Книга Влюбленная в сладости, страница 25 – Мила Ваниль

- Милли, дракона придется показать тэйссинам.

- Они заберут его? - встревожилась я. - Убьют?

- Яйцо забрали бы, но дракон уже родился, так что - нет. Теперь ответственность за него на тебе. Они будут расспрашивать, как яйцо попало к тебе. Осмотрят дракона. Расскажут кое-что интересное.

- Да, хорошо... - И где Крис, когда он мне так нужен! Говорить правду или придерживаться его версии? А если они чувствуют ложь? - Как я к ним попаду?

- В столице есть посольство. Дракон появился во дворце, мы подадим заявку, они тебя пригласят. Формальности займут несколько дней.

- Хорошо, ваше величество.

- Думаю, не стоит нарушать ритуал отбора невест, - добавил он.

Ага, все же и об этом заговорил. Терриан не гневался, даже не сердился, или искусно это скрывал. Он выглядел усталым, и я не могла понять, рад ли он видеть меня невестой своего сына. В последнее верилось с трудом. Император прекрасно осведомлен о моем происхождении. Или дело в том, что Ларс - Тень? Даже то немногое, что я узнала о Тени в паре, говорит о том, что он постоянно на вторых ролях. Незавидная участь. Станет ли отец переживать о его будущей жене?

Вопросы, вопросы... Кто даст на них ответы? Я тихонько вздохнула.

- Пусть все идет своим чередом, - продолжил Терриан. - Кэт... Леди Кэтрин поддержит тебя. Обращайся к ней за советом. И не хвастайся раньше времени подружкам.

О, ведьма поддержит, как же!

- У меня нет подруг. Но я никому не скажу, даю слово. Ваше величество, я беспокоюсь...

Хотела спросить о Крисе, но не успела, вернулся Ларс. Он привел сестру - бледную, заплаканную и такую нечастную, что мне сразу же стало ее жаль. Оказалось, что Оляна моложе меня - лет пятнадцать-шестнадцать, не больше. Она едва доставала макушкой до плеча Ларса, и была такой же темноволосой. Серые глаза припухли от слез, а губы дрожали.

Оляна молчала, переводя испуганный взгляд с отца на меня и обратно, и теребила носовой платок.

- Это не ты, - усмехнулся Терриан, облокотившись о столешницу. - А кто же?

- Это я, - всхлипнула Оляна. - Но... но... я не хотела. Я думала, это для Марго!

Я взглянула на Ларса - он поджал губы, но в остальном больше был похож на каменное изваяние, чем на живого человека.

- Где ты взяла украшение? - поинтересовался Терриан.

- Я... ну... в сокровищнице... - сникла девочка. - Помнишь, мы там были... с тобой...

- То есть ты стащила его из сокровищницы? Тайком?

- Да-а-а... - Оляна ударилась в слезы.

- Прекрати, - сухо попросил ее Терриан. - Учись отвечать за свои поступки. Как ты узнала, что эта вещь - магический метаморф?

- Так... я носила ее, когда никто не видит, - всхлипнула Оляна. - И поняла, что через определенное время цветок превращается в бабочку.

Мне невыносимо было присутствовать при этой сцене. И так понятно, Оляна не стремилась опозорить меня, она целилась в кого-то другого. Марго... Кто она? Любовница Ларса? Или его любимая? Сестры могут быть и жестокими.

- И кто у нас Марго? - спросил Терриан, словно прочитав мои мысли.

- Маргарита Сейли, - ответил Ларс.

- Ах, фрейлина...

Теперь император гневно смотрел на сына, и я чувствовала, как тяжело тому выдерживать взгляд отца. Все, остальное меня уже не касалось.

- Ваше величество, разрешите мне уйти, - попросила я. - Все выяснилось, и мне...

- Еще минуту, Милли, - перебил меня Терриан. - Оляна?

Она мгновенно поняла, что нужно делать. Мне снова стало неловко, но тут уж не поспоришь.

Впрочем, извинения девочки показались мне более искренними и честными, чем извинения ее старших братьев. Из того, что она бормотала, умоляя меня о прощении, я поняла немногое. Вроде бы она хотела устранить Марго, потому что та слишком много себе позволяла, а братья выбирают невесту, и это нехорошо, путаться с фрейлинами. Надеюсь, отец объяснит ей, что никто не заслуживает подобного обращения, и, даже из самых благих побуждений, это подлый поступок. Я же просто приняла извинения и даже обняла Оляну - не смотря ни на что, мне хотелось ее утешить.

- Ларс, проводи Милли в ее покои, - велел Терриан. - Пусть горничная поможет ей привести себя в порядок, и возвращайтесь, оба.

- За... зачем? - спросила я, заикаясь от неожиданности.

Что ему еще от меня надо?!

- Вернешься, расскажу, - пообещал император.

И Ларс выволок меня из комнаты, подхватив под локоть.

- Ай, отпусти! - воскликнула я в коридоре. - Больно!

Он и вправду сжал пальцы так, как будто хотел сломать мне руку.

- Извини... - процедил он, отпуская.

Интересно, и что плохого я ему сделала? Наоборот, врала императору, лишь бы выгородить его драгоценного Дэна! Может, он злится, потому что я стала свидетельницей их с Оляной разговора с отцом? Так я не хотела...

Ларс быстро шел по коридорам и лестницам, а я едва за ним поспевала, иногда переходя на бег. Ненавижу! Однако еще я не переношу, когда на меня злятся, а я не понимаю, за что.

- Ларс... - обратилась я к нему, дотронувшись до руки.

- Что?! - взорвался он, так резко развернувшись, что я чуть не отлетела в сторону.

«Это я у тебя хотела спросить. В чем дело?»

Эти слова застряли у меня в горле. Не знаю, почему, но взгляд Ларса меня парализовал. Наверное, я устала, поэтому слишком чувствительно воспринимала чужие эмоции. Ларс не просто злился, он окатил меня волной презрения. «Ты мерзкая и противная гадина!» - вот что я «услышала».

Хорошо, что рядом никого не было. Мы торчали в пустом холле какого-то этажа и молчали, пялясь друг на друга.

- Ларс, я не хотела... не думала, что так...

- Пошла ябедничать - и не думала? - перебил он меня, прищурившись. - Не хотела? Не могла обратиться ко мне?

Я открыла рот, чтобы начать оправдываться, но передумала. Так вот в чем причина! Ларс уверен, что я жаловалась его отцу. И почему я должна его переубеждать?

- Лучше бы мы никогда не встречались... - пробормотала я.

Обида накрыла с головой.

- Не могу не согласиться, - фыркнул Ларс и пошел вперед.

Я поплелась позади, больше не пытаясь его догнать. Хуже всего, из глаз снова закапали слезы. Да за что, Великий Дракон?! Почему принц все время меня обижает?..

У лестницы на этаж претенденток Ларс остановился, как и в прошлый раз.

- Дальше мне нельзя. Жду тебя здесь. И не задерживайся!

Я молча прошла мимо, не повернув головы в его сторону. Если бы Крис был здесь, он защитил бы меня. А я устала от словесных перепалок с Ларсом.