Онлайн книга «Паргоронские байки. Том 1»
|
А если, значит, Адалка так же прикончит Ирошку, то дар уже к ней перейдет. Вот и пришла с пирожками и словами сахарными. А в пирожках волчья ягода была. Ирошка их есть-то не стала. И не потому что неладное почуяла, а просто стряпуха из Адалки – что дровосек из кобылы. Нагрубила ей Ирошка, что уж. А как не нагрубить?! Бранью покрыла, пирожки ее в пыль выбросила и велела топать куда подальше, пока в лягушку не обратили. Ну Адалка на нее с кулаками и набросилась. А Ирошка сдачи дала. Толкнула. Адалка кувырк – и головой ударилась. Ирошке она в пещере не нужна была, а и тащить ее до дому не хотелось, козу драную. Она до деревни сбегала, там и передала, что Адалка у нее, идти не может, пусть родные придут, заберут. И назад побежала. А там Адалка уже в себя пришла. В вещах Ирошкиных рылась. Снова подрались, конечно. Адалка за нож схватилась. А Ирошка... она сама толком не поняла, как у нее вышло то, что вышло. Стихийно как-то, против собственной воли. Ну а дальше Ульганд уже сам все видел. После привала они преодолели еще вспашек двадцать. На этот раз Ульганд не стал привязывать Ирошку к седлу и даже позволил часть пути проехать верхом. Дорога впереди еще долгая, будет плохо, если ведьма стопчет ноги в самом начале. Когда они встали на ночлег в тихой лощине, Ирошка насмешливо сказала: - И ты только не думай, что этот ошейник не даст мне колдовать. С ним труднее, конечно, но я и так сумею превратить тебя в лягушку. - В таком случае отчего же ты этого все еще не сделала? – осведомился Ульганд, разводя костер. - А не хочу. Могу, но не хочу. Рыцарь немного помолчал. Глаза ведьмы были хитрыми, на губах змеилась усмешка. - В таком случае ошейник можно и снять? – предположил Ульганд. – Раз уж от этого ничего не изменится. - Можно и снять... – пожала плечами Ирошка. – Он почти бесполезный, правда. - Но лучше все-таки не снимать, - подытожил Ульганд. – И, наверное, лучше будет на ночь снова вас связать, сударыня. - Не титулуйте меня так, сэр рыцарь, - язвительно сказала Ирошка. – Я не просто крестьянская девка, я ношу ведьминский пояс. - Какой еще пояс?.. – не понял Ульганд. - Воображаемый. Он как рыцарский, только его не видно. - И как же правильно тебя титуловать? - Мэтресс Таль. Чечевица сварилась? Уплетая вареные бобы, ведьма сказала: - А не веришь ты мне зря. Я в любой момент могу скрыться. Так что можешь меня и не связывать. Ни к чему это. Но Ульганд все равно связал ведьму. Не слишком туго, но скрутил ей запястья и привязал к дереву. Хотел еще и кляп воткнуть, но сжалился. А наутро под деревом не оказалось никакой девушки. Только спутанный ворох веревок и свернувшаяся клубком змея. При виде Ульганда она подняла треугольную голову и зашипела. - Мэтресс Ирошка, вернитесь в свой истинный облик, или я отрублю вам голову! – гневно воскликнул рыцарь. - Сэр рыцарь, с кем вы там разговариваете? – донеслось сзади. - Ни с кем, - ответил Ульганд, смущенно убирая меч в ножны. Ведьма нарвала орехов. Она каким-то образом сумела освободиться, но не сбежала. Ошейник по-прежнему был на ее шее. - Почему ты все еще здесь? – с подозрением спросил Ульганд. - Ключ от ошейника у тебя, - ответила Ирошка. – Куда я пойду в этой штуке? Ульганд внимательно посмотрел на нее. Потом на землю рядом с собой. Там валялась ветка. Увесистая, с узловатым комелем. Настоящая дубинка. - Что? – тоже посмотрела на ветку ведьма. Ульганд мазнул взглядом по примятой траве. Судя по следам, Ирошка всю ночь каталась и дергалась, но узел распутала только под утро. Убежала в лес... вернулась с тяжелой веткой... постояла неподалеку от спящего рыцаря... потом бросила ветку и снова ушла. Она либо побоялась, что не сумеет ударить достаточно сильно, либо сжалилась. Ульганд не стал спрашивать. - А говоришь, ошейник не действует, - сказал он, отламывая ей кусок хлеба. - Да он почти не ощущается, - фыркнула Ирошка. – Просто тяжелый. А колдовать я могу по-прежнему. - Докажи. - Не буду я ничего доказывать. Нашел скомороха. - Значит, ошейник все-таки работает. Колдовать ты с ним не можешь. Брехать можешь, а колдовать не можешь. - Продолжай так думать. Теперь они коротали путь беседой. А на следующем привале Ульганд не стал связывать пленницу. Та и без этого казалась совсем измученной. Они остановились у реки, и рыцарь позволил девушке промыть раны, да и вообще очистить себя от грязи. Она изрядно в этом нуждалась. Умытая, Ирошка стала почти хорошенькой. Простое деревенское личико, но свежее, с правильными чертами. В зеленых глазах плясали ехидные бушуки. - Как ты стал рыцарем? – спросила она, когда сэр Ульганд принес подстреленного на охоте зайца. - Как и все, - пожал плечами тот. – Я сын рыцаря и внук рыцаря. Мой род очень древний. Двенадцати лет от роду я стал пажом, в пятнадцать – оруженосцем, а в девятнадцать меня опоясали мечом и нарекли сэром Ульгандом. И вот я уже шестой год служу его королевскому величеству. - Охотясь на ведьм? - Ты моя первая ведьма. - Наверное, я должна быть польщена, - ядовито произнесла Ирошка. - Зато я дважды побеждал великанов и трижды – виверн, - зачем-то сказал Ульганд. - Хвастаешься? - Нет! Я... рыцарю никогда не должно хвастаться, это один из семи главных грехов! - А остальные какие? - Тщеславие, зависть, ненависть, гнев, алчность, хвастливость и сладострастие. - А тебе не кажется, что тщеславие и хвастливость – это почти одно и то же? Хвастливость – частный случай тщеславия, разве нет? - Это не я придумывал, - насупился Ульганд. – Так сказано в рыцарском кодексе. Он принялся ожесточенно сдирать шкуру с зайца. Ирошка подлезла поближе и пристально наблюдала за процессом. В животе у нее чуть слышно заурчало. Свежего мяса они оба не ели уже давно. - Поделишься? – с надеждой спросила ведьма. Рыцарь молча сунул ей котелок. Ирошка сбегала за водой, заодно наполнив опустевшую за день флягу, и стала помогать потрошить зайца. - Лучше бы сначала замариновать, - вздохнул Ульганд. – Если замочить зайца в молоке или вине, мясо становится нежным и перестает пахнуть. В замке моего отца подавали изумительную зайчатину под чесночным соусом... - Давай просто потушим, - предложила Ирошка. – С чечевицей. Я не капризная, мне и пахнущее сойдет. |