранта, — подтвердил Гленн. — Я бывал с братом в вашем доме, госпожа Ахиль. Может, вы помните меня.

Когда первый приступ паники отступил, и Ахиль перестала задыхаться, она и впрямь начала вспоминать визиты Тиранта и Гленна, ангоратского друида.

Молодая женщина медленно кивнула.

— Да, вы с Тирантом не очень-то близки, да и были, пожалуй, слишком юны, когда мы виделись в последний раз, — с пониманием отнесся Гленн.

— Мне было двенадцать, — с достоинством сообщила Ахиль, будто ее утверждение в корне противоречило сказанному друидом.

Шиада на все это настойчиво не обращала внимание. Она и Гор одновременно уставились друг на друга и подошли вплотную. Шиада осторожно, не сводя глаз с ледяных глаз воина, коснулась его рук — и Гора насквозь пронзило чувство, будто все его тело от волос до пят превратилось на миг в молнию: быструю, разящую, требующую разрядки. А когда жрица взяла широкие мозолистые ладони в свои, разрядка настала. Гор расслабленно выдохнул и с благоговением посмотрел вниз, на пришелицу. Шиада меж тем, развернул кисти Тиглата ладонями вверх, провела большими пальцами, будто что-то изучая, подняла голову и заявила:

— Это ты.

Гор с интересом изогнул бровь: не то, чтобы он сомневался в сказанном.

— Ты убил Виллину.

Гор молниеносно дернулся в попытке выхватить клинок, но не успел даже высвободить руки. Дернул снова, изо всех сил — и с ужасом понял, что не может двигаться. Память принялась услужливо подкидывать не менее удивительные воспоминания.

— Читать мысли это одно, — пробормотал он. — Но такие трюки под силу далеко не каждому жрецу.

— Точно, — одновременно отозвались Шиада и Гленн.

— Он убил наследную принцессу? — взметнулась Ахиль.

— И не только ее, — добавил Гленн.

— Я здесь не за тем, чтобы спрашивать с тебя за смерть Виллины, хотя она и была одной из редких женщин, с которыми я была дружна, и приходилась сестрой человеку, который мне дорог. Думаю, нам стоит присесть, — Шиада даже не посмотрела на Ахиль — и так было ясно, кто здесь реашет все.

Мужчины и женщины расселись, Ахиль предложила еды.

— Перво-наперво, что с моими людьми? — Гор особенно ответственно подошел к выбору сопровождающих Ахиль, зная, что придется со временем оставить девчонку на попечение своих солдат. Поэтому взял весьма неплохих и смышленых, на которых, самое главное, можно было положиться во многих делах.

— Они просто спят, — успокоила Шиада.

— Видишь ли, — объяснил Гленн, — в отличие от Шиады я не могу заставить других полностью меня не видеть. Я могу только изменить внешность, что я и сделал. Все думают, что к тебе пришел старый монах. Как мы поняли, жрецам Праматери в этих землях особенно никто не радуется.

— Как и много где теперь, — с грустью добавила жрица.

— Шиада? — Гор расплылся в ухмылке. — Вторая среди жриц нынче носит имя Матери Сумерек? Серьезно? — он расхохотался. — Уж не знаю, чье чувство юмора страшнее, жрецов, которые тебя нарекли, или Праматери, что создала Вселенную.

— Шиада Сирин, Вторая среди жриц? — снова переспросила Ахиль с явным недоумением.

— Мне кажется, это мы уже выяснили, — напомнил Змей. Ахиль проигнорировала.

— Я слышала о тебе, когда жила в Иландаре. Ты жена Берада Лигара, — заявила царевна таким тоном, будто только что публично приговорила Шиаду к повешенью.

Жрица дрогнула в уголке губ.

— Да, я была герцогиней Бирюзового озера.

Ахиль нахмурилась:

— Бе… — она покусала губы, раздумывая, как спросить лучше. — Берад Лигар умер?

Шиада вздохнула и перевела взгляд на Гора.

— Когда ты был в Иландаре ты убил не только принцессу, но и, судя по переполоху в Кольдерте, духовника королевы. Я понятия не имею, зачем ты поехал с ним на юг, но я неделю промоталась в Гуданском графстве, потому что след убийцы вел меня туда. Потом ты поехал сюда, в Орс, и заехал в какой-то трактир на западе. Потом добрался до столицы и был во дворце, так что нам пришлось ждать удобного случая, потому что в царский дворец просто так не пустят даже старого священника. И, наконец, следуя за мороком убийцы Виллины — да успокоится дух, что вел меня — мы прибыли сюда. Так вот, — Шиада снова посмотрела на Ахиль, вздернув голову, — мы проделали этот путь не для того, чтобы обсуждать герцога Бирюзового озера. У нас с Берадом разные судьбы, и на этом все.

— Но ведь ты почему-то не с ним. Что-то случилось? — уточнила Ахиль.

— Убита наследная принцесса Виллина, дочь короля Удгара, и духовник королевы Гвен — как ты думаешь, что случилось? — обозлился Гленн. — Староверы и христиане винят друг друга, архонцы начали вторжение в земли Ладомара, а северные племена, прознав о ситуации в Иландаре, начали атаковать Стансоров. Страну рвут на куски.

Ахиль побелела.

— Мама… отец и братья, — она приложила пальцы к губам, будто самой себе веля замолчать, чтобы не накликать беду еще большее.

— В последний раз в Кольдерте я видела Клиона Хорнтелла, если тебя утешит, — сообщила Шиада. — Он был здоров. Но это было довольно давно.