Онлайн книга «Кровь данов»
— Не говори глупостей, молодой человек, — раздался голос со стороны крыльца. Дорча Либурха звучал мягко и певуче. На ступенях сидел библиотекарь, а на коленях у него развалился Кайхур, с укоризной смотрящий на меня. «Гулять ходили? Опять без меня?» — Это общее правило Империи: в Пограничную стражу берут только уроженцев внутренних провинций. В рядах пограничной стражи Атариана не встретишь горца, у порубежников Амарана — жителя болот, а среди арзратцев — степняка, — сердито сказал старик. Погладив Кайхура, Либурх повернулся ко мне. — У тебя чудесная собака, наследник. Царская порода! Ты знаешь, сколько она стоит? — Да, да, — рассеянно ответил я, — знаю. Он бесценен! Я подошел, поднял щенка обеими руками и поднес его к лицу. Потерся носом о его влажный прохладный нос и прижал песика к груди. — Прости, Кайхур. Щенок в ответ чихнул. — Этот славный пес пустил меня во двор, но и шагу не дал сделать обратно! — поведал нам библиотекарь. — Всем своим видом показал, что лучше бы мне дождаться хозяев. — Что, правда? — посмотрел я щенку прямо в глаза. Кайхур ответил мне взглядом, наполненным до краев безбрежным, как океан, упреком. «Вот видишь, я службу несу, хозяин. А тебя все нет и нет». — Учитель Либурх! — подбежал к библиотекарю Пелеп. Я и не заметил, когда это мой младший товарищ успел проникнуться таким доверием к старику. Еще и учителем библиотекаря называет! — Ты что, не ходил на пайгал смотреть? Они такие… такие… — Знаю, малыш, знаю, — взлохматил вихры сорванцу старик. — Видел, и не единожды. И даже одно время прокатился с ними по Империи. — Правда? — вырвалось у меня. «Вот уж не ожидал!» — Давно это было. Со старым Вутцем. Кто его представление видел, тот никогда не забудет… — Старик улыбнулся своим воспоминаниям. — Поэтому мне, старику, нынешние-то выступления можно и не смотреть. — Что случилось, Либурх? Какие-то новости? — вежливо поинтересовался Остах. Но в его голосе я услышал тревогу. — Новости, новости, — закряхтел старик, возвращаясь к настоящему. Библиотекарь схватился за перила. Наставник бережно помог встать Либурху. Тот поднялся, с кряхтением разогнулся, положил руку на плечо дядьке и сказал: — Вот уж не думал, негодник, что когда-нибудь буду приносить тебе такие новости. — Он выделил голосом последние слова. — Барат, Йолташ! Давно что-то вы нормально не тренировались. Берите этого мелкого оборванца, — он показал пальцем на сжавшегося Пелепа, — и шуруйте на задний двор. Один с двумя ножами, второй с одним. Потом меняетесь. Мы вошли в дом. Я уселся за стол, усадил щенка себе на колени и с нетерпением уставился на вечернего гостя. Остах ногой отодвинул табурет, достал хлеб, сыр, холодное мясо. Кайхур поднял голову и повел носом. Либурх вытащил из рукава лист, исписанный с двух сторон. Протянул Остаху. Наставник быстро прочитал и глубоко задумался. Я протянул руку, и дядька отдал свиток. Глядя на это, библиотекарь хмыкнул. Внимательно прочитав написанное, я отложил лист в сторону. Письмо Алиаса Фугга своим кураторам было четким, выверенным и юридически точным. Опасная это бумага, тревожная. Чреватая бедой. С одной стороны, она сулила казне Дорчариан солидный неожиданный доход. С другой — рисовала в моем воображении картину марширующих по моей родной долине имперских вояк… Где после стольких войн между нашими странами никто не испытывал горячей любви к имперцам. Я встряхнул головой, отгоняя тревожные мысли. Надеюсь, отец и диду Гимтар знают, что делают. Взрослые дяди играют во взрослые игры. — Получается, отец сумел сдоить с имперцев серебра? — спросил я. — Не рекс, а Гимтар, — коротко ответил наставник, думая о своем. Потом побарабанил по столешнице пальцами. — Мне нужно идти, — вдруг сказал Остах. — Пайгалы никуда от тебя не убегут, — успокоил я его. — Если сильно тревожишься, можешь Барата к ним послать. — Ты как про пайгал догадался? — наклонился вперед дядька. — Чего уж гадать! Имеющий уши да услышит. Сам же сказал этому здоровяку в медвежьей шкуре: гостинец для знакомого отвезти. Сразу понятно — письмо для Гимтара… — Слишком многое тебе сразу понятно… — заворчал наставник. — Все забываю, что ты… — Остах запнулся. — Умен не по годам, — без тени улыбки закончил я. Дядька только махнул рукой и наполнил две чаши вином. Добавил воды и придвинул одну к Либурху. Либурх накрыл свою чашу ладонью и спросил: — Вот слушаю я ваши темные речи и думаю: а может, мне домой пойти? Может, не нужно старому безобидному библиотекарю всего этого знать и слышать? — Ты уже настолько в наших делах, что… — опять махнул рукой Остах и выразительно покосился на послание. — Как сумел письмо Алиаса раздобыть? — От Колума, знакомца нашего общего, как же еще, — хмыкнул старик. — От голубятника так несет, что в архив главный письмоводитель ему входить запретил. Лет пять как запретил. Ну, а Колум только рад. Не больно-то он жалует человеческое общение. Вот он свою нечастую почту через меня и передает. Раньше-то мне ни к чему было ее прочитывать… А сейчас глянул — и понял: важно. Вот и сделал копию. А потом — к вам. — Важно, важно, — задумчиво повторил Остах. — Спасибо, учитель. — Получается, что все пайгалы, которые по Империи колесят, на Гимтара работают? — вернул я разговор в интересующее меня русло. Я повернулся к наставнику и продолжил: — То-то я смотрю: ты себе места не находил, придумывая, как письмо танасу отправить. А про пайгал услыхал — аж засветился весь! Дядька покосился на Либурха, а потом шутливо погрозил мне кулаком: — Не все пайгалы на Гимтара работают, Оли. Не все. И работают не совсем на Гимтара: не станет танас со всеми возиться, как будто дел у него других нет… — помялся наставник. — А в общем, да. В каждом балагане кто-то один да приглядывается вокруг… И несет весточку в горы. «Да! — Я чуть не подпрыгнул, радуясь тому, что разгадал тайную роль пайгал. — А неплохо у диду разведка налажена!» В комнате повисло молчание. Каждый думал о своем. Только Кайхур точно знал, чего хочет. Он привстал на задних лапах, уперся передними лапами в стол и потянулся в сторону тарелки с мясом. Я хлопнул щенка по морде, взял мяса и положил в щенячью миску на полу. У нас в доме дисциплина и порядок! — Либурх! — обратился я к старику. — Теперь мы знаем, что в горы отправится Пограничная стража… Я одного не могу понять: почему не дорожники? Это же они подавляют восстания рабов, не так ли? Библиотекарь, глядя, как жадно ест щенок в своем углу, спросил: — Наследник Олтер, а что вообще тебе известно об имперских войсках? |