Онлайн книга «Кровь данов»
Тарх вихрем влетел в мертвую зону для стрелков, вскочил на круп Сильного и мигом оказался на площадке, лицом к лицу с неприятелем. Один из них бросился к Тарху с поднятым над головой тесаком, но Бык, не останавливаясь, двинул ногой ему в грудь и смахнул с валуна. Второй лапал рукоять уродливого тесака, но оружие запуталось в неправильно налаженной перевязи и не вылезало из ножен. Тарх своей огромной лапищей прижал руку неприятеля к его бедру и упер острие кинжала под подбородок. Тот замер и громко сглотнул, дернув кадыком. — Ты говорить-то умеешь? — спросил Тарх на имперском. — Ум-мею… — еле слышно прошептал пленник, боясь широко раскрывать рот. Тарх отнял кинжал от горла незадачливого нападающего, перерезал перевязь и вытащил широкий тесак. — Садись, — велел он восставшему рабу. Тот послушно плюхнулся на расстеленные шкуры. Тарх оценил самодельное ложе и хмыкнул: — Спали, что ли? Взгляд собеседника вильнул, и Бык понял, что угадал. Он посмотрел на тесак в своей руке, взвесил его и спросил: — У дорожников взяли? — Не, в Старом посту. Там и оружия-то другого нет, — торопливо ответил раб. «Неплохо, неплохо. Они уже и Старый пост взяли. Зря я с Роконом спорил. Бывших рабов, конечно, не бывает, но эти и впрямь на что-то сгодились. Может, зря я приехал и они и без меня все сделали бы?» — Где же твой приятель? — спросил вслух Тарх и выглянул за край площадки. Внизу лежало тело упавшего. Он не шевелился, голова неестественно вывернута. «М-да. Это неловко вышло. Может здорово разозлить рабов. Впрочем, разберемся». — А приятель твой — все, — сказал он собеседнику. — Летать не научился. Кто вас сюда поставил-то, малахольных? — Так Плак же… — прошептал раб. Пугать его не пришлось. Он и так боялся огромного воина в кольчуге, что легко запрыгнул на такую верхотуру и моментом упокоил напарника. — Плак — это кто? — спросил Тарх, проверяя большим пальцем остроту кинжала. — Командир наш, — завороженно следя за кинжалом, ответил раб. — Ага. — Заточка была отменной, и Тарх вдел кинжал в ножны. — Самый главный, значит. — Не, — мотнул головой раб. — Самый главный — это Череп. — Кто? — переспросил Тарх. — Коска Копон по прозвищу Череп. Он все затеял, — вспомнив о неведомом Черепе, раб даже воодушевился. Бык придвинулся к пленному поближе, и тот вновь скукожился, вжался в шкуры. — Ты рассказывай, рассказывай. Я не враг вам. Потолковать хочу с твоим Черепом, вот и хочу узнать, что он за человек такой, твой Коска Копон. — Он… Он… — владеть словами собеседник Тарха был не мастак. — Он нас всех повел. И мы всех победили! И стражу, и крепость взяли, и горцев этих драных… — раб заткнулся и с ужасом посмотрел на Тарха. — Да ты не бойся. Я и сам этих драных скайдов на дух не переношу, — и в подтверждение Тарх плюнул с валуна вниз. Посмотрев вокруг, Бык жестом подозвал пленного. — Расскажи лучше, что кругом? Дыра в земле и дым — это Колодец, тут и думать нечего. А вон те каменные сараи — это что? — Это бараки, — с ненавистью сказал пленник. — Как скот нас держали. — А что это, вон борта какие-то из камня? — указал Тарх. Ему было неинтересно, но стоило успокоить пленного. — Это резервуары. Маслоприемники. Как из Колодца поднялся, — раб показал место выхода, скрытого в дыму, — так туда масло и льешь. А потом опять вниз. — Что ж вы Колодец-то подожгли? — с укоризной спросил Тарх. — Да это гад один! — крикнул пленный. — Пацана поджег, а тот и сиганул вниз! — Бывает, — посочувствовал Бык. — Ты вот что. Пойдешь к Черепу своему. Скажешь, человек от дана Рокона пришел, говорить хочет. Передашь? — Ага, — быстро кивнул пленный. — Я вон там ждать буду. — И он указал на центр широкой площадки, недалеко от валуна, где они находились. Приближаться к дымной вонючей дырке, в которую превратился Колодец, не хотелось. Из-за густого дыма, клубами поднимающегося из-под земли, толком ничего не видать. «Горите, имперские денежки, — злорадно подумал Тарх. — Горите». Он отвесил легкий подзатыльник пленному в знак того, что отпускает его, и тот кубарем скатился с валуна. Посмотрев на тело своего напарника, он припустил к баракам — только подошвы сандалий замелькали. И Тарх стал готовиться. «Напрасно Гимтар за Рокона беспокоился. Хороший из него дан. Все ждали, что он налетит на рабов и растопчет», — думал Тарх, распуская седельную сумку. Сильный стоял рядом, прядая ушами — злился, что бой без него прошел. Дурни, как есть дурни. Мало того что Колодец на имперской земле и рабы имперские — зачем нам влезать? Чем хуже для Империи, тем лучше. Это Бык понимал. Но когда Рокон вывалил на Тарха весь многослойный, как луковица, план и дал все расклады — Тарх только головой покачал. Он надел кожаные поножи, наручи, шлем. Накинул любимую бурку, скрывающую кольчугу. — А ты, друг мой ситный, отойди-ка в сторонку, — потрепал он Сильного за гриву. — Где я такого еще найду? Сильный не желал отходить, но Тарх стукнул его по ноздрям, и жеребец понял, что шутки кончились. Рокон потратил слишком много времени и денег, чтобы найти для своего друга хорошего скакуна. Подарок дана Тарх ценил и берег. Так что пусть Сильный за поворотом постоит — чужого он к себе не подпустит, а воевать верхом Тарх не собирался. Он вообще не собирался воевать, хоть и готовился. Подойдя к месту предполагаемой встречи, Тарх огляделся. Отметил все неровности, положил за невысокий камень неподалеку пару дротиков, забранных из засидки горе-вояк. Повел плечами и шеей. И стал ждать. Прошло не так много времени. Вскоре из-за бараков показалась небольшая толпа. Его увидели и загомонили, вытягивая руки. «Неужели ошибся?» — подумал Бык. Орава остановилась, а гомон притих. Вскоре из-за строения показались двое в одинаковых кожаных доспехах Дорожной стражи. Собравшиеся мигом расступились, и предводители уверенным быстрым шагом приблизились к Тарху. Остановились на расстоянии чуть далее выпада копейщика. Мослатый, с длинными руками и ногами, лобастый мужчина внимательно смотрел на Тарха, скрестившего руки на груди. Невысокий здоровяк с широченными плечами, похожий на пень столетнего дуба, набычился и слегка согнулся вперед, словно собираясь броситься. «Плак», — понял Тарх. — Ты кто такой? Чего надо? — отрывисто спросил мослатый. — Меня зовут Тарх, — ответил Бык. — Я говорю от имени Рокона, своего господина, дана Дорчариан, повелителя и защитника племен алайнов, дворча, дорча, дремнов, гверхов, гворча, квельгов, терскелов. — Ты зачем нашего воина убил? — едва дождавшись, когда Тарх замолчит, пробасил здоровяк. |