Онлайн книга «Невеста по собственному желанию»
Тарлайн повторил её жест, опуская ладонь на тёплый камень, и ободряюще улыбнулся Бриане, а потом осторожно взял её за свободную руку. От этого алтарь и вовсе почти погас, а после вспыхнул с новой силой. — Согласен ли ты… — эльф посмотрел на свиток, лежавши перед ним, — Тарлайн, взять в жёны Бриану? — Согласен, — без сомнений ответил Тар. — Согласна ли ты, Бриана, — повернулся теперь к ней регистратор, — взять в мужья Тарлайна? Казалось, весь зал задержал дыхание. Бри слышала, как шумело что-то снаружи, услышала чей-то возмущённый вскрик. Ей казалось, что за спиной стояла мама и расписывала все ужасы семейной жизни. С другой стороны — наступал отец, размахивал руками, объяснял, что её ждёт судьба получше. — А на работу? — не удержался Вулфрик. — На работу ты пойдёшь? Бри повернулась к вампиру, явно требовавшему ответа, и сглотнула. Она заставила себя отвести взгляд и посмотрела прямо в глаза Тарлайна. Тот, кажется, старался отогнать прочь волнение, но Бри чувствовала, что его рука едва ощутимо дрогнула. Девушка втянула носом воздух, задержала на секунду дыхание, а потом решилась и выдохнула: — Да! Довольный донельзя эльф придвинул к ним регистрационный лист, предлагая вписать свои имена. Бри больше не сомневалась и, когда Тар передал ей перо, без единого колебания расписалась в нужной графе. — Это всё? — с трудом сдерживая нетерпение, спросил Тарлайн. — Теперь нужна подпись должностного лица, — протянул регистратор. — От ректора Академии… — Ректор Академии отстранён от своих обязанностей, — донеслось из толпы. — Да, — Бри побледнела. — Тильду ведь арестовали… Тарлайн выглядел совсем растерянным. Да и все остальные, включая эльфа-регистратора, понятия не имели, что делать дальше. Тем временем дверь в зал распахнулась настежь, и в помещение ввалилась незнакомая эльфийка, красивая, рыжеволосая, быстрая и явно разгневанная. Следом за собой она волокла Элью. Та упиралась, всхлипывала, но сопротивление не помогало. Всё, что могла сделать девушка — это отмахиваться от своей матери. В их родстве никто даже не засомневался, настолько сильным было сходство. Следом за ними гордо ступал мужчина, перекрывавший последние пути отхода для своей дочери. — Я нашла невесту! — провозгласила мама Эльи. — Проводите ритуал! — Во-первых, — раздражённо промолвил эльф-регистратор, — у нас нет ректора. Во-вторых, отсутствует жених. А в-третьих, я уже провёл ритуал с любящей парой. — Нет ректора? — истерично вскрикнула эльфийка. — Это что за бардак такой? — Это будет улажено! — высунулся из толпы студенток профессор Биурман. — Сию секунду готов приступить к обязанностям ректора! Я обещаю, — он подобрал полы мантии и бросился к алтарю, — что не позволю коррупции, которую породила моя предшественница, продолжить развиваться. Ни один преподаватель в Академии больше не посмеет и коснуться своей студентки! — он выразительно покосился на Тарлайна. — А все нарушители будут немедленно наказаны. Он попытался схватить перо, но то выскользнуло из его рук. Биурман рассерженно взглянул на эльфа-регистратора. — Я — старый уважаемый человек, ты, мальчишка! — прорычал он. — И я требую относиться ко мне с должным уважением, а не выдёргивать перо в процессе подписания бумаг. — Ты, — скептически протянул тот, а его острые уши, кажется, стали ещё длиннее, — младше меня раза в два, старый уважаемый человек. И ты не ректор. Не порти мне бумагу. — Я предлагаю немедленно провести голосование! — настаивал на своём Биурман. — Больше кандидатов в ректоры нет, значит, единогласно избрана моя кандидатура. Я сейчас же найду жениха, и мы проведём церемонию бракосочетания… — Боюсь, в ваших услугах мы не нуждаемся, — скривился эльф. — Отдайте перо, — и вновь выдернул его из рук Биурмана. — Почему это? — профессор возмущённо оглянулся, пытаясь понять, почему от него, такого важного и нужного всем, не принимают. — Потому что жених уже найден! В дверном проёме музыкального зала вновь стояли двое. Один из них, в котором отчётливо угадывался Альберто ди Руаз, сменивший, правда, рабочую одежду боевого мага на куда более официальный наряд. Вторым же вне всяких сомнений был Дрогар. Маркиз держал орка за ухо и уверенно шагал к алтарю. Остановившись рядом с родителями Эльи, он толкнул Дрогара к эльфам. — Вперёд, жених, — усмехнулся он. — Давай-давай. Попросишь у невесты прощения, у её родителей, и под венец. — Я слишком молод и талантлив, чтобы позволить семейному положению это погубить! — всхлипнул Дрогар. Альберто был неумолим. Он уверенно пересёк весь зал, остановился рядом с Бри и Тарлайном и взял перо в руки. — Я — новый ректор, — промолвил он. — Назначили полчаса назад. И я вам гарантирую, профессор Биурман, в академии точно не будет места коррупции и прочим процессам, которые вы пророчите. Удалитесь из зала, пожалуйста. Кажется, на свадьбу вас никто не приглашал? Он взял в руки перо, склонился к алтарю и оставил свою размашистую подпись. В тот же момент на запястьях Бри и Тарлайна вспыхнули едва видимые золотые браслеты. Сотканные из света, они ещё несколько минут красовались на руках молодожёнов, а после растворились в воздухе, оставив по себе только лёгкое покалывание. — Объявляю вас мужем и женой! — воскликнул эльф. — Приятной семейной жизни! Бри и одуматься не успела, как ей в руки впихнули цветы. — Бросай! — поторопили её, не позволяя даже задать вопрос. — Кто поймает букет, тот и будет невестой! Девушка ошеломлённо моргнула, но поддалась, повернулась спиной к гостям и наобум бросила букет. Раздался возмущённый возглас, и Бри, оглянувшись, столкнулась взглядом с возмущённой, покрасневшей от гнева Нериссой. Та посмотрела на цветы, чудом попавшие ей прямо в руки, нахмурилась и впихнула букет подвернувшейся однокурснице. — Поздравляем! — выдернул Бриану из задумчивости Вулфрик, каким-то образом успевший подскочить к молодожёнам. — Так вы согласны работать в нашей лаборатории? Бриана рассеянно кивнула. Кто-то толкнул её в объятия Тарлайна, и она, признаться, была этому незнакомцу благодарна. Рядом с Таром к ней возвращались остатки уверенности; девушке казалось, что сейчас всё закончится, она вновь поймёт, что происходит, и эта толпа схлынет. Перестанут радоваться дамы с отбора, верившие в то, что их история закончится свадьбой, не будут ругаться на фоне вампиры, и Нерисса не станет отпихивать от себя букет, который мечтали поймать все остальные — разве что кроме Эльи. Тарлайн тоже не до конца понимал, что происходит. Но, тем не менее, Бри из кольца своих рук не отпускал. — Целуйтесь! — закричали в стороне. |