Онлайн книга «Игрушка Тёмного Лорда»
|
Кира нахмурилась. – Что? Райли… пожертвовал своей невестой? Пожертвовал жизнью Кэтрин сознательно? – Так вы и этого не поняли? Святые небеса, в Академию попала полная бездарность в ритуальной магии. – Профессор покачал головой. – Мисс Риаз, вы искренне меня огорчаете. Я был о вас лучшего мнения. – Не оскорбляйте меня, не выйдет. – Кира упрямо тряхнула головой. – Райли и милорд Антейн упоминали на занятиях, что маг может пожертвовать донором, тем самым использовав его способности по максимуму. Но какой смысл это делать один-единственный раз, если можно использовать такой бриллиант, каким для Райли была Кэтрин, всю жизнь? – Чтобы выиграть один-единственный бой. Слова профессора были спокойны и просты. И истинны. По щекам Киры покатились слёзы. Она поверила сразу. Хотя часть её всеми силами надеялась, что Райли её переубедит. Что всё окажется не так. Что слова профессора были совершенной чушью и глупостью. Что… – Спокойной ночи, – глухо сказала она и вышла. Она не видела, смотрел ли он ей вслед. Оставшиеся дни до бала солнцестояния пролетели незаметно. Сад за окном медленно облетал, домашние задания только увеличивались, и расследование убийства Лорейн Ши не продвинулось ни на шаг. А Райли Хили оставался всё тем же. Приветливым и симпатичным парнем, с улыбкой встречающим её на своих уроках. Тактичным и ненавязчивым наставником, подсказывающим неопытной адептке на занятиях, что ей делать в каждый момент. Хладнокровно убившим свою невесту. Нет. Нет. Нет! Кира обхватила голову руками. Слова профессора Деннета впились в неё, как ядовитый плющ, и она не могла выкинуть их из головы. И поговорить с Райли начистоту тоже не могла. Как можно было спросить о подобном, как можно было даже намекнуть? Всё, что она могла – каждый раз отказываться от его предложений. Погулять по осеннему лесу, раскинувшемуся вокруг Академии, полюбоваться золотой листвой, поймать последние часы осеннего солнца. Пообедать вместе – даже не поужинать, просто пообедать. Может быть, ей нужна помощь с домашней работой? Он не обижался на её отказы, она знала. Но также видела и то, что он был искренне огорчён. – Кира, может быть, я сделал что-то не то? – спросил он в их последнюю встречу. Все разошлись, и аудитория была пуста, кроме них двоих. – Или тебя гложет что-то? Я могу помочь? Кира покачала головой. – Просто дай мне время. – Столько, сколько ты захочешь. Но что-то изменилось, я же вижу. В тебе? Или во мне? – Вряд ли что-то когда-нибудь во мне сильно изменится, – тихо сказала она. – Я – это я. Райли отошёл к окну. – Не поверишь, Кэтрин говорила мне то же самое, – отрешённо сказал он, глядя вдаль, на стену леса, вставшую на горизонте. – А я ей говорил, что она переменчива, как радуга. Как огонь. Он обернулся к ней. – Как и ты. Сейчас ты скрываешь свой огонь, когда я рядом. Но он есть. – Что бы ты сделал, если бы узнал про лучшего друга что-то ужасное? – внезапно спросила она, неожиданно даже для себя самой. – Что-то плохое и тёмное и страшное, настолько, что ты не знал бы, как с этим жить? В глазах Райли внезапно появился самый настоящий ужас. – О ком ты говоришь? – резко спросил он. – Ответь мне сейчас же, Кира! Кира моргнула. – О… – О ком-то из Академии? Кира даже не подозревала, что у спокойного, мягкого, доброжелательного Райли может быть столько стали и льда в голосе. Он смотрел на неё так, словно она была преступницей. Словно вот-вот – и он бросит её в казематы. Что такого она сказала? Нужно было быстро ответить на его вопрос. Можно ли было считать Райли частью Академии? Наверное, нет, решила Кира. Она покачала головой. – Нет. Не из Академии. Райли разом расслабился. – Ты здорово меня напугала. – Почему? Пауза перед ответом Райли была почти незаметной. – Потому что, – вздохнул он, – в Академии произошло убийство. И если ты знала что-то именно об убийце, велика была вероятность, что он тоже знал, что ты знаешь. Ты стала бы мишенью, Кира. – Ты обо мне так переживаешь? – тихо спросила Кира. – Ты же знаешь, – просто сказал он. – Я сказал, что ты мне нравишься, и я не бросаю слов на ветер. Но прости, я отвлёкся, а ты задала мне важный вопрос. Ты узнала что-то страшное о своём лучшем друге? Кира долго смотрела на него. Очень долго. Она хотела спросить его о Кэтрин, но не могла. Это было… почти кощунственно. «Ты убил своего самого близкого человека, чтобы получить её силу и прикончить Тёмного Лорда, который угрожал всему магическому миру?» … Если поставить вопрос так, то она, наверное, легла бы под ритуальный нож сама. – Обо мне, – наконец сказал Райли. – Ты узнала что-то обо мне. Кира невесело улыбнулась, тоже подходя к окну. – У меня не так много друзей. Он протянул руку – и взял её за руку. – Спасибо. Для меня честь быть твоим лучшим другом. Даже если тебе сообщили, что я съел весь шоколад в столовой и оставил улики, указывающие на тебя. Кира не сдержала улыбки. – Подлый предатель! – Я такой, – согласился Райли. – Так что ты узнала? Не бойся, меня обвиняли и в куда худших вещах. Я привык и нарастил толстую шкуру. Кира покачала головой. – Нет. Не хочу об этом говорить. – Но ты им поверила. Словам, которые обо мне сказали. Иначе ты бы не отказалась ни от прогулки по лесу, ни от грибного соуса к стейку. Поверь, этот грибной соус ты бы не упустила, даже если бы я был тайным Тёмным Лордом. Он смотрел на неё прямо и открыто, как всегда. Как человек, совесть которого была чиста – а если он и совершал роковые ошибки, он заплатил за них сполна. И Кира ему верила. Но версия профессора Деннета била в цель настолько точно, что его слова было слишком трудно забыть. – Когда-нибудь я тебя спрошу, – негромко, но твёрдо сказала она. – Обещаю. Но сейчас мне не хватит духу. Извини. Райли кивнул, выпуская её руку. – Всё хорошо. Спасибо за искренность, лучший друг. Я всегда буду рядом. … Кира сидела за столом и улыбалась, вспоминая его улыбку. Профессора Деннета ей тоже оставалось только вспоминать. Она редко видела его в эти дни. В последнюю их встречу он передал ей несколько книг по высшей ритуальной магии – совершенно без картинок и в потрёпанных обложках, – и отрывисто потребовал изучить их от корки до корки. И разумеется, за этим требованием последовало несколько недвусмысленных угроз на тему того, что будет, если эти книги кто-нибудь увидит. И угрозы, увы, были не из тех, которые Кира согласилась бы проверить на себе. |